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campagnes y est toujours a?aoz long ; et considérés seul*, on ]<ourraii IVvulut i- à r»o jour* environ. Mais continu à la ville on est plus près des secours , qu'on se h.: te davantage de les réclamer , que les véritables moyens cura tifs sont employés seuls et sans retord, il y a une différence, à cet égard , entre l'habitant de la ville et celui de la campagne. Tout compensé, la durée du séjour dans les hospices affectés au traitement des malades, peut être portée de ao à 3o jours, sauf quelques exceptions , notamment pour les fractures.

Hôpitaux.

Ces établissemens sont destinés à recevoir les vieillards infirmes des deux sexes et des pensionnaires. Les hôpitaux de Laou et «le Soissons reçoivent aussi , pour place r ensuite en nourrice ou en pension , les enfuns trouvés et les enfans abandonnés.

hospices des vieillards. L'incurie et l'imprévoyance sur l'avenir ont conduit, dans tous les temps , beaucoup de vieillards à l hôtel-Dîeu ; les mêmes motifs les déterminent à solliciter leur admission à l'hôpital, lorsqu'ils sont hors d'état de travailler. Cette observation est particulièrement applicable aux villes, et non aux campagnes, d'où les vieillards ne sont presque jamais amenés dans les hôpitaux par suite de l'inconduite.

Ne serait-ce pas ici l'occasion d'appeler l'attention sur l'usage où sont, notamment dans les campagnes, les vieillards peu aisés, de disposer de leurs biens, souvent avant l'âge où les infirmités commandent le repos. Cet abandon est fait sans autre charge qu'une obligation de loger, nourrir et entretenir celui qui a cédé ses biens. Cette obligation se répartit entre tous les enfans, tantôt en y contribuant par une prestation modique, tantôt en recevant le père tour-à-tour pendant un certain espace de temps. Le repos et l'aisance qu'espérait le vieillard , disparaissent bientôt, et sont remplacés par des privations et de» témoignages non équivoques d'ingratitude de la part de» enfans. Maîtres du bien de leurs proches, ils en viennent bientôt a ne plus considérer leur obligation que, comme un fardeau. Dans cet état de choses, il n'est pas surprenant que le père n'ait autant d'empressement a quitter, à la première occasion , le toit inhospitalier de ses enfans, que ceux-ci en mettent à l'éloigner.

La position de la femme, en pareil cas, est pins pénible. Ne pouvant cultiver par eUe-méme , après le décès de son mari , la faible propriété

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dont le produit eût suffi à ses besoins, et survriller, on méme-temps, l'inti rieur «le son ménage , on «eut qu elle doit être encore plus naturellement portée à faire la cession de son bien A ses enfans, et qu'il lui reste moins qu'au mari le pouvoir de faire exécuter religieusement hf rond il ions du contrat.

S'amortir, expression usitée dans certains cantons du Département, |>our désigner cet abandon, a du, sans doute, son origine aux tristes suites qu entraînent , trop souvent, les actes de cette nature.

Hospices des orphelins. Les hospices connus sous cette dénomination , tels que ceux de Saint-Quentin , Blérancourt , etc. , reçoiveut des orphelins, les entretiennent ou les mettent eu apprentissage jusqu'à l'âge déterminé par la fondation.

L'hospice des orphelins «le Saint-Quentin est le dépôt où sont reçus les enfans trouvés et les enfans abandonnés de l'arrondissement

Enfans trouvés et abandonnés. Les enfans trouvés sont ceux qui, nés de père et mère inconnus , ont été exposés dans un lieu quelconque , et jtorlés «lans les hospices destinés à les recevoir. Ces hospices sont, dans le Département de l'Aisne, ceux de Laou, Château-Thierry, Guise, Soissons et Saint-Quentin.

Les enfans abandonnés ( Voyez la définition qui a été donnée de ce mot, page 60, chapitre 11) sont assimilés, pour leur régime et le mode de paiement de leur dépense , aux enfans trouvés. Au-dessous de six ans, ils sont envoyés en nourrice, et quand ils ont atteint cet âge, on les met en pension chez des cultivateurs et des artisans.

La dépense des enfans trouvés et des enfans abandonnés varie à raison de l'âge.

Le tarif en vigueur dans le Département de l'Aisne, accorde par mois: