A& CHAPITRE II. — POPULATION

une diminution de près de 900,000 habitants : C'est pendant la seule période 1851-1856, que cette réduction a eu lieu; car en 1851, la population des communes de moins de 3,000 âmes dépassait celle de 1836 et 1840.

Il est à remarquer en outre que l'augmentation de la population a porté presque exclusivement, en 1856, sur les communes de 20,000 à 50,000 âmes, et sur celles de plus de 50,000 âmes. La première de ces deux catégories présente un accroissement de plus de 1,400,000 habitants sur 1836, et de plus de 1 million sur 1846 ; dans la seconde on compte près de 1,300,000 individus de plus qu'en 1836, et près de 750,000 de plus qu'en 18&6. Dans les communes comprises entre 3,000 et 20,000 âmes, l'augmentation est très-peu notable de 1846 à 1856, et l'on constate même une légère diminution pour les communes de 4,000 à 5,000, et de 5,000 à 10,000 âmes. Pour cette dernière classe de communes, la diminution n'est qu'apparente, et elle est due seulement à ce que, dans l'intervalle de 1846 à 1850, un certain nombre de ces communes ont vu leur population s'élever au-dessus de 20,000 âmes et sont passées conséquemroent dans la catégorie supérieure. C'est principalement à l'émigration des campagnes et des petites villes vers les grands centres d'industrie et de population que doivent être attribués les résultats que nous constatons : nous revenons du reste un peu plus loin sur ce fait, en nous occupant du mouvement de la population dans les grandes villes (villes, chefs-lieux et villes de plus de 10,000 âmes).

Il est assez difficile de comparer entre eux les différents États sous le rapport de la répartition de leurs populations en rurales et urbaines, parce que dans les rapprochements qui ont été faits à ce point de vue, on n'a pas pu jusqu'à présent adopter une base commune, et que le point de savoir où finit la campagne et où commence la ville, a été l'objet d'appréciations très-diverses. On comprend d'ailleurs qu'il puisse y avoir, à cet égard, des différences très-notables entre les divers pays, suivant l'importance relative de leur population, et que, en raison de la densité plus ou moins grande de ces populations, une agglomération de 3,000 individus, par exemple, puisse constituer ici, une véritable ville, et là au contraire, ne doive être considérée que comme un centre rural.

Ces réserves faites, nous dirons que d'après le Dictionnaire de l'Economie politique (V. Population), on compterait moyennement en Europe, sur 10,000 habitants, 2,019 individus appartenant à la population des villes et 7,981 à celle des campagnes. C'est en Suède, en Suisse etenNorwége que le chiffre de la population urbaine est le moins élevé, car il ne dépasse pas, en moyenne, 0!,6 sur 10,000. C'est dans le

DÉNOMBREMENT. 45

Royaume* Uni, l'Irlande exceptée, que la proportion de la population urbaine est la plus considérable ; elle est de 5,003 par 10,000 habitants ; viennent ensuite la Hollande, la Saxe, la Prusse, les Élats-Sardes et la Belgique, qui comptent dans leurs populations urbaines, 3,584, 3,500, 2807, 2,683, 2519 habitants sur 10,0a0. En France, si Ton considère comme appartenant à la population urbaine celle de toutes les communes de 5,000 âmes et au-dessus, on trouve que le nombre des habitants de ces villes était, en 1851, de 6,413,443, représentant 1,792 individus sur 10,000. Nous avons, du reste, essayé de donner quelques chiffres dans notre ouvrage, Des charges de l'agriculture (Paris, Bouchard-Huzard), auquel nous croyons devoir renvoyer le lecteur.

Maisons et ménages. — D'après divers documents publiés par le ministère des finances, le nombre des maisons (1) a été :

En 1822 de 6,341,373 En 1835 de 6,805,602

En 1851, le nombre des maisons et en même temps celui des ménages, a été compris dans le recensement quinquennal. On a trouvé qu'il y avait alors, pour une population totale de 35,781,628 habitants, 7,384,789 maisons et 9,022,911 ménages; d'où il suit qu'en 1851, chaque maison contenait en moyenne 4*80 personnes, et chaque ménage était composé de 3,84 individus ; chaque maison comprenait en moyenne 1,20 ménages. Ainsi, pour 10,000 habitants, on comptait, en 1851, 2,065 maisons et 2,466 ménages; et pour 10,000 ménages, 8,187 maisons.

