ARRONDISSEMENT
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Les arrondissemens septentrionaux, ainsi qu'on a déjà eu occasion de Je faire observer , sont ceux où la population se trouve le plus agloméréi».
L'arrondissement de Vervins, dont les bois forment plus du tiers du territoire, mais où les propriétés sont assez divisées , est relui qui offrir un plus grand nombre d'Iiabilans par lieue carrée; la proportion est île 1.V3.
Dans celui de Saint-Quentin , moins boi» - , à la vérité, mais cependant
C n A r. IL P o v v i a t i o y. 53 occupé, sur divers points de son territoire, jwr dos marais, la proportion est de i,G35. Il ne doit cette supériorité numérique qu'au g;and nombre d'établissemons industi'iels qu'il rrn r erme.
Cette proportion n'est que de 1,1 71 dans celui de Laon, quoique renfermant trois cantons, Laon, Couoy et Craonne, occupés en partie par des vignobles assez importons. La chose s'explique, si l'on considère que dans deux cantons, Meufchalel et Sîssonne, dont les terres sont en général |>eu productives, Ton ne compte pas plus de 600 babitans par lieue carrée.
Dans les cantons de Crécy, Marie, ftozoy-sur-Scrro, pays de grande culture, la proportion est beaueoii]» plus forte, elle est de 1,100 à 1,1 5o, mais cependant de beaucoup inférieure à t elle qu'offrent les cantons de La Fèrc et Chauny, où la culture est tr>s diversifiée, et où il existe plusieurs branches d'industrie. Dans le canton de Chauny, la proportion est de 2,o3a; dans celui de La Fère, de i,9f)3.
En se portant vers la partie méridionale du Département , la proportion va toujours en diminuant.
L'arrondissement de Soissons , dont les deux tiers du territoire sont en grande culture, présente moins de ressource à l'industrie; il renferme en outre une assez grande masse de bois. La proportion y est dç f)~'|. Dans le canton d'Oulchy, elle s'élève à peine à 600.
Dans l'arrondissement de Château-Thierry, quoiqu'on partie en vignobles, le rapport du nombre d'habitat»» à l'étendue du territoire, est inférieur a celui de Soissons , il n'est que de ç^â. Cet arrondissement a essuyé plus de chances préjudiciables a la population : les invasions de 181/1, et 181 3, d'une part , et de l'autre, la presque nullité des récoltes eu vin durant plusieurs années consécutives, ont ajouté aux charges du malheureux , et ont été un graud obstacle aux mariages sur ce point «lu Département.
Cette observation vient à l'appui de l'assertion de M. Maltebrun. Dans snn précis de la géographie universelle, ce savant Géographe remarque » que les pays vignobles, en général si favorables à la population, sont » souvent moins peuplés que des Provinces agricoles sous le mè ne cli- » mat ; il en trouve la raison dans le produit annuel de la vigne, qui est » plus incertain que celui des semailles en blé • . ( V le tableau, p £z )
Statistiqck ok l'A it m.
Rapport de la Population des ville* à celle des campagnes.
On ne compte pas plus de trente villes ou bourg* dans le Départe* tnenl. Si l'on déduit de la population qu'ils renferment, le» habitaus de plusieurs portions rurales unies aux villes, et les ngens île l'agriculture qui hnbitent le» villes elles-mêmes ou leurs faubourgs, il ri!*l«- a jetne 70.000 |>cr*ouucs formant une population distincte de celle de» eampagues (ô).
Fapport <*es âges à la Population,
Les renscignemens fournis par les derniers receusemens, relativement à l'âge de* habilaus, ne sont jww at*ez exacts pour qu'on puisse y ajouter une entière confiance. Nous croyons devoir renvoyer aux calculs que préscutc un travail fait au commencement du siècle. Ce travail, applicable a toute I.i France, établit le rapport deg Ages a la population (9).
Considérations générales sur l'accroissement de la Population, de t8ov au premier janvier 1818.
Un fait constant, c'est que la population s'est accrue depuis ~6 ans d'une, manh'rc notable, au milieu des secousses violentes qui en plaçaient une partie sous un fer destructeur, et qui en portaient une autre dans les camps pour y trouver une mort glorieuse. I,es causes en ont été indiquées plus haut , elles seront plus amplement développées dans les considérations qui vont suivre.
En comparant les recensemens faits en 1800, 1806 et 1818, on trouve; en plus, 1 habilaus, qui, ajoutés aux ao,5oo" résultant de l'aug-
mentation produite par les dix années antérieures au 19.* siècle, ont accru d'un 7/ la population du Département. Cette augmentation, déjà considérable, le serait encore plus, si les arrondissemens de Soissons et Château Thierry y eussent concouru dans la proportion de ceux de Saint-Quentin, Vervins et Laou {V le tableau , page 48).
Kn 17N0, il fut dressé un tableau des habitans existant dans les paroisses ressortissant de l'ancienne Election de Laon, composée de l'arrondissement actuel de Laon, presqu'en entier, d'une partie de celui de Vervius, et de plusieurs communes de l'arrondissement de Saint- Quentin. Le rapprochement qu'on a fait de ce premier dénombrement, comprenant 3i 1 paroisses, avec ceux auxquels il a éié procédé depuis,
Chai». II. Popuiatiou. 53 dans les mêmes paroisses, porterait à croire que, dans l'espace de 3o ans, la population s'est accrue du 6.* au 5.' sur ce« divers points du Département. Les cantons où l'augmentation est plus remarquable, sont ceux où la propriété est plus divisée, la culture plus diversifiée, et qui à ces avantages réunissent des ressources industrielles.
Rec bnsbm but de la population fait en t8zx.
D'après un travail fait, sur la fin de 182a, par la Direction des contributions directes, la population du Département se serait accrue, depuis 1818, d'un 3o.* Les seuls arrondissemens de Saint -Quentin et Vervins, où l'industrie fait chaque jour des progrès, concourent pour plus des deux tiers à cette augmentation.
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