VI. — Le jeu de la mer agilée

Une autre variante du jeu des quatre coins est le jeu de la mer agitée : c'est une de ces révolutions tumultueuses où personne ne peut garder le repos, où tout cède à la commotion, où l'on no sait rien prévoir, car c'est uniquement le hasard qui donne les places. Une seule personne demeure debout, mais elle attend une nouvelle révolution, et, au milieu de cette agitation semblable à celle des flots de la mer, elle trouve à son tour, aux dépens d'un autre joueur, une place (ju'elle ne gardera pas longtemps.

La mer agitée est une ressource assurée contre le froid qui pourrait gagner une assemblée, et, sous ce rapport, c'est un amusement à recommander pour l'hiver.

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La plus célèbre représentation du jeu des quatre coins est le fameux tableau de Lancret qui a été gravé par Larmessin ; daus un vaste parc tout garni de hautes futaies, un groupe de joueurs, représentés par de gracieuses jeunes filles, se tient adossé soit à des troncs d'arbre, soit au piédestal d'un vase garni de rocailles. Le patient est figuré par un jouvenceau, qui no semble se laisser impressionner en aucune façon par le pied do nez que lui décoche fort irrévéroncieusement une des joueuses.

La morale du jeu des quatre coins pourrait se résumer dans cet adage populaire : « Qui va à la chasse perd sa place. »

A ce jeu, comme ailleurs, gardez-vous de quilter Une place qu'un jour vous ne pourriez reprendre. Si plus d'un joueur cherche à vous supplanter, Tenez ferme et jamais ne vous laissez surprendre.

OUATRIEME PARTIE