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B. Commune d'Eguilles — Aculta , Castrum de Aryuilld — Aguyo. — Le nom de ce village paraît venir de sa situation sur une colline qui a , du côté du Midi ,

un assez grand escarpement , au-dessus duquel on aperçoit de loin la flèche du clocher. Les armoiries de ce lieu sont parlantes : elles sont d'azur à trois égailles d'argent , surmontées d'un croissant du même. Dans les environs d'Eguilles on a trouvé et on trouve encore des ruines d'établissemens romains. Il y avait un temple au quartier de la Bastide -Forte , dont nous avons parlé dans la section de l'Archsologic , et on y voit encore des restes d'un aqueduc. La voie Romaine de Pisavis traverse tout le territoire d'Éguilles de l'Est à l'Ouest ; on la désigne dans le pays sous le nom de Chemin d'Orient.

Dans le t4* siècle, Éguillcs éuit un château -fort qui appartenait à la maison De Baux. En i357 , ce château fut assiégé et pris , après deux mois d'une défense opiniâtre , par Raimond De Montauban , qui commandait l'armée des Marseillais et des autres Provençaux qui étaient restés fidèles à la reine Jeanne. Antoine De Baux , prévôt de Marseille et frère du comte D'Avclin , défendait la place. Depuis celle époque , la place d'Éguilles resta sous la domination immédiate des comtes de Provence, et les archives de la commune font mention d'une déclaration faite à ces princes par les habitans du lieu vers le commencement du i5* siècle , dans laquelle il est dit que la commune d'Eguilles contenait alors viginli quinque lares Joventes ; qu'elle fournissait blada et vino pro substantatione ; qu'il n'y avait point d'oliviers , non habent oleum. Cet acte prouve qu'il n'y avait alors à Eguilles que vingt-cinq maisons, ce qui suppose tout au plus une population de 300 personnes ; qu'on n'avait défriché que le terrain nécessaire pour la consommation locale du blé et du vin, et que le reste du territoire était encore tout couvert de bois. De ce sol forestier il ne reste aujourd'hui qu'un bois communal de isoo hectares , situé sur la limite du territoire de Ventabren , et quelques collines agrégées de chênes kermès , dont la plus étendue est dans le domaine de Valserre , propriété de M. De Monlmcyan.

Le village d'Eguilles est bâti sur une hauteur qui domine , du côté du Midi , la vallée de l'Arc , et qui , du côté du Nord , se trouve à peu près au niveau d'une plaine exhaussée , qui a sa pente vers la Touloubrc. Cette situation est des plus agrcaMcs et des plus saines. La vue y est admirable , et l'air y est pur sans y être froid. Le village est bâti d'une manière très- irrégulière , et les maisons ont en général peu d'apparence. Une source voisine alimente deux fontaines qui suffisent aux besoins du pays. Une maison louée tient lieu d'hôtel de ville. L'église est une succursale sous le titre de S'-Julien , dont la fête se célèbre le 38 août avec les usages ordinaires. Il y a foire ce jour -là , ainsi que le jour de la Toussaint.

Le territoire d'Éguilles a a883 hectares de superficie ; il se compose de trois régions différentes , soit par l'exposition , soit par la nature du sol. La région méridionale fait partie de la vallée de l'Arc , et penche vers celte rivière ; c'est la partie la plus fertile et la mieux cultivée. La région centrale est un plateau sur-

monté de quelques crêtes d'une roche de calcaire marneux enfermant des silex cl des dépôts de gypse. Le sol est peu profond , très -léger et très -sec ; cependant la vigne et l'olivier y sont d'une assex belle venue. Les carrières de Gypse y sont exploitées - pour le pays et les environs. La région septentrionale est une plaine d'une surface inégale , qui penche doucement vers la Touloubre. Le sol est trèsfavorable à la culture du blé. Les pâturages dans le territoire de cette commune sont d'une qualité supérieure, et le beurre d'Éguilles passe pour le meilleur de la Basse - Provence.

Il y a dans la commune deux hameaux appelés L;s Avocats et Les Figons. Le dernier contient près de aoo habitans. Le 17 juillet, jour de la fête de S1 Alexis, il y a un train qui rassemble une grande multitude de tous les pays circonvoisins.

Les habitans d'Éguilles sont très -laborieux , et portent toutes leurs pensées du côté de l'agriculture ; ils ont de la simplicité dans leurs manières , et le luxe n'a point d'attrait pour eux. Ils tirent parti de leurs denrées , en allant les porter eux-mêmes à Aix et à Marseille. Ils fréquentent les foires et les marchés , et y trafiquent avec avantage. Il y a dans le pays quatre fabriques d'eau-de-vic , et on exploite dans le territoire deux carrières de plâtre. La population est toute laborieuse , c'est ce qui fait qu'il n'y a point de nécessiteux et que toutes les familles jouissent d'une honnête aisance.

Recettes { Cn '8" " I*" ' ^ \ Total. ,35o6' 63'

( extraordinaires 6095. a6 )

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DépCnSCS | extraordinaires 8856. . ) Total „67,. 53

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Tableau de la Population de la Commune d'Éguilles en i8ao.

DISTANCE D'AIX

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POPULATION

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