Ile Singapore. . . r

b. Pluie.

Pouces. I,ig. Mill

Calcutta 79.9 2,i56

Bombay 83.6 2^260

Madras 50.9 ^^^ik

Kandy 69 1,886

c. Montagnes (i).

Mètreu

Pic deChamalasi. Indoustan. Monts Himalaya. 8,5i'2 (1) Golebroke j Grawfort , Gérard, Webb.

10(> COLOMliS.

Mclrcj.

Dhaulagiri OU Mont-Blanc. Monts Himalaya. . . 8, i6G

Pic de Juranotri ou Mahadeo 757^2

Mont Dhaibouii 7,5'2o

Calabhairavi 7,^85

Pic Roudrou^ Himalaya des Poundits 6,760

Montagne neigeuse du Setlej 6,497

Mont Pargcul , vallée du Setlej 6,384

Mont Caïlas, près le lac Mansaroouar 6,386

Pic de Toumerou 6,168

— de Skippi 6,126

— de Rakeham 6,080

— de Schirang 5,563

Mont du Taglia, riv. venant de Tartarie. . . . 5,472

Pic du Sipon 5, 168

Nisi-Ghaut 5,iio ■

Mont Badajan , aux sources du Sipon 4jBio

Mont de Chur, plaines de l'Inde. . . . "/''?''>'?. 3,690(1)

Pei maul , latit. 10® 8' !î,44o

Pic d'Adam, Ceylan 1,824

Taddiandamole. Ghauts ou Gattes Ij728

Chaîne des Ghauts i,52o

Sur l'Himalaya, chaîne qui s'étend dans un espace de 33o lieues, de l'Est à l'Ouest, du Setlej, près Cachemire, au Bourampouter :

Mètres.

La limite inférieure des neiges perpétuelles est à 6,760

— iaférieure des arbres , à 4» 200

Le gisement des plus hauts lieux habités 4»468

(i) Le Mont-Blanc n'ayant que 3,267 mètres , les montagnes qui précèdent lui sont toutes supérieures, et ont une , deux ou presque trois fois sa hauteur.

r.OI-ONIES. H>7

Les sources du Gange (lalil. 5o., 55) sont à 4.19^

— (In Sellej ( — 3o 5o) 4,56o

d. Fleuves.

LieueR de cours. Licue».

Indus 570 Godavery. . . 3oo

Bourampouter.. 55o Krishna, . . . 233

Gange 5oo Nerbudda. . . 233

Jumna ..... 5oo affl. du Gange. Maliamoddy . 180

Setlej 3oo — de Tlndus . Tapli i55

Shylum 32o id. Cavery . . . . i33

Le Gange ayant, comme le Nil, ses sources dans des montagnes neigeuses qui gisent dans une région chaude , ses eaux éprouvent pareillement un débordement périodique. Leur élévation est alors de 32 pieds au-dessus du niveau ordinaire.

a. Étendue territoriale.

L'établissement delà domination Britannique, dans l'Inde, sur les ruines de la puissance du Mogol, deTiposaib et des Birmans, est l'un des plus grands événements de l'histoire contemporaine. L'étendue de cet empire est ainsi qu'il suit d'après les documents parlementaires.

Lieues carrées.

Présidence du Bengale 28^903 un 5*^

— de Madras i8,5oo un 8®

108 COLONIES. Présidence de 13ombjy 7,87 i un i8*-'

Surface de l'iiuloustan 55,274 "^ S**

IledeCeylan < 2,725 un 52*^

— du P. de Galles, deSingapore, Malacca. 173 Provinces au-delà du Gange. Marlaban. .. 2,757 un52'^

— d'Arracau i,443 un 104*^

Surface de l'Inde Britannique. . . , 62,372 moitié

— des Etats alliés ou dépendants 80,4^0 moitié.

Surface totale de l'Asie anglaise 142,822

Les trois présidences donnent un triple centre à la puissance politique et commerciale de l'Angleterre dans rindoustan. Leur étendue, qui est de 55,000 lieues carrées, ou le double de celle de la France , ne forme presque qu'un tiers de l'Inde Britannique.

L'île de Ceylan , enlevée à la Hollande par le traité de i8o'j, et complètement acquise parla conquête du royaume de Candie qui occupait ses montagnes, est une possession importante par sa situation à l'entrée du golfe de Bengale , et qui devient de plus en plus précieuse par l'abondance de ses produits.

Poulo-Pinang (appelé aussi l'île du Prince de Galles), Singapore et Malacca, sont des positions avancées qui favorisent les opérations militaires et commerciales dans les régions maritimes audelà du Gange.

