XIV. — nillards si iniisK|iie
Au moment de l'Exposition de l'Industrie de t827, on s'appliqua à fabricpier des billards très luxueux; nous voyons, en effet, qu'un M. (Ihéreaii a présenté un billard en bois indigène l'ichement orné de bronzes ciselés et dorés. A chacun des angles, au-dessous de la blouse et en dehors, se trouve une gueule de lion dont la mâchoire inférieure, disposée à charnière, permet de retirer la bille en dehors. Un orgue placé dans l'intérieur joue un air différent pour chaque blouse dans la(|uelle la bille est venue tomber.
.\V. — Itillarcis à bandes niobilcsi
La même année, dans le recueil de M. de la Mésangère, nous trouvons l'indication d'un perfectionnement singulier apporté au billard : <( En » faveur des dames et des messieurs qui ne sont pas de haute taille, on » fabrique aujourd'hui des billards dont les bandes se baissent et se relè- » vent à volonté. Ainsi l'on n'est jamais collé pour jouer; ces mêmes » billards ont des blouses qui s'ouvrent en dehors au moyen d'une petite » porte à charnière. »
Un ne savait alors comment s'ingénier pour enrichir les billards on leurs accessoires et créer un modèle qui fut d'un goût irréprochable ; c'est ainsi qu'en 1828, nous trouvons dans le même recueil cette petite note : « Dans » quehiiies maisons élégantes où les billards ont suivi la progression du » luxe, ou a admiré des encadrements qui, destinés à recevoir les queues, » ont la forme d'une lyre ; chacun est combiné de manière à soutenir six » queues qui représentent les coi'des. »
Diverses iiintîères servaiil ù rorm<>r les tables «le billard.
Nous voyons, à l'Exposition de 1814, un M. Bouhardet exposer un billard construit d'une manière assez singulière. '( Il est, dit le rapport du jury, en bois de noyer avec ornements sculptés en acajou. La table est eu <'ai'ton de poupée rapproché et sans colle et pressé à la presse hydraulicpie. Cette matière d'une dureté remarquable, ne faisant pas de copeaux, doit être bieu difficile H planer. L'inventeur assure qu'elle ne sera point accessible à l'humidité. »
A la même Exposition, d'autres fabricants proposent une invention dont ils pronosti([uent le plus grand bien : ils ont, disent-ils, fait l'essai d'une
BILLARD INCltUSTÉ, EXECUTE PAR M. COSSON EN 1839.
table eu foute de fer composée de huit parties qui se rapprochent d'onglet sans qu'on puisse voir les points de jonction. La table en fonte est ainsi posée sur un parquet en chêne. Ils prétendent que ce procédé obtient l'assentiment des joueurs les plus exigeants.
Cependant, si ingénieuses que fussent toutes ces tentatives, aucune ne semble avoir donné de résultat satisfaisant, et le meilleur système semble être la table d'ardoise en trois morceaux dont un fabricant avait déjà eu l'idée; à cette môme Exposition de 1844, M. Barthélémy, à Paris, avait pi'ésenté un billard en acajou exécuté par les procédés ordinaires ; la table seule était en ardoise, en trois morceaux de 20 millimètres d'épaisseur. Ces tables, offrant plus d'égalité et de justesse sur toute leur surface, sont relevées moius souvent, car l'ardoise dévie peu de la régularité de son niveau.
