VIII. — Fabrication des billes à Strasbourg

Nos industriels français ont fait de sérieux efforts pour ramener en France ce genre de fabrication ; nous trouvons, en effet, dans les brevets d'invention à la date du 11 mai 1840, la description des procédés employés pour la fabrication des billes par M. Enghelbardt, à Strasbourg. Ces billes, dont quelques-unes étaient en marbre, étaient désignées sous le nom de cliigues ; pour arriver à fournir aux enfants ces petites splières si utiles à leurs amusements, il fallait faire subir à la matière première cinq opérations successives :

PnEMMiliE OPÉIUTION : LE CASSAGE.

— Consiste à casser les gros morceaux de minéraux calcaires en petits morceaux d'une grosseur telle que cliacun d'eux, après sa réduction en globe, peut donner le diamètre désiré.

Cette opération est exécutée sur les lieux mêmes de la carrière, avec des marteaux-masses à l'instar de ceux dont se servent les cantonniers sur les routes.

Deuxième opéhation : décapage.

— Consiste à enlever les plus fortes aspérités des morceaux préparés, à leur donner un commencement de forme ronde.

Cette opération est exécutée au moyen d'une pierre meulière mise en mouvement par un moteur ({uelconque.

Tiu)isiEJiE oPEUATio.v '. DÉGUossissAGE. — Cousistc à donucr un conmieucement de rondeiu' aux calcaires par le moyen du frôlement sur euxmêmes et encore contre des cylindres en pierre dure.

OuATitiEME opÉiiATioN : AiuîoNDissAGE. — Cousistc l\ arrondir complètement les calcaires par le frôlement sur eux-mêmes. On opère pendant quebpie tem[ts l'arrondissage par le frôlement seul ; alors, après avoir extrait du tonneau toute la poussière qui s'est détachée des calcaires, on y introduit une petite quantité démeri en petits morceaux de la gros-

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LA PAIiTlU DE BILLES

d'aIMIÈS U.NE LlrHOGllAIMIIli DE LOUIS LASSAI.I.K, XIX" SIKCLF

seiir d'une lentille, ce qui achève précipitîiinnient i'arrondissaf:,e et donne le «poli mat.

CiNouiÊME opÉnATioN : Pour le poli luisant, le cylindre en jtierre est remplacé par un cylindre en bois couvert de zinc. Si ce sont des fi,lobes en marbre blanc, on introduit dans l'appareil une petite quantité de poussière d'émeri. Si ce sont des globes en autre marbre ou eu pierre calcaire nuancée, on met une petite quantité de poussière d'étain.