Statistique de la France comparée avec les autres états de l'Europe

87 Total des communes, 86,826, au lieu de 36,819. 46 note 1, au lieu de du a, lisez article de. 108 8* ligne, au lieu de préfet, lises maire.

110 4« ligne, au lieu de fossés, lisex fruits.

111 en note, au lieu de 4858 a 1886, lisez 1851 a 1858 160 8* alinéa, effacer les mots ; le Saint-Siège.

158 avant-dernier alinéa, au lieu d'invention, lisez infraction.

175 et 176 Le tableau des diocèses (p. 176) doit être placé a la page 175, h la An de l'article Diocèses. En 1860, 3 nouveaux diocèses (Annecy, Chambéry, Nice) sont venus accroître le nombre de ceux qui existaient antérieurement.

215 dernier tableau, différence en plus, 119 an Heu de 829.

255 17* ligne, au lieu de Heidelberg, lisex Hesse-Hombourg.

376 8* ligne, au lieu de l, 148,000, lisex 1.700,000.

89a 22» ligne, au lieu de directes, lisez indirectes.

486 13* ligne, au lieu de mi.*, lisex émis.

501 Le ttux des exonérations vient d'être porté a 2,300 fr„ et 600 fr. par an pour les soldats bous les drapeaux, et la prime de rengagement, a 1,800 fr.

INTRODUCTION

Pour commencer notre ouvrage d'une manière conforme aux bonnes traditions, nous aurions dû, avant d'entrer en matière, faire une apologie complète de la statistique. Après avoir déploré les abus qu'on lui impute, nous aurions démontré l'utilité d'une science « dont ses détracteurs mômes sont obligés de se servir. »

Mais nous nous abstiendrons de faire cette apologie. L'évidence ne se démontre pas : est aveugle qui ne voit pas l'utilité de la Statistique.

Nous ne nous arrêterons pas non plus à parler de l'abus qu'on en fait, et qu'on fait surtout de « prétendus relevés statistiques. » Nous n'avons pas à nous occuper de la prétendue Statistique, mais de la véritable. Et si la bonne statistique elle-même est détournée de son but, si l'on en abuse, elle ne fait que subir la commune loi des choses de ce monde. On abuse de la religion, des lois, des sentiments de famille, des données de la science comme de toute matière, de tout objet quelconque.

Nous voudrions bannir des ouvrages de Statistique ces réflexions oiseuses qui prennent la place de matières plus utiles et plus instructives. Est-ce que les astronomes, les naturalistes, les physiciens, les chimistes parlent jamais de l'utilité de leur science! ou des abus qu'on peut en faire. Suivons leur exemple.

Nous voudrions qu'on imitât ces savants sur un autre point encore, savoir, la simplicité des définitions. Adoptons, pour définir la Statistique, une formule aussi large que possible, déclarons-la tombée dans le domaine public, afin que chacun puisse s'en servir sans être accusé de plagiat. Nous éviterons alors le reproche immérité de ne connaître ni l'objet, ni les limites de notre science, nous économiserons l'espace accordé à rénumération de définitions plus ou moins spirituelles, plus ou moins excentriques, et loin d'épuiser nos efforts sur des choses secondaires, nous concentrerons toute notre énergie sur les points réellement difficiles.

A quoi sert, par exemple, la définition de Schlœzer que la Statistique est une histoire gui s'arrête, tandis que l'histoire est une Statistique qui