VII. — I.e jeu <ie barres assis

Il existe un jeu de société connu sous le nom de jeu de barres assis et qui présente nue certaine analogie avec le jeu de barres que nous venons d'étudier. Ce jeu consiste à diviser en deux camps les messieurs et les dames, en laissant entre eux un espace de 1°',60 à 2 mètres; il s'agit de repousser avec le souffle un léger flocon de coton ou de soie, et le maladroit qui laisse tomber sur lui le léger duvet est considéré comme prisonnier ; il ne peut continuer à prendre part au jeu (pi'après avoir accompli une des pénitences imposées par la société.

Une autre manière de se livrer à ce divertissement est désigné sous le nom de « Xiphias » ou jeu d'Eole. A cet effet, les coucurrents se placent autour d'une table en joignant les bras jusqu'aux épaules, de; façon à former une barrière infranchissable pour cette sorte de volant d'un nouveau genre, que les joueurs s'envoient de l'un à l'autre ; le maladroit qui a laissé passer le petit fragment de coton est considéré comme ayant perdu la partie et, par suite, condamné à donner un gage.

On a aussi dénommé ce divertissement le jeu de « coton vole » ; un recueil du commencement du dix-neuvième siècle raconte à ce sujet la plaisante aventure arrivée à un homme de distinction «pii avait voulu |)rendre part à ce jeu innocent :

L'un (le nous, M. Mignanl, noU'c maire, riait do si bon cœur que, ne pouvant souffler, le colon lui enira dîins la bouche, et à la vue d'un si grave magislral, dont la bouche paraissait pleine de fromage à la cr&me, les ris redoublèrent jusqu'au délire et je ne sais oii cet excès se serait arrèlc si l'on n'eut été obligé de retirer le colon de la bouche du bon M. Mignard,qui s'en trouvait siiffo(jiié et dont la toux ne put cire calmée que par un bon verre de vin.