La moyenne du nombre des ménages ou familles est en Europe de 2,163 pour 10,000 habitants, ce qui donne 4,62 par famille. C'est en France que le rapport du nombre des familles à la population est le plus élevé; en Prusse qu'il est le plus faible (1,948). Le nombre des maisons varie en Europe entre 2,476 (Portugal), et 414 (Belgique), pour 10,000 habitants. Pour les onze Etats suivants, Prusse, Belgique, France, Angleterre, Piémont, Sardaigne, Saxe, Hollande, Autriche, Hongrie et Portugal, il est en moyenne de 1,546, soit un peu moins de 615 personnes par maison. En rapprochant le nombre des ménages de celui des maisons, on constate en moyenne un nombre de 6,522 maisons par 10,000 ménages. Les Etals qui comptent proportionnellement le moins de maisons et où, par conséquent, les populations paraissent le plus agglomérées, peut- être aussi où les habitations ont les dimensions les plus considérables, sont : la Belgique 414 pour 10,000 habitants ; la Prusse; 1,191, la Saxe 1,179 ; le Hanovre, 1,424; l'Au-

(1) On a constaté qu'il y a en France entre 5 et 6 ouvertures (portes et fenêtres) par maison.

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triche, 1,451 ; le Piémont, 1,655. Les trois pays qui comptent le plus de maisons sont le Portugal, 2,476 ; la Sardaigne, 2,093, et la France, 2,065 pour 10,000 habitants (1).

Population par sexes. — Les recensements qui se sont succédé depuis le commencement du siècle ont fait constamment ressortir une supériorité numérique des individus du sexe féminin sur ceux du sexe masculin, ainsi que cela résulte des tableaux ci-après :

Population par sexe. Nombres absolus.

Années. hommes. femmes. total.

Idem. Nombres proportionnels.

uoimucs .

Si Ton écarte les résultats des deux premiers recensements dont nous avons déjà signalé l'incertitude, on voit que, à partir de 1821 jusqu'à 1851, l'écart qui existait entre les rapports numériques des individus des deux sexes, au chiffre total de la population, a suivi constamment une proportion décroissante ; or, comme la prédominance du sexe féminin sur le sexe masculin est généralement attribuée à un plus grand nombre de décès masculins que de décès féminins (2), différence qu'on a expliquée soit par une moindre vitalité générale des individus mâles, soit par la nature plus pénible ou plus dangereuse de leurs occupations, le nivellement successif des nombres proportionnels des deux sexes tend à prouver que les conditions hygiéniques des populations masculines ont été sans cesse en s'améliorant, et que cette circonstance a pu amener une diminution dans la mortalité relative des personnes appartenant à ce1 sexe.

Dans les principaux États de l'Europe, on constate la même supériorité

(1) Pour ce qui concerne les pays étrangers» les renseignements sont extraite du* Dictionnaire de l'économie politique (V. Population), dû à M. Legoyt.

(2) La supériorité numérique du sexe féminin constatée dans les premières années de ce siècle a encore été attribuée aux pertes subies pendant les guerres de fompire.

DÉNOMBREMENT

numérique du sexe féminin sur le sexe masculin ; le fait inverse ne se rencontre que dans les Etats-Sardes. Pour l'ensemble des pays suivants : Portugal, France, Angleterre, Belgique, Suisse, Pays-Bas, Autriche, Saxe, Wurtemberg, Bavière, Hanovre, Danemark, Suède, Norwége, le rapport moyen des deux sexes est de 6,961 individus du sexe mas» cuîin et 5,039 du sexe féminin, sur 10,000 habitants. Ce dernier terme varie entre 5,003 en Prusse et 5,169 en Suède. Quant à la prédominance exceptionnelle du sexe masculin en Piémont et en Sardaigne, elle ne paraît pas s'expliquer autrement que par une immigration considérable d'individus du sexe masculin, car on n'en trouve pas la cause dans un excédant notable de naissances masculines et de décès féminins (1).

Population par état civil. — Voici comment s'est répartie, d'après les divers recensements, la population de la France, divisée d'après l'état civil. Dans les tableaux inscrits dans la statistique générale de la France, et afférents aux quatre premiers recensements du siècle, les militaires sont comptés séparément, ce qui ne permet pas d'établir d'une manière précise le nombre réel des différentes classes de la population masculine pour ces quatre périodes ; d'un autre côté, pour ce qui concerne le dénombrement de 1801, on a réuni les hommes mariés aux veufs. Mais ces différences, que nous avons dû reproduire, faute d'autres documents, n'empêchent pas de suivre dans son ensemble le mouvement proportionnel des différentes classes de la population, pendant les périodes successives écoulées de 1801 à 1851.

Hommes.

Années.

Enfant»

et non mariés.

Mariés.

Veufs.

Militaires

Totaox.

F emmes.

Total .

(l) Dictionnaire de l'économie politique. V. Population*