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aiS Statistique m i'Aiivc.
AftCniVES D C DifAÏTEMtXT.
Les archives, dans leur état actuel, ont été formées par la réunion di-s litres provenant <lc l'ancienne Intendance, de In (Commission provinciale du Soissonnais, des Administrations qui les ont successivement remplac es, et des corporations religieuses. La conservation et la direction t u sont confiées a un agent placé >ous la surveillance <lu Secrétaire général. La partie la plus complète est celle des actes de venir* n'es domaines nationaux. Il est à regretter que le dépouillement «les titres retirés «li s abbayes et monastères, n'ait pas fourni les docuuun* qu'on aurait pu attendre d'une Province aussi riebe en souvenirs historiques. Aux époques orageuses de la révolution, de» instructions adressées p Jr l'Autorité avaient prescrit, .l une part. Pan. antis* .-ment dt<* titres féod au\, et de l'autre, l'emploi des parchemin, jwur le service des arsenaux. Os disposition*, ainsi que le transport de ces papiers, ont du en faire disparaître, dans le nombre, de preciruv. l'u cela, le Di partement de l'Aisne a éprouvé le sort des antres Provinces. A ces dernières causes ou doit ajouter l'incendie qui. au mois de mars i8i\, consuma l'hôlel-de-v illc de Soissons, ou était placé k boieau des linances de la Généralité; ce dépôt renfermait les papiers de cette juridiction.
C'est à dater de 1619 que le Conseil général, appréciant les observations du premier Magistrat du Département, a voté les fouds nécessaires pour mettre en ordre les archives. L'inventaire des papiers qu'elles renferment étant aujourd'hui terminé, les Administrés peuvent maintenant se procurer avec la plus grande facilité les rcnscigucmens existant dans ce dépôt, et qui peuvent les intéresser (-).
Etat ancien d c cleecé Dans le Département.
Les premiers apôtres de la loi pénétrèrent, vers la fin du .V siècle, dans celte contrée de la France qui faisait alors partie de la Gaule-Belgique dont Reims était la capitale. Saint-Quentin avait déjà reçu les palmes du martyre, lorsque les SS. Crespin ei Crespinien scellaient la loi de leur sang dans le Soissonnais.
Ci*». IV. Advinutratioiï. $19 C&rgrf séculier. ( Ancienne organisation. )
La Généralité de Soissons était le siège de trois diocèses, ceux de Soissons, Laon et Moyon.
Le premier embrassait non seulement l'arrondissement de Soissons en entier, mais s'étendait encore jusque dam le Valois et la Brie : il renfermait 58o paroisses.
L'évéché de Soissons, dont l'érection remonte nu 5.* siècle, présente, jusqu'en 1789, une suite de 90 évêques, depuis S. Sixte jusqu'à M. De Bourdeillcs inclusivement.
En l'absence de l'archevêque de Reims , l'évéque de Soissons, en qualité de premier suffragant, jouissait de la prérogative de sacrer nos Rois.
. Le diocèse de Laon , dans son étendue, surpassait d'un certain nombre de paroisses celui de Soissons, et comprenait dans son ressort les Provinces du Laonnois, de la Thiérache, ainsi que plusieurs paroisses situées dans le Ycnnandois.
Le siège de cet évéebé a été occupé, depuis S.-Génobaud, neveu de S.-Remi, jusqu'à M. de Sabran, par 85 évêques.
L'évéque de Laon , dont les revenus principaux et accessoires égalaient, dans les derniers temps, ceux des évèch<s les plus richement dotés, portait le titre de Duc, et prenait le second rang parmi les six Pairs ecclésiastiques du Royaume; il était également l'un des suûragansde l'archevêque de Reims.
On doit aux évêques de Soissons et de Laon un grand nombre de fondations pieuses et d'établissemens de charité. Les noms de Jossclin-de- Vierzv, de FiU-James, évêques de Soissons, de Barthélémy, des cardinaux de Bourbon et de Rochechouart, évêques de Laon, ainsi que plusieurs autres, ont laissé d'honorables souvenirs.
