DISPERSION DES DISCIPLES

« Voici Gorazd, votre compatriote, homme libre, exercé dans la langue latine et orthodoxe. Que la volonté divine et votre amour soient avec lui. »

Telles sont les paroles par lesquelles Méthode mourant désigna son successeur. D'après l'observation fort juste de M. Racki, ces paroles indiquent les difficultés spéciales contre lesquelles avait lutté l'apôtre de Thessalonique. A Gorazd qui était Morave, on ne reprocherait pas d'être un étranger. Gorazd était un homme libre, c'est-à-dire noble : on ne dédaignerait plus la liturgie en langue slave, comme réservée au bas peuple. Il savait le latin : on n'imputerait donc pas à l'ignorance sa prédilection pour l'autre langue. Enfin il était orthodoxe, c'est-à-dire que sa fidélité à Rome ne serait pas soupçonnée.

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Les combinaisons politiques et une grande catastrophe nationale rendirent vaines ces bonnes conditions. Vers l'époque de la mort de Méthode, Arnolf, qui pensait à devenir empereur et qui avait besoin de la paix, se réconciliait avec Sviatopluk. Le parti allemand redevint prépondérant à la cour du prince morave, qui était toujours prêt à se tourner contre l'Église fondée par les deux saints. Il était poussé dans cette voie non seulement par son inclinaison vers l'empire et ses intérêts politiques, mais par les entraînements d'une vie voluptueuse et déréglée. Tandis que le clergé allemand était lui-même corrompu et partant obligé à l'indulgence, il paraît que les prêtres formés par saint Méthode menaient une vie austère : ils importunaient ainsi le prince, soit par leurs reproches directs soit par l'exemple gênant de leur régularité. Gorazd allait être un autre Méthode : les Allemands s'appliquèrent à le perdre, soit à Rome, soit dans le pays même.

Arnolf fit des démarches pour que Wiching devînt métropolitain ; mais les Allemands s'y opposèrent : ils voulaient que la Moravie rentrât sous la juridiction de Passau, ce qui paraît avoir fait échouer la combinaison d' Arnolf. Les ennemis de Gorazd réussirent mieux sur place. Le