NOMBRE DES CRIMES EN ECOSSE
L'Ecosse, quoique unie à l'Angleterre physiquement et politiquement , est cependant un pays à part , dont la population diffère par son origine , son culte , son langage , ses habitudes et son caractère. Sans doute ces diversités tendent à s'effacer de plus en plus; et déjà la capitale et les grandes villes manufacturières ressemblent presque entièrement aux cités anglaises , qu'elles imitent dans leurs travaux. Mais , dans
rintérieur du pays, et surtout vers le nord , le type de l'ancienne Ecosse s'est conservé; et l'on retrouve dans les mœurs, cette rigidité puritaine, cette probité Scandinave, dont la Norvège offre encore en Europe l'exemple et le modèle.
Le petit nombre d'actions coupables commises en Ecosse porte le témoignage le plus favorable à la moralité des habitants de [ce pays. Ce n'est point un don de la civilisation; car des chiffres qui remontent à 68 ans, temps où la population était encore bien peu avancée , font connaître que les crimes étaient alors aussi peu multipliés. Howard rapporte qu'en i4 ans, de 1768 a 1782, il y eut en Ecosse seulement 76 condamnations à mort , dont 54 furent exécutés. La population s'é evant àj i,,36o,ooo habitants^ une moyenne de cinq crimes capitaux annuels donne le rapport d'un sur 25a, 000 habitants. Maintenant cette proportion est d'un sur 35o,ooo. Ainsi, TÉcosse actuelle n'a pas dégénéré. Il y avait jadis 4 exécutions par an, ou luie sur 34o,ooo habitants; aujourd'hui il y en a une sur 600,000. Consé- ([uenjment la justice est devenue presque moitié moins rigide; et cependant le nombre des crimes a encore diminué.
i " Crimes contre les personnes en Ecosse.
AstasMiiats. Jleurlres. Viol»el tenlaiiv. Irifanlic. Eujful»-*. — — — <;l gros». cacL/;r. —
Aimée moyenne
Q° Crimes contre les propriétés.
Incendies^ Vol» VoU Vols Vol»
•— de pertionn. a?ec efl'ract. simpleiî. declievaui.
— — — et bclail.
i832 i833 iH34 i835
Année moyenne.
186 vols.
Ces nombres , rapprochés de la population moyenne , qui montait pendant cette période à 2,400,000 habitants, fournissent , pour chaque espèce de crime, les rapports suivants:
Habitants.
Assassinats i sur 4oo,ooo
Meurtres i 2(^6.000
^ iols I 3oo,ooo
278 JUSTICF.
Infanticides . . ^.
Emeutes
Incendies
Vols de personnes
— avec effraction Vols simples , . .
— de cliev. , bélail.
— de toute sorie.
800,000 G5,ooo
i5,ooo
Si l'on se reporte aux résultats relatifs à l'Angleterre , consignés précédemment , on trouve les différences suivantes.
L'assassinat est trois fois moins commun en Ecosse qu'en Angleterre, comparativement à la population ; le meurtre presque moitié moins ; le viol dix fois moins; l'incendie à peu près égal; le vol de personnes, plus rare, d'un sur 3; celui avec effraction , au contraire , 7 à 8 fois plus multiplié ; et le vol simple moins fréquent , de moitié ou davantage.
Ainsi, tous les crimes sont incomparablement moins nombreux en Ecosse , sauf le vol avec effraction , dont l'existence doit tenir à quelque usage local qui le provoque en le facilitant.
Il est essentiel de remarquer que dans le nombre de^ délits commis en Ecosse, sont compris des actes sans doute répréhensibles , mais qui cependant seraient à peine comptés ailleurs parmi les délits correctionnels , tels, par exemple,
que des contraventions aux lois du revenu , des pratiques libidineuses, des parjures, la bestialité, cacher une grossesse, faire galoper des chevaux out rement, etc.
Il est à peine croyable qu'une pareille confusion ait lieu dans un pays , qui est en possession de donner à l'Europe des leçons de haute philosophie et d'économie sociale. C'est apparemment que ce ne sont pas les philosophes qui font, en Ecosse, ces classifications, et que les gens de loi y continuent, comme jadis, de ranger les péchés parmi les crimes. Il en résulte un grave inconvénient , celui de faire paraître la population bien plus féconde en criminels , qu'elle ne l'est réellement, et de lui ôter le mérite qu'elle possède véritablement, d'être, avec la Norvège , la moins vicieuse de toutes les sociétés de l'Europe.
4° NOMBRE DE CRIMES EN IRLA.NDE.
L'Irlande, cette île féconde , habitée par une population active, intelligente, intrépide, est, malgré tous ces avantages , une terre malheureuse où pullulent les crimes. Elle a toujours eu , depuis plusieurs centaines d'années, à résister à l'oppression civile et reHgieuse, à la combattre^ à la maudire et à s'en venger. La misère et la haine lui conseillent sans cesse de mauvaises actions , qui se multiplient à mesure que la ré-
28o JTJStlCE.
pression donne une extension plus grande a leur origine; et Texpérienue a prouvé complètement que les supplices sont iinj)uissants pour tarir cette source de calamités. Des moyens plus rationnels et plus humains ont été employés, clans ces derniers temps , pour arriver à ce Î3«it si désirable ; mais des. habitudes enracinées dans la génération actuelle, et réveillées perpétuellement par rincertitude du présent et la crainte de l'avenir, ne permettent pas dé compter sur un succès prochain. On doit cependant nVn point désespérer, quand on voit là Vendée pacifiée et prospère, après tant de désastres, ne différer en rien du reste de la France , sinon par les accomplissements que la nature lui a départis.
i" Crimes contre les personnes en Irlande,
Meui'd'ss. AtsaMiiiala. TeiilatiT. Totaux. Violitet
— «i-T — — '■ lentaliv.
i8).5 78 /fR 9 57 16
1828 ....... 82 60 48 io8( 35
i83o 100 28 'Jt6 54 28
]\Ioy.clis5 riern.ann. 174 ^'^
2° Crimes contre les propriétés
Incendies. Vols Vols
— depersonn. avec effr.
Moy, des 5dei
WIVî;
Yit,
