LITRE V

Quels torrents de lumière puissante et pure

baignent en ces lieux la terre et les eaux ! Que de charme encore dans ces nuits tièdes , ou plutôt dans ces demi-jovirs successivement bleus, roses, \erls ou violacés, variant à l'infini les aspects qui sont la poésie de la nature. Yraîment, nous sommes à Tasbai-, sous le plus beau climat du del brillant de Star.

Comme cette ville parait toujours en féte? Ne dii'âit-on pas que le bonheur, la fierté et l'esprit y circulent avec Pair et gonflent les poitrines ? Les monuments, les draperies et les décorations, tout l'extérieur des portiques et des rues, de même que le visage de l'homme, ont ici un air d'heureuse intelligence. C'est bien là la cité tasbarite, c'est la merveille de la terre Je Star.

Pourquoi ces foules de peuple se précipitentelles avec le sourire d'un prochain plaisir, les unes vers les temples-écoles ou les salles de concerts» les autres vers les musées, les théâtres ou les académies, toutes clier chant une noble joie? Pourquoi Part étincelle-t-il dans toutce quiest œu-

\re d'iiouiiue? Puuiiiuoi ccUcpiuiiisiunde sculptures et dWnements y et ces mélodies qui réson* neotet vous suivent jour etDUilîC'estqueoousvivons à Tasbar,la cité artiste de l'univers starien.

Toute cette vie passée ainsi au milieu des arts et des spectacles m'enchantait fort. Les m<Burs tasbarites , i'air qu'on respire à Tasbar invitent vraiment à savourer les plaisirs divins que cette ville vous offre de toutes parts. Et puis, faut-il le dire? on s'y plait sui'tout parce que les opinions sont sans contrôle, parce que la 'pensée mit libre. Les Ta^uiiens que je rencontrais ici avaient perdu cette froideur iiabituelle qui leur est donnée par l'amour exclusif de soi ou de sou saug iuiiérent à notre nature lieriuaphrodite ; et presque tous se laissaient aller aux charmes de la pratique des beaux-arts.

De tous les voyageurs de race extra-starienne, c'est-à-dire des globes satellites de Star, les Tassuliens étaieut| sans contredit^ les plus nombreux à Tasbar. Je dirai même qu'on y rencontrait trèspeu de Lessuriens, presque point d'Éliéricns et pas du tout de iiudaricns. Mon bûtey le Tassu-

lien, qui connaissait ces différentes races pour

uvoii^ voyagé autrefois dans leurs planètes, m'expliqua pourquoi ces peuples n'avaieût jamais en- Yoyé de colonies sur la terre et ne s'étaient point mêlés à la race starienne après qu'elle eût reconquis le inonde qui avait été son berceau. L'Éliérien translucide se fût-il acclimaté loin de son son globe diaphane ? Cela lui semblait douteux; et ceux qui étaient venus à Tasbar s'étaient empressés de regagner leur pays. Les Hudarieus , perpétuellement en lutte avec une nature ingrate et un Héau dévorant, avaient voulu déserter leur sombre patrie ; mais ceux qui avaient abordé dans Tassui ou dans Star, et en avaient respiré l'air, étaient morts peu de temps après. Uu prétendit que l'organisation bizarre de cette race avait besoin pour subsister de ses brouillards et de son air épais. Les Lessuriens trouvaient sous leur magnifique climat une terre qui n'avait rien à envier à la patrie des Stariens. Quant aux Tassuliens, t^ui pourtant venaient visiter Star en grand nombre , leur nature hermaphrodite et leur caractère concentré paraissait mieux s'accommoder de la monotonie de leur ciel et du deuil perpétuel de leur ten^e.

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Ufaut bien le dire, malgréies voluptés intellectuelles donc je m'abreuvais ici, je sentais intérieurement, à une sorte de nostalgie naissante, que mon bôte avait deviné juste. Âu reste, Pépoque ûxée pour mon retour à Tassul ne devait plus maintenant se &ire longtemps attendre ; et je voulus mettre à profit les jours dont je pouvais encore disposer, tout eu hâtant de mes désirs le moment où je pourrais revoir Avia et y embrasser le bon Teusaeuth mon parms.