Les paroisses autrefois comprises dans le diocèse de Noyon , appartiennent aujourd'hui, pour la plus forte partie, au Département de l'Oise. Celui de l'Aisne en a conservé un assez grand nombre disséminées dans l'arrondissement de Saint-Quentin et dans une faible partie de celui de Laon.
A chacun de ces évéchés, composés d'un chapitre nombreux (8) , étaient attachés uu séminaire et une maîtrise destinée à l'éducation des
*»« Statistique m l'Ami,
enfans-de-chœnr, à qui l'on .nseignnit particulièrement la musique De ces ( . oies, orii^iMtrement instituée* pour l'étude du plain-chaul , «ont sortis de très habiles musicien*.
Le Département de l'Aisne reufermait, en outre, dix-sept collégiales , parmi lesquelles on distinguait celle de Saint-Quentin, qui, pour le» prérogatives, ne le cédait en rien aux églises cathédrales (o,). Après **cette collégiale, les plus considérables étaient celles de Rraoy-sur-Serre, de S. -Jean -.m- Bourg, à Laon , de Moy, d'Origwv-Sainte-l^-noUe , de S.-GervaU, a Guis*-, de S. -Pierre-au- Parvis et de Notre -Dame- des- Vîgncs, à Soissons (jo).
A la plupart de ces Chapitres était attachée une ou plusieurs prébendes précept orales, destinées a l'entretien des ecclésiastiques qui se tou aient a l'instruction publique.
11 serait difficile d'établir d'une manière précise le nombre de personnes dont se composait l'ancien clergé séculier du Département de l'Aisne; néanmoins, d'après les doenmrns que nous avons été à portée de consulter, on est autorisé à admettre que ce nombre, dans lequel sont compris les curés, les vicaires, les chanoines, les ecclésiastiques engagés dans les ordres avec ou sans bénéfice, pouvait s'élever de ib' à 1700 environ ( 1 1).
Clergé régulier. (Ancienne organisation.)
La circonscription du Département renfermait trente-sept abbares d'hommes, dont \Z de bénédictins. 5 «le bernardins, \\ de Préniontrés, y compris le chef d'ordre, ! \ de chanoines réguliers de la congrégation de France, et 1 de jonnui«te*, 2 maisons de chartreux , 2 de feuillans, 1 de trinil. lires (chef d'ordre) , 1 de chanoines réguliers de S."- Cioi\-dc-la-Rrctonneric, 1 d'oratoriens, 1 «le frères de la charité, 3 de minimes, 5 de capucins, \ de cordeliers, 2 de religieux piepus, 1 de . jacobins.
Quatorze iihhayes de femmes, dont 5 de bénédictines, \ de bernardines. 2 de fonleM'istes, 1 de religieuses angnstines, 2 de cordelières.
Sept ministères, dont 3 de la congrégation, 1 de filles minimes, a de cordelières.
•Six communautés de religieuses vivant sous la règle de S. -Augustin ,' rl sept sous c elle de S.-Viucciit-dc-Paule, vouées au service des malades,
indéjx uduuiment
Cnir. IT. An»i?risTi»ATioîr. aitindépendamment des diverses maisons qui , désignées sons les dénominations de sœurs de la providence, de l'Enfant-Jésus, de filles de la croi*, »e consacraient particulièrement à l'éducation de la jeunesse. La plupart des alwaycs éloignées des villes, y avaient des maisons de refuge, dans lesquelles, durant les troubles des anciennes guerres, la communauté était dans l'usage de se retirer.
Le nombre de religieux des divers ordres, dans le Département, ne s'élevait pas, au moment de la suppression, au-delà de 600, en y comprenant les frères lais ou convers.
Les prémontrés , à l'exception du clief-d 'ordre, qui renfermait 5o religieux au moment delà révolution, ne comptaient pas plus de 10 sujets par chaque maison; les bénédictins, 9 à 10; les bernardins, 11 à 12; chacun des deux monastères de chartreux (Bourg-Fontaine et le Val- Saint- Pierre) était encore composé de 20 religieux en 1788. Ces résultats s'éloignent beaucoup de ceux que nous offrent les documens fournis sur l'état de la France vers le milieu du 17.* siècle, par M. le Comte «le ltoulninvillicrs. ( Voyez Etat de la France , extrait des mémoires dressé» par les Inlradans du Royaume, par ordre de Louis XIV, édition ifl-i a, page 180. )
Fn général, le nombre des hommes qui embrassaient la vie claustrale, tendait chaque jour à diminuer. Telle abbaye qui, au commencement du 18.* siècle, avait 5o religieux, en entretenait a peine dix dans les dernières années qui précédèrent la révolution. 11 n'en était pas do mémo a l'égard des femmes; leur nombre était beaucoup plus considérable, proportionnellement au peu d'établissemens qu'elles possédaient. Chaque maison ne renfermait pas moins de 20 à 5o religieuses, y compris les sœurs converses.