Les territoires conquis sur les Birmans sont :

COl-OJVIES. 109

La province d'Airacan , qui s'étend le long de la mer dans un espace de 76 lieues, et celles de Marlaban , Tavoye , Ye et Tenasserim , qui bordent la baie de Bengale dans un espace de i/fO lieues. Ces provinces gisent entre l'empire Birman et le royaume de Siam; et cette situation permet à l'Angleterre de s'interposer entre les deux pays dans leurs relations politiques. De plus j l'empereur Birman a renoncé, par le traité qui suivit l'invasion de ses Etats , à exercer aucune autorité sur Assam et autres petites souverainetés au midi du fleuve Bourampouter. Ces territoires, qui ont 6,690 lieues carrées et qui ont peut-être cent mille habitants , sont passés sous la protection de l'Angleterre.

Les États dépendants sont au nombre de dixsept; ils sont censés être gouvernés par leurs anciens princes qui y conservent leur résidence, des domaines , une cour et" une ombre d'autorité ; mais le pouvoir réel est exercé par un résident anglais, sorte d'ambassadeur, qui dispose des forces militaires, et qui régit toutes choses conformément aux instructions du gouverneurgénéral. Un rapport du comité de la Chambre des communes du 11 octobre i83i donne à chacun de ces États l'étendue suivante.

Lieues carrées.

Etats à l'ouest delà Jumna 21,547

Lieui'.s canért.

États du Nlzani 14,2^4

— tlu rajah de Berar. . 8,43o

— d'Assam, Cachai-, Jynteeach et Muncepore . . 6,690 — ^deDowlut, Rao Sindiah 6,542

— de Guicowar 4,84»

— du rajah de Mysore 3,85 1

— du roi de l'Oude 3,3i8

— des rajahs de Patara , Colapore, Pewuiit Varée. 2,833

— des chefs du Bundlecund 2,49^

— de Jeswunt , rao Holkar 2,3 10

— des rajahs de Travancore et Cochin i,232

— du rajah de Bhopal 964

— du rajah de Cutch 800

— du rajah de Pikkim. ^ 5-^6

— du rajah de Kurnoul 4^^

— du rajah de Koorg 292

Etendue des Etats alHcs ou protégés 80,4^0

On trouve dans cette liste des noms qui ne sont pas sans gloire. Le Mysore est cette partie de rinde où régnèrent Hyder-Ali et Tiposaïb , qui défendirent leur indépendance avec tant de courage et de persévérance. Holkar et Sindiah sont, en quelque sorte, les derniers des souverains indiens ; ils ont lutté jusqu'à la fin contre la puissance de l'Angleterre , et n'ont cédé que lorsque tout espoir de lui résister était depuis long-temps perdu.

Les seuls États encore indépendants sont :

COLONIES. I 1 l

Le NépanI ^lO^-i

Le Laliorc , sous Runjct-Sing^ G,58o

Les Aniirs du Siud 5,24i

Le Caboul i,3i2

Surface totale 2o,o8G

Ces ti'ois derniers pays a voisinent les sources de rindiis et celles des fleuves qui descendent dans la mer Caspienne. Ils bordent les seules parties accessibles de la frontière de l'Inde ; et ils seront tôt ou tard la route que s'ouvriront les armées russes pour attaquer l'empire de l'Angleterre en Asie.

b. Division physique çt agricole,

L'Indoustan proprement dit, qui est formé du Bengale , du Bahar et du Bénarès^ a une étendue de 4o>9^^?ooo hectares, ou 20,847 lieues carrées. Sa surface égale les trois quarts de celle de la France. Sa population s'élève à i[\^^l\o^ooo habitants, d'après les recensements, mais on estime qu'elle excède 3o millions, ce qui fait 1 5oo personnes par lieue carrée comme dans les meilleurs pays de l'Europe. Il est divisé ainsi qu il suit :

Lieues carrées.

Cultures 7>8i8 ou plus d'un 3''

Friches 3,44^ un 6«

Terres libres de taxes -2,606 un S'

Lieues carrée».

Villes , villages , chemins. . . '900 un 24*

Terres sU'riles 3,476 un 6*'

Rivières et lacs 2,606 un 8*^

Totaux 20,800

Les terres utiles forment, . . . 14.800 ou les trois quarts.

Les terres labourables HjSQO la moitié com. en France.

La surface inculte ou stérile. 6,960 ou le tiers.

La présidence du Bengale , qui comprend des limites encore pltis reculées , offrait, en i8i4> la division suivante :

Begabs. Lieues carrées.

Terres cultivées 27,271,000 12,760 moins de moitié.

— propres à la culture. i5,3oo,ooo 7,200 un 4*^

— incultes ouimprod. 19,676,000 4»ooo un tiers.

Totaux 62,258,000 28,960

Les terres qui payaient l'impôt avaient une étendue de 35,ooo begahs, ou i6,5oo lieues.

3° Population.

a. Population de tinde Britannique.