Je ne voulus point quitter le globe staiieii sans avoir accompli le pèlerinage que tout étranger se croit obligé de faire à la terre du Rêwur.

Révour est une ile encore inconnue, située au sud-est du contiueiiL oriental. Au premier abord, il parait étrange que les Stariens, qui ont escaladé tous les globes de Tespace, n'aient pu encore, aux portes de leurs cités, pénétrer dans une ile de leur monde. Ce que j'en dirai plus loin donnera T explication de ce fait.

Cette terre de Bévour, la seule qui s'est dérobée aux recherches des voyageurs stariens, a par cela même excité au possible les suppositions et exercé l'imagination du monde entier. Chaque

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conteur, chaque romancier ou poêle, s^est emparé des récits fabuleux concernant les abimes mystérieux de cette iie, et aujourd'hui tout le mer*veilleux et le féerique de la littérature starirane repose sur des fables débitées à l'occasion de l'ile de Rêvour.

Je partis dans un abare arec plusieurs Tasba* rites de distinction, et malgré im vent assez con-

èidcrable qui retarda la marche de notre bâtiment (et l'on sait que la vitesse des abares diminue déjà sensiblement quand ils progressent au sein d'une atmosphère), deux ou trois heures suffirent pour nous transporter au-dessus du Rêvour.

À peu près à mi-chemin, nous avions touché

le sommet du Pic de Rerriton.Ce volcan coio^saly célèbre dans Phistoire starienne, ne lance plus de flammes depuis de longues années. Il est habité dans ses régions inférieures par quelques anachorètes philosophes qui ont creusé leurs de*meures dans ses flancs d'un dur métal.

En arrivant au-dessus de l'île de Uèvour, on est frappé tout d'abord de Pétrangeté de cette langue de terre. Une ceinture de hauts rochers, semblables à d'énormes cristallisations, dont les

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pjrainiiles saillanlcs aui uieiU tous leur» uii^ies tranchantSy est la première enceinte qui entoure i'tle de toutes parts. Cette ceinture, en forme de baade circulaire, est circiHiserite intérieurement par une autre bande un peu plus large formée par im lac ou gouffre sans fond, où l'eau de la mer se précipite en tournoyant comme dans un immense torrent. La mer pénètre dans le lit de ce torreDt par plusieurs bouches creusées sous les rochers de la première ceinture, et après avoir circulé avec rapidité autour de la partie centrale de l'île, elle en ressort par d'autres bouclics soutmaines. Le centre de l'Ile même est la partie véritablement inconnue. Une atmosphère opaque et phosphorescente recouTre toute cette partie du Révour, et ne permet point aux voyageurs qui passent de pénétrer les mystères qu'elle recoiivre. Bien que les récits des faiseurs de contes et de ballades affirment le contraire, tous ceux qui ont tenté de s'y introduire par eau ou par les airs n'en sont jamais revenus. Quoi qu'il ensuit, ce petit coin de la terre a plus fait parler de lui que tous les continents et les iles des différents globes du système starien. Révour est la terre des prodiges imaginaires. Elle ne renferme peut-être

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qu'un iiiorne désert^ mais l'iuiaginatiuu l'a peuplée de toutes sortes de monstres.

lieveou à Tasbar, l'époque arrêtée pour mon départ arrivant inccsbaiDineiit, je dis adieu encore une fois à toutes les magnificences, à toutes les joies de l'incomparable \ille^ et, au jour dit, le paquebot éthéréen vint de nouveau m'enlever de terre, mais cette fois pour remonter à Tassui.

Peu d'heures suffisent maintenant pour la traversée : cependant, pour en charmer les loisirs, j 'ayais acheté avant mon départ le nouvel ouvrage du poète Isricli. Après l'avoir lu, je me suis décidé à le donner à mes compatriotes à la suite du récit de mon voyage trans-éthéréen, persuadé qu'ils me sauraient gré de leur avoir fait part de cette nouveauté.

Avia, le 33 dit mois d'Ertaër^ année 1803 dej'ère de Marulcar*

ÉLIÂ,

POBVB HX8TORl(^UE,

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