L'ordre* de Malte possédait quelques commanderies dans le Laonnois, celles de Puisieux, Catillon-du-Tcinple et Concourt; dans le Soissonnais, celles «lu Mont-dc-Soissons, Maupas, Cuiry-Housse.
M. IJauehy [Statistique de l'Aisne, publiée en l'an 10 (1802), page i5, et le tableau y annexé) n'avait pas recueilli, à l'époque où il écrivait, tous les documens nécessaires pour apprécier d'une manière exacte la contenance superficielle des domaines de l'ancien clergé aliénés depuis leur mise en vente jusqu'en 1800; cet Administrateur s'est borné à dire que. par aperçu, on peut porter cette contenance au tiers de la surface du Département. ( Voyez, sur l'origine des maisons religieuses, U 1." Partie. 39
la» Statistique ^t i'Aisve.
Notice hisloriquc, et sur tu destina Itou donnée « ce* niais >us , depuis L»
page Ô9 jusqu'à t;C>. )
TABLEAU présentant le nombre approximatif d*ecc!r'>icstiqites séculiers et rvpuliers existent dans le Département de r Aisne , en 174(0.
ClerçS séculier.
• F.v.rhés c\ Chapitre* «le cathédrale, savoir :
Kvêclié de Soissons 47 > .
t\c !-aon (12) 79 >
Pr.Mrrs habitues de ers cathédrales 3o
■j Séminaire*, composant ensemble »5o sujals environ, ht destinant à la prêtrise,, indépendamment des élèves de l'ancien évèché de Noyon, destine* à la partie de ce diocèse actuellement enclavée dans le Département de
l'Aisne ( i3), ci. . . t5o »m««.riMw»
i3 Collégiales» comprenant 290 chanoines; celle
de S. '-Quentin en comptait 4'(t, indépendamment de la communauté de» chapelains, ci. . 3oo Cl«»oî»f* 4<î Paroisses étaient placées dans les villes chef- )
lieux d'arrondissement, ci 46 f
900 PuroUscs sur les autres points du Départe- f J '
ment «ci qoo J
Chaque village, à l'exception d'un petit nombre,
avait son église paroissiale. Tous n'avaient pas
un clocher» mais quelques communes où se
trouvent un grand nombre de hameaux, étaieut
pourvues de deux et même jusqu'à trois églises. Dans les communes rurales un peu considérables
en population, la paroisse avait un ou plusieurs
vicaires. On peut en évaluer le nombre au
sixième de celui des curés , ci. 1 r>8 Vi^w*
Toial du clergé séculier. L ;i°-
On *r. t V. Administration»
àaJ
Clergé régulier.
Abba) es , monastères et communautés d'hommes,-
NOMBRE di
OHBI! E.
NOMBRE
litigieux
TOTAL
Frire» lai».
cutis ictorurcï.
lia
îuG
Chanoines réguliers rie
S. "-Geneviève
ia
iieiigicux ue -^roix. .
1». P. de l'oratoire,
(Tous les oratoriens n'étaient
pas engagés dans les ordres. )
Religieux de la charité. .
Capucins
Cordeliers
Jacobins.
(a) On appelait frère lai ou frère cotiser* un religieux qui n'était point dans, la dcricalure , et qui n'avait été reçu dans un tuonaslcre que pour rcudre on service manuel à la maiaou. fis étaient cependant eugagçs par des vœux solennels , el portaient l'LaJul As IWj« auquel ils étaient sggrégés.
St * i t « r t o i t i>k l'Ausi,
Albayts t monastères et communautés de femmes.
NOMBRE
