Tite-Live, IV

Le même jour voit se garer le prudent Tronchet, qui proteste contre l’insertion de son nom sur les listes du club”. Les Jacobins, par contre, doivent rectifier leurs accusations de naguère, encore que ces monarchiens, avec leurs rodomontades et leur Constitution à sous-entendus, ne disent rien de bon aux patriotes sans mélange”. Méfions-nous du bloc entariné ! Mais des poissardes, qui peut-être regrettent l’équipée du 6 Octobre, s’avisent d'offrir un bouquet à Clermont-Tonnerre, à la grande indignation des journalistes”, leurs prôneurs habituels. Gorsas, plus que personne surpris de la démarche, raconte une histoire mythologique pleine de phoques, de Néréides, de plantes marines, de baisers salés et odoriférants : Clermont-Tonnerre, ce balayeur des antichambres royales, non content de voler les lames d’or de l’arche sainte, distribue le métal corrupteur, en roulettes jaunes, aux dames de la halle, qui vont, à la Courtille, s’enivrer de « sacré chien tout pur » en l’honneur de leur héros :

Rien ne plaît tant aux yeux des belles Que le courage des guerriers,

Ces plaisanteries amusent les cafés : les clubs veulent un sermon plus grave, que Camille Desmoulins prononcera contre le panetier Stanislas, si prompt à invoquer les décrets en faveur de son entreprise.

« D'abord, affirme-t-il, il y a une loi éternelle, immuable, devant laquelle les décrets ne passent que pour des œuvres de circonstance c’est que le salut du peuple est la suprême loi. »

Là-dessus, le maître d'école évoque les Gracques et leur loi agraire : voulaient-ils pas, avec des champs, séduire le peuple, comme Clermont-Tonnerre l’essaye avec du pain ? Et le Sénat, par l’épée de Scipion Nasica, ne les a-t-il pas proprement fait égorger ? Cicéron a loué ce coup d’audace. Or, disent les Pandectes, où il y a parité de raison, il y a parité de droit. Mais toute peine requiert déclaration, affirment Loisel et de Laurière avec le vieux droit français. Certes cela était excellent dans l’ancien régime, proclame Camille; mais dans toutes les républiques, la maxime contraire a toujours prévalu. — Toujours deux poids et deux mesures ! Si Louis XVI, au 14 Juillet, eût parlé comme le Sénat de Rome et agi comme

89. Aulard, Orateurs de la Constiluante, p. 403. 90. Lacroix, op. cit., p. 306.

91. Chronique de France, n° 13, du 31, p. 29. 92. Courrier du 31, XX, p. 491 et suiv.

Clermont-Tonnerre 24

Scipion Nasica, il y a beaux jours que le saute-ruisseau ne baverait plus de citations. Il s’en prend à la Reine, à ses aumônes intéressées; aussi bien, pourquoi l’Assemblée a-t-elle accordé une telle liste civile à l'épouse de l’exécutif ? Rappelant que Manlius Capitolin fut jeté du haut de la Roche Tarpéienne pour avoir donné du blé au peuple afin de régner, Desmoulins se demande comment Clermont-Tonnerre peut donner ce qu’il n’a pas, « lui qui n’a point de quoi dîner. » Qu'est-ce que ce banquet de Corbeil où aucun honnête homme n’est venu ? Le peuple, « qui a merveilleusement l’instinct de la justice sans avoir étudié les lois romaines », et ignore le bannissement porté contre les ambitieux corrupteurs, n’en a pas moins manqué de bannir le « boulanger » suspect. Celui-ci ferait, dit-on, grand état des tripots et coupe-gorge du Palais-Royal, où l’on prépare par le désespoir le plus de monde possible aux crimes qu’on médite : n’a-t-il pas cherché à installer son club rue de Richelieu, sous la protection du bataillon des Filles-Saint-Thomas, cher à son ami Necker, tout près de la caisse d’escompte et des vendeurs d’argent ? Brissot a bien raison de croire tous ces mots synonymes : royaliste, monarchiste, tyranniste"…. Le bijoutier Carle, qui commande le bataillon Henri IV, a dénoncé les visites faites par Stanislas à Bonne-Savardin : voilà qui vaut mieux que son offre d’entretenir cinquante soldats — cinquante mouchards — en temps de guerre. Pour Camille, qui est pauvre, un riche est toujours suspect.

Dans les sections, on ne dort pas. Les gens du Luxembourg renvoient, le 31, 1027 livres et une liste d’indigents au club monarchique qui les leur avait adressées". Ceux du Théatre- Français, ceux des Quatre Nations, en font autant le même jour : 678 et 208 livres retournent rue du Petit-Vaugirard, et, pour ne léser pas les malheureux, des souscriptions s’ouvrent dans les deux quartiers". Aux Lombards, on s’inquiète de la popularité de Clermont-Tonnerre à Corbeil : le président Thomas invite la municipalité de cette ville à surveiller la conduite du personnage, « singulièrement par rapport à l’influence qu’il pourrait avoir dans le pays, relativement aux moulins à poudre d’Essonnes. » Il faudra informer directoire et département”, leur envoyer l’arrêté du 23 contre

93: Révolutions de France et de Brabant du 31, n° 62, p. 465 et suiv. tr A DE Pre Ville de Paris, n° 10065. In-8°. Cf. Lacroix, 2 série.

‘95. Archives de la Seine, D 1012. Chronique de Paris, 4 février. Cf. Lacroix, op. cit., p. 371.