Le nombre des habitants de Flnde Britannique est déterminé ainsi qu'il suit dans un document de i832.

Habitants. Lieues carr.

— — pers.

Présidence du Bengale 69,710,000 2,400

— de Madras • • • i3,5o8,ooo 760

— de Bombay G,25i,ooo 800

.Sinjjaporc et Malacca 107,000 65o

Total 89,576,000 lOio

lie de Ceylan , en i82i 95o,ooo 35o

Total général 90,526,000 i45o

Dans ces nombres, les villes métropolitaines sont comprises pour les chiffres suivants :

habitants.

Calcutta et ses faubourgs . . 625, 36o Madras et sa banlieue. . . . 4^2, o5i Bombay et son île 162,670

Les autres villes sont peuplées ainsi qu'il est énuméré ci-après :

Bénarès . . 600,000

Surate 460,000

Patna 3i2,ooo

Lucknow 200,000

Hyderabad 200,000

Dacca 200,000

Delhi i5o,ooo

Moorshedabad i5o^ooo

Nagpor. 100,000

Baroda ... • 100,000

Amédabad 100,000

Burdwan 54,ooo

On peut juger quelle est , dans l'Indoustan ,

l'agglomération des hommes en apprenant que le

Bas-Bengale, qui a 39,967,361 habitants, d'après

les recensements, compte i54?268 villes ou viN

1 l4 COLONIES.

lages et 7, -78 1,240 maisons; ce qui fait plus de 260 personnes par lieu habité, et cinq locataires pai' maison.

Les seuls états iiulépendants de l'Angleterre sont ceux ci-après :

Habilanl». I.irucscarr.

— — Ji.b.

Le Népaul 2,000,000 3oo

licLahorc, sous Runjet-Singh . . 3, 000, 000 45o

Les Amirs du Siiid 4»ooo,ooo 4^o

Le C^aboul 1,000,000 760

Total 10,000,000 5oo

B. Conditions sociales.

On ne possède point de nombres généraux sur la division delà population de l'Inde par classes; mais le docteur Buchanan a recueilli, il y a quelques années, des chiffres fort curieux dans les documents publics relatifs à la division méridionale de la piovince de Canara, celle qui est \\ plus iniportnnte i\v\ Malabar, à l'ouest des Gai tes. Voici les principaux :

j/|i,G8i liuninus /

/,C),737 iilles. { ^

i/tO,3o>. feiniiies. f

Ainsi, au contraiie de l'Europe, il y avait alors plus d'honnnes que de femmes ; ils étaient comme 20 à 19; on comptait 637 garerons pour 5 filles.

coT.oNins. ii5

T^es gens mariés formaient près des trois quarts (le la population, attendu qu'ils comprenaient, par l'efiet d'unions précoces, une foule d'individus encore dans l'enfance, surtout des fdles. La caste des Brames était ainsi composée :

6,93. garçons. ^

12,077 hommes. j

/i,o8() filles. )

i3,ig2 iemmcs. )

Ensemble 36,88 1, ou un neuvième de la population, qui s'élevait à 396,6721 habitants. Les au 1res classes étaient comme il suit :

liulitiilns.

Kankanicrs, banquiers, marcliands, commcrçanls. . . . 15,074

Orfèvres , , 7,565

Poliers 10, 458

Biluaras ou vigaerons qui extraient le vin de palmier.. 53,764

Esclaves altachés aux cultures 47»^^8

Musiciens 7,853

Togies ou religieux mendiants gi5

Diseurs de bonne aventure • . . 668

Danseuses •joô

Yoici la proportion de chaque classe au total de cette étrange société. Il y avait :

Habiianti*.

Un prêtre sur n

Un marcliand '^i

Un vigneron 8

Un esclave agricole 8

Un orfèvre ou un potier. ... 22

T iG COLONIES.

Ilubilaiwa.

Un musicien 5 1

Un charliilan ou une danseuse» 290

On voit que l'Indoustan est , à peu de chose près, un pays de prêtres et d'esclaves, et que si (jiielqu'autre classe peut être comparée à celle-là, c'est celle qui apprête une liqueur enivrante, afin de débarrasser l'homme du malheur d'être une espèce intelligente et même raisonnable. Aussi, lorsque les Anglais établirent leur puissance dans la Péninsule, y trouvèrent-ils le peuple couibé sous le double joug du sacerdoce et du despotisme, comme dans les temps reculés, dont on exprime l'époque par une longue rangée de chiffres. Il y a peu d'années qu'un missionnaire français , l'abbé Dubois, qui a vécu long-temps au milieu des populations de l'Inde, estimait que la caste abhorrée des Parias, qui est considérée par les autres comme abjecte, immonde et contaminée, formait une masse d'individus de 22 millions, égale au cinquième des habitants de l'Inde anglaise et aux deux tiers de notre population.