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vres d'avance et à la condition de ne rien faire d’inavouable ou de contraire à la loi et au Roi. Le club avait échoué dans une tentative de location de l’hôtel Richelieu, partiellement occupé par la section de la Bibliothèque et le district des Filles Saint-Thomas”. Le 22 janvier, une première séance a lieu”. Aussitôt c’est un concert de dénonciations. Mellan, comme Lasalle, son associé de la rue de Chartres, craint pour son matériel : il déclare que les syndics de ses créanciers s’opposent à l’exécution du bail, en raison de la campagne entreprise par les feuilles de gauche. La fermentation, à l’en croire, est si grande qu’on ne saurait espérer le secours de la garde nationale en cas d’accident. Mellan assure tout Paris de son civisme, de son respect pour l’opinion, pour le vœu de sa section. « Ces vicissitudes, gémit le Mercure, prouvent que la liberté est encore dans l’enfance*. » Le 24, l’entrepreneur ferme ses portes, offrant de rendre les mille livres : les clubistes le citent en justice, et ajournent la réunion qu’ils projetaient pour le surlendemain.

La reprise des séances indispose moins que la persistance à distribuer du pain. « Pourquoi y a-t-il tant de monde chez M. Clermont-Tonnerre ? » demande une brochure de propagande. Ce député n’est ni un aristocrate qui a miné sa cour pour faire sauter les bons citoyens, ni un fripon qui donne du pain avec le million qu’il a gagné au Manège; c’est un modeste bienfaiteur, commissaire du club monarchique, qui fait vérifier à domicile l’indigence des pauvres inscrits sur sa liste : et il y en a trois mille, tout ce que les ressources de la société permettent de secourir. Vivre et ne pas troubler l’ordre, telle est sa devise“.

Ce qui n’empêche pas les sections de s’agiter. Le même 24 janvier, la place Vendôme dénonce le club « dont la seule dénomination est une injure pour les vrais amis du Roi, qui seront éternellement ceux de la Constitution”. » La section du Louvre, réunie dans Saint-Germain l’Auxerrois, fait imprimer et transmettre aux bataillons de la garde nationale une requête adressée à la Ville « au nom de tout Paris », prônant la destruction, par tous les moyens, de ce « foyer de séduction » où les monarchistes « présentent à la misère avide le poison de l’aristocratie". » A la Croix-Rouge, section