Recueil, 1, xLiii

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torité a produit l'anarchie; le pays est tiraillé par les deux ordres de choses :

< Il n’est pas une réunion d’hommes attroupés sur une place qui ne se croie la nation. »

Les passions égarent des « patriotes » plus inquiétants que respectables. La justice demeure inactive ou suspendue : l’esprit de corps a tué les anciens tribunaux qui les premiers avaient ap la liberté; et le Roi l’a dit, le peuple a besoin de justice. :« privilégiés mécontents se livrent à une opposition « excnsable, mais imprudente », fournissant prétexte aux violence. ‘at des finances a causé la Révolution. On n’a rien améi : les essais échouent; il n’y a plus de règle, pas encore ue liberté; aucune confiance n’est possible. Il faut aboutir sans accroître le trouble. Louis XVI et les Impartiaux espéraient tout de la « manière douce ». Maïs qui n’a, plus ou moins, cédé à des impulsions étrangères ? Le bonheur, la gloire du Roi sont liés au succès des travaux de l’Assemblée qui saura mériter de réussir, et ne voudra jamais se séparer du monarque, trompé par quelques audacieux masqués de bor àaes intentions. La volonté générale est claire. Le temps, l’es: rit public feront les réformes désirées.

Là-dessu: Clermont-Tonnerre se retourne vers les privilégiés. Allons, sacrifiez-vous ! Vous pouvez être plus que vous n’étiez; ne regrettez rien, devancez les autres en patriotisme, suivez l'exemple du Roi qui a renoncé à son pouvoir absolu. Sans doute la liberté s’est d’abord défiée de lui, mais aujourd’hui tout est d'accord. Le Français affranchi chérira davantage son souverain : le fils de celui-ci, consacré à la patrie, fera croire à la prochaine génération que Louis XVI règne toujours. Il faut organiser l’exécutif, assurer la dépendance des municipalités, empêcher la confédération des départements, les délibérations des milices, supprimer l'indépendance de leurs chefs, en les rattachant sans délai au gouvernement royal. Le retour à l’ordre sera difficile : partout la foule ne voit que le mal de l’ancien régime, le bien espéré du nouveau, exagérant l’un et l’autre, pressée de jouir de ce qui n’est pas encore obtenu, prompte à prendre par la force ce qu’il n’est ni possible ni juste d’accorder. L’exécutif rétablira la sûreté avec prudence : cela est nécessaire pour conserver de bons rapports avec l’étranger. Les Américains n’ont-ils pas dû renforcer la puissance du congrès, armer leur président d’une vraie souveraineté ? Pendant les six premiers mois de la Révolution, l’étranger nous a laissé la paix, persuadé que

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nous faisions ses affaires en nous détruisant. Il s’est trompé. « Une nouvelle patrie s’est élevée sur des ruines. » Peut-être va-t-on lui chercher querelle : il faut permettre au Roi de la défendre, faire aimer la liberté, rassurer les perscnnes, les biens, les opinions, sous peine de voir le corps social se dissoudre.

A bon droit, continue Clermont-Tonnerre, Louis XVI a exhorté les Français à conserver au caractère national son renom de douceur. On va renoncer à la légèreté, au luxe, à la corruption, sans verser dans la barbarie qui dévaste et massacre arbitrairement. Douceur, confiance, bonté, telle sera la devise nouvelle que l’éducation nationale réalisera. A nous Jean-Jacques !

« La liberté est un. aliment de bon suc, maïs de forte digestion; il faut des estomacs bien sains pour la supporter. »

Le Roi l’a déclaré : à l’Assemblée de donner l’exemple. Les privilégiés invoquent souvent le respect dû à la propriété légitime. Pourquoi ces désordres, quand le calme renaissait ? demande le monarque, qu’il faut aider à éteindre l'incendie. Les prêtres, les maires montreront au peuple le Roi affligé de ces excès : pères de famille et paysans liront son discours aux meneurs, aux émeutiers. Le père de la nation a promis confiance au nouvel ordre de choses : entre nous et le bonheur, il n’y a qu’erreurs et passions. La ligue des bons citoyens les combattra, triomphera des factieux, des cabales. Aux modérés surtout il convient d’agir avec vigueur.

Mais, quoiqu’en pensent les Impartiaux, jamais la vigueur ne fut l’arme des modérés. Nul ne se laisse prendre à ces belles réflexions.

« Les Impartiaux ne séduiront pas le peuple, réplique un ennemi de l’anglomanie. Ils voulaient être sénateurs et créer une Chambre haute, Hs sont les exécuteurs de ce projet dû à Brienne et perfectionné. On voulait ramener le régime des maires du palais Le ministre, par J’armée, domine les villes qui dominent les campagnes. Les deux cents sénateurs viagers auraient épuisé la France. »

Car à tous les amis de Necker on reproche leur goût des fonctions et pensions viagères” !

Du reste, un peu partout, les municipalités s'organisent. L’anarchie ne saurait durer : Sieyès le dira.