CHAPITRE III. — SOCIETES SAVANTES

CSlub Alpin français (section du S.-O.). — Le Club Alpin français fondé à Paris en 1864, a pris un rapide développement. Il comptait, en mai 18*76, environ 1,800 membres, répartis dans plus de 20 sections qui quoique régis par des règlements particuliers, se groupent autour de la direction centrale, qui est à Paris, et à la tête de laquelle se trouvent de» hommes éminents, tels que MM. Cézanne, Puiseux, Ad. Joanne, A. Lemercier, Daubrée, Maunoir, Viollet-le-Duc, etc.

La Section du S.-O. a été fondée, à Bordeaux, en mai 1816, et compte déjà 80 membres.

Elle a pour but de faciliter et de propager la connaissance exacte des montagnes de la France, et des Pyrénées en particulier, au moyen :

1^ D'excursions, soit isolées, soit faites en commun, par groupe de dix voyageurs au moins, avec *la remise de 50 <*/o, accordée par les Compagnies de chemin de fer ;

2" Par la publication de travaux concernant les montagnes, et de renseignements propres à diriger les touristes ;

3** Par la construction et Tamélioration de refuges et de sentiers ;

4^ Par le contrôle et la surveillance sur les compagnies de guides, et les encouragements à leur donner ;

5^ Par des réunions ou conférences périodiques ;

6^ Par la création dé bibliothèques ou de collections spéciales.

Le droit d'entrée, dans cette société, est fixé }l 10 fr. et la cotisation à 20 fr. par an, dont 10 fr. appartiennent à la Section, et 10 fr. à la Direction centrale, qui envoie à tous les membres un magnifique annuaire orné de nombreuses gravures et cartes.

Les réunions de la Section du S.-O. ont lieu, à Bordeaux, le 3^ vendredi de chaque mois, de novembre à juin.

Société scientifique d'Arcachon. — La Société scientifique d'Arcachon, fondée en 1863, s'affirma, en 1866, par l'organisation d'une exposition de pêche et d'aquiculture, la première de ce genre en France avec celle de Boulogne, qui lui fut simultanée. Cette exposition eut un grand succès, réunit plus de 700 exposants, auxquels furent distribuées 253 récompenses. Grâce à diverses subventions, cette jeune Société composée de 40 membres, dépensa 70,000 fr. pour Inorganisation de cette exposition, qui laissa aux mains de la Société un local, situé sur les bords mêmes du bassin d'Arcachon, et mis libéralement à sa disposition par l'administration des ponts et chaussées. Dans ce local existe un aquarium marin, long de trente mètres, construit en marbre et en glaces de Saint-Gobain.

A côté, la Société a organisé un musée d'histoire naturelle oîi l'on trouve toutes les coquilles de la région et un bon commencement de collections locales d'ornithologie, d'ichthyologie, de minéralogie, etc.

I^ Société a, en outre, créé une bibliothèque et un laboratoire oîi tous les hommes d'étude sont admis à travailler, sans aucune rétribution, et oîi des savants, tels que MM. de Quatrefages, Paul Bert, C héron, Moreau, Jobert, Soret, Fischer, etc., ont déjà puisé les éléments de travaux de premier ordre.

L'industrie huîtrière, si prospère dans la baie d'Arcachon, y est Tcprésentée par une exposition permanente de produits et d'appareils.

Une vaste salle est consacrée aux conférences scientifiques ou techniques, et aux classes d'adultes.

La Société scientifique d'Arcachon compte aujourd'hui 80 membres titulaires, payant 25 par an, et 20 membres honoraires correspondants.

Son bureau comprend un président, un vice-président, un secrétaire, un trésorier et un conservateur honoraire.

Ses revenus consistent en cotisations des membres et diverses subventions du Ministère, du Département, de la municipalité d'Arcachon, etc.

Cercle Girondin de la Ligue de renseignemeat. — Cette Société a pour but de propager et d'améliorer l'instruction et l'éducation. Son action ne touche en aucune manière aux questions politiques ou religieuses. Elle s'attache tout spécialement à provoquer et à favoriser la création d'écoles et de bibliothèques communales ou libres; elle encourage le< instituteurs les plus méritants, et vise à améliorer le matériel des écoles. Elle organise des conférences scientifiques ou littéraires.

Elle a créé, à Bordeaux, rue Pélegrin, les cours d'adultes pour les femmes, qui sont dirigés avec succès par M"® Soreph, et une bibliothèque populaire au siège même de la Société, 16, rue Mautrec.

Nous reviendrons sur cette bibliothèque dans le chapitre consacré k ces utiles établissements. >'ous avons parlé, page 379, des cours d'adultes pour les femmes.

Plusieurs bibliothèques populaires ont été créées dans diverses communes du département, sur l'initiative et avec l'aide du Cercle girondin de la Ligue de l'enseignement. Nous citerons, entre autres, celles de Lormont, de Preignac, de Ludon, de Blanquefort, de Cabanac-Villagrains.

Cette Société comptait, en 1816, plus de 600 membres, dont la cotisation facultative ne peut pas descendre au-dessous de 3 fr. Ses recettes, en 1876, se sont élevées à 6,302 fr., dont 5,421 fr. de cotisations et 881 fr. d'intérêt, par une réserve en rente et un dépôt chez le banquier. Il est peu d^ sociétés aussi jeunes qui puissent se flatter de posséder d'aussi belles économies.

Son comité compte 35 membres, qui nomment le bureau, composé d'un président, d'un vice-président, d'un secrétaire-général, de deux secrétaires-adjoints, d'un archiviste et d'un trésorier. Le Comité peut s'adjoindre, pour le service de la bibliothèque, des membres auxiliaires, qui n'assistent point a ses réunions.

Société des Amis des Arts de Bordeaxix. — Cette Société a pour but de favoriser, a Bordeaux, les progrès des arts et d'en propager le goût. Pour cela, elle organise, chaque année, une exposition des ouvrages des artistes vivants et elle achète des œuvres expo.sées qui sont réparties entre ses membres par la voie du sort.

Cette Société a été fondée, le 15 août 1851, dans une réunion tenue k l'Hôtel-de- Ville sous la présidence de M. Duffour-Dubergier, maire.

Depuis cette époque, vingt-trois expositions ont été organisées et ont fait successivement passer sous les jeux du public plus de 12,000 œuvTOs