SUISSE

La Confédération n'a fait des recensements de la population que dans les derniers temps. Cependant un canton les renouvelle depuis plus d'un siècle. Le 7 septembre 1856, la Diète décréta un recensement général dans les cantons, et la loi fédérale du 22 décembre 1849 a ordonné une semblable opération en 1850. La loi fédérale du 5 février 1860, en prescrivant qu'un dénombrement serait exécuté dans le courant de cette année, au 10 décembre, institue des recensements décennaux de la population.

Les renseignements sont recueillis au moyen de bulletins nominatifs. Il est délivre a chaque ménage un bulletin de famille dans lequel le chef du ménage ou son remplaçant inscrit toutes les personnes faisant partie du ménage au moment du recensement. Aussitôt que le formulaire est dressé au complet, le chef de famille en atteste l'exactitude en apposant au bas sa signature. Dos agents, nommés par les communes, distribuent et retirent les bulletins; ils sont tenus, pendant qu'ils recueillent ceux-ci, ou aussitôt après, de les vérifier, et de compléter les indications erronées, fausses ou incomplètes.

Les autorités communales et cantonales (ou les comités spéciaux qu'elles investissent de ce soin) sont chargées de surveiller les opérations, de guider les agents de recensement, de résoudre les diilicultés, etc.

Les renseignements recueillis sont les suivants :

Le nombre des maisons habitées, des pièces habitées et des ménages; le nombre des

habitants par sexe, par âge, par état civil, par origine; le lieu de naissance, les conditions du séjour; la division de la population par religion, par langue parlée, par profession.

Enfin on a recensé en 18G0 le nombre des armes à feu (carabines et fusils).

L'assemblée fédéraje a reconnu comme chiffre ofliciel de la population le nombre des personnes présentes le jour du recensement, augmenté des personnes momentanément absentes et déduction faite des personnes qui étaient seulement de passage.

Les renseignements sont publiés par district et canton.

Mouvementée la population. — La manière de recueillir les renseignements pour former cette statistique varie suivant les cantons. Il y a des cantons où le service est organisé irè>régulièrement , dans d'autres il laisse beaucoup à désirer. Dans un avenir prochain on espère pouvoir présenter des renseignements uniformes et complets sur cette partie importante de la statistique.