Moniteur; Gorsas dit : 8 h

teur. Mais il se heurte au monarque irrité, qui d’une voix tremblante invoque contre les députés « l’amour et la sensibilité de ses peuples” ». Louis XVI promet de réprimer les troubles : à Versailles, à la porte de la capitale en rumeur, il déclare la force nécessaire à maintenir l’ordre, à protéger l’Assemblée. Quand les vingt-quatre rentrent en séance le lendemain, porteurs de la réponse, c’est un murmure général. Un repenti de la première heure, le comte de Crillon, propose de renoncer au renvoi des troupes : on fera confiance au Roi. L’orateur doit paraître suspect. Il y a autre chose dans le discours de Louis XVI. Le Roi a parlé d’envoyer les avocats à Noyon ou à Soissons, et de les surveiller de Compiègne. C’est cet exil à la Maupeou, loin des « fidèles « Parisiens, qui fait peur.

Là, pourtant, pouvait être le salut. Car les gouvernements et les assemblées travaillent à leur perte, qui se fiant à des foules irritables ou affamées, se laissent enfermer par elles dans ces traquenards de pierre : les grandes villes. L'histoire de France était pleine, déjà, des exploits du Paris populaire. Qui retient ces lecons demande des plans à Mansart ; qui les oublie perd son trône et sa tête à l’endroit même où des : issues s’offraient aux ancêtres en débandade.

Mais s’abriter n’est pas s’écarter. Point n’est besoin de Noyon ou de Soissons ; Versailles constitue un choix merveilleux. Ni trop éloignée de Paris, comme Compiègne et Fontainebleau, ni trop voisine comme Sceaux ou Saint-Cloud, la ville royale a sur Saint-Germain l’avantage d’une grandiose solitude, d’une vie déjà séculaire de capitale. Mais il s’y faut garder sans en avoir l’air, et pour ce être sûr de ses gardes. Et les gardes ne sont plus en 1789 une sûreté : l’indiscipline règne dans leurs rangs ; les privilégiés aspirent qu’à fuir leurs garnisons ; la cour mange toute valeur et dégoûte l'officier sans appui ; la noblesse, depuis huit ans, s’est réservé les hauts grades ; on emploie l’armée à réprimer l’émeute incessante...

Reste le soldat étranger, le seul qui soit encore au Roi. Mais ces trognes armées, ramassées aux villages d'Allemagne, ces vachers d’Helvétie, ces mercenaires d’Irlande et d’Alsace, de Corse et d’Italie sont odieux à la plèbe, à ses serviteurs talonnés de rouge. Belle affaire ! N’est-ce pas le plus inquiétant des métèques, ce « bougre d’étranger » odieux au comte d’Artois

27. Bailly, Mémoires, II, 60. — Le Moniteur ne fait pas parler ce jourlà Louis XVI lui-même.

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— qui ne pense pas revenir un jour en France dans les fourgons ennemis — ce Necker moins Génevois que Prussien, ce beau-père d’un diplomate Vandale, flanqué d’une épouse, d’une fille qui tiennent salon pour tout ce qui conspire ? C’est bien aux fauteurs de l’émeute, aux maçons anglomanes, à Brissot le quaker, aux Suisses de tout acabit, aux démagogues belges comme Robert, aux émigrés de demain, qui se démènent si fort aujourd’hui, aux prôneurs de Franklin, aux admirateurs de Washington, c’est bien à cette Babel qui peuple le Palais-Royal de crier en toutes langues : « Sus à létranger ! » L’étranger est partout, comme hier, comme demain, comme toujours dans ce carrefour de l’Europe : la France ! Il est de tous les partis, selon son rang ou son intérêt. Il règne, il gouverne : trop tard, le canon d’alarme du 10 Août voudra le. chasser. Car le Roi, gros Saxon de Pologne et mari d’une Autrichienne, n’a d’un Bourbon que le robuste appétit ; il est chez lui pourtant à Versailles plus qu’à Vienne le Lorrain ou l’Allemande à Pétersbourg. L’étranger ? Demain encore, il rè-

gnera, hissé de son maquis au trône par l’émeute hors d’haleine.

Le Roi enfin a chassé Necker. Maintenant il y a un ministère français, avec Breteuil qui voulait faire arrêter le Génevois, même avec Broglie, l’homme de l’heure, qui a dit le mot de la situation :

« Une salve de canons ou une décharge de coups de fusils aurait bientôt dispersé ces argüumentateurs et remis la puissance absolue qui s’éteint à la place de l’esprit républicain qui se forme. »

Il n’y a qu’à faire marcher les régiments fidèles, incarcérer les chefs de l’Assemblée, expédier les autres dans leurs provinces. Quelle résistance pourraient faire les Constituants ? Des attitudes romaines, des mots historiques ne détourneront pas les baïonnettes. Sans doute, cette dispersion de l’Assemblées n’aura pas l’assentiment de la France, indispensable à la royauté pour obtenir l’argent qui lui manque, sans lequel elle ne peut vivre. Le Roi sera forcé plus tard de convoquer d’autres Etats généraux. Mais en attendant, l’ancien régime continue, la Révolution est ajournée, de l’aveu des moins sus-

pects. Pour que l’Assemblée se tire de ce pas hasardeux, il faut une sorte de miracle”.

Clermont-Tonnerre,- au fond, doit penser comme Crillon : les choses se gâtent, on indispose le Roï, comment cela finirat-il ? Ce tumulte ne rappelle guère le bureau de Corbeil, ni les causeries chez Du Port, encore moins la belle ordonnance des loges. Sans doute, il s’agit d’un mauvais moment à traverser. Stanislas est convaincu, en aristocrate, que ses collègues, que le peuple feront dans leur cerveau les compromis d’idées, les balancements de pouvoirs qu’il fait dans le sien, comme si l’acrobatie intellectuelle était la science des législateurs et des foules” ! Le 12 juillet, il reçoit des félicitations de la municipalité d’Essonnes”. Pour ces braves gens, il est le bon maître de Saintry, l’homme influent qui approche le Roi.

Cependant les amis de Necker ameutent tout Paris. Le 12, au Palais-Royal, Camille Desmoulins monte sur une chaise et arrache des feuilles d’arbre. « Le renvoi du ministre est le signal d’une Saint-Barthélemy de patriotes ! » Broglie défend à ses soudards de se commettre avec la foule ; les hussards de Lambesc, qui devaient tout faire rentrer sous terre en deux temps de galop, ne renversent qu’un vieux pion ; la force bat en retraite devant les hurleurs ; les Invalides laissent tomber leurs épées. C’est le suicide du vieil ordre. |

Necker chassé, Paris en feu, que va faire l’Assemblée ? La séance du 13 dure jusqu’au lendemain matin. Mounier propose de demander au Roi le rappel du ministre : jamais les députés de la nation ne consentiront à la banqueroute. On s’exclame : on sait à quoi s’en tenir sur les adresses au Roi ! Lally se fait applaudir en parlant d’un échec possible — il n'ose dire certain — et préfère une complainte sur le départ du Génevois. Virieu croit que Louis XVI écoutera ceux qui oseront crier gare... Le Roi pensait partir à la tête de ses troupes, sur l’avis du duc de La Vauguyon. Broglie a fait des difficultés. Breteuil, comptant peut-être sur l’influence de son parent Stanislas, espère aboutir par des négociations”.

Clermont-Tonnerre est plein d'illusions.

« Dans les temps de calamités publiques, déclare-t-il, il faut s’attacher aux principes. »

Au fond, le tumulte est chose secondaire ; le Roi, maïtre