CHAPITEAUX DE LA NEF (ZODIAQUE
Les chapiteaux complets ou fragmentés de l'église de Sainte-Geneviève , réunis sur la planche XII , contiennent un zodiaque auquel man-
Plaiidic
qiient plusieurs signes, quelques morceaux de ces sculptures ayant été détruits ; ces signes sont Técrevisse , le scorpion et la balance ; il reste donc neuf sujets. Le premier bas-relief gravé à la partie supérieure de la planche représente le verseau : c'est un jeune homme qui renverse l'eau que contient une amphore; il est entouré d'animaux fantastiques et de feuillages ; les faces secondaires du même chapiteau sont ornées aussi de feuilles et d'animaux composés. Au milieu de la planche deux fragments comportent les signes des poissons et du bélier au milieu de pampres ; auprès de ce dernier signe est un homme qui dompte un animal. A la gauche des poissons parait le taureau sur la face latérale du chapiteau. Les gémeaux , gravés à la partie inférieure de la planche , sont figurés par deux enfants dont les bras s'enlacent ; un second bélier et le capricorne sont sculptés latéralement au même chapiteau. Le signe du lion a été en partie détruit, on le voit sur un fragment placé au bas de la planche; auprès sont les restes mutilés d'une fenune drapée, c'était le signe de la vierge; la sagittaire vient ensuite et termine la série.
Ces chapiteaux curieux étaient certainement placés dans l'église de manière à présenter le zodiaque dans l'ordre ordinaire. Ils sont conservés à l'école des Beaux-Arts.
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CHAPITEAUX DU CHOEUR
Planche Lcs colonucs situécs à l'extrémité du chœur et à l'entrée du sanc-
^'" * tuaire de l'abbatiale de Sainte-Geneviève étaient surmontées de chapiteaux formant plusieurs groupes disposés comme l'indique celui qui est gravé au trait au milieu de la planche XIII, et est désigné sous le titre : Ensemble des Chapiteaux. Chacun de ces groupes se composait d'un chapiteau principal et de deux plus petits; c'est un des grands qui est gravé en haut de la planche et à l'effet; il a été recueilli avec tous les autres au Musée des Monuments français : on le voit encore à l'école des Beaux-Arts. Ce chapiteau est composé de larges volutes formant
les angles; elles se terminent par des feuillages; un rang de volutes plus petites décore le milieu de la corbeille : leurs tiges réunies par des nœuds se retournent de manière à former des fleurs de lis. Cinq des petits chapiteaux qui se groupaient avec les grands ont été recueillis avec celui-ci; ils sont gravés à la planche XIV. Au-dessus de tous les chapiteaux étaient placées des moulures en biseau et formant leurs tailloirs ; quatre dessins des ornements qui les décoraient sont gravés sur la planche : le premier est composé de nœuds et d'entrelacs ingénieusement disposés; en regard il est reproduit en pente, suivant Tinchnaison que lui donnait le profil. L'ornementation du second tailloir est formée de rinceaux richement terminés par des feuilles et des fruits; celle du troisième représente une natte compliquée. Deux animaux chimériques gravés au bas de la planche faisaient aussi partie de la décoration du sanctuaire.
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CHAPITEAUX DU CHŒUR
Les cinq chapiteaux gravés sur la planche XIV faisaient partie des groupes qui surmontaient les colonnes placées à Textréiiiité du chœiuet à l'entrée du sanctuaire de l'abbatiale de Sainte-Geneviève. Le premier, conservé au musée de Cluny, représente un lion chimérique ; de sa gueule partent des rinceaux ornés de feuilles et de nattes qui s'étendent gracieusement sur les parties hautes et basses de la corbeille, la queue de l'animal est terminée par un serpent. Le second chapiteau, déposé aujourd'hui dans les magasins de l'église impériale de Saint-Denis , montre deux aigles placés au centre d'amples volutes ornées de perles et de feuillages; une large palmette occupe l'angle inférieur de la composition. Le chapiteau gravé au milieu de la planche est à l'école des Beaux-Arts, ainsi que les deux derniers; sa partie supérieure présente de fines volutes et une palmette dans le style antique; deux rangs de feuilles et de palmes reliées par des nervures couvrent l'ensemble de la corbeille. La décoration du qua-
Planrhr
trième chapiteau réunit les motifs des volutes et des palmes ; les tiges contournées qui leur servent de supports sont reliées par des nœuds décorés de perles. La cinquième composition, plus riche que les deux précédentes , comporte une tête d'animal chimérique ; de ses oreilles et de sa gueule partent les tiges de riches rinceaux ainsi que celles qui supportent une large palme dont l'angle inférieur du chapiteau est décoré,
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Planche La plauchc XV, exécutée en lithographie, contient plusieurs des-
^^' sins relatifs à sainte Geneviève. Sous le n** i est reproduite, au cin-
quième de l'exécution, une statue de la sainte conservée au lycée Napoléon, et provenant de la façade de l'église. Cette figure, qui date du XIII® siècle, est placée devant une colonne surmontée d'un chapiteau en forme de dais; trois arcs aigus accompagnés d'édifices et de feuilles d'eau ornent ce couronnement de la colonne. La sainte est coifiFée d'im léger voile , un manteau placé sur ses épaules couvre une longue rohe attachée à la taille par une ceinture, et, siu* la poitrine, par une agrafe ornée d'une croix ; de la main droite elle tient un livre , et de la gauche un cierge en partie détruit; de ce côté, sur son épaule, sont les restes d'une figiue de diable qui soufflait le cierge, sur l'épaide droite repose un ange qui en protégeait la flamme; elle foule aux pieds un monstre en partie détruit.
Sous le n° ii est un chapiteau, très-orné dans le style du xii*^ siècle, qui fut trouvé dans les démohtions de la crypte en 1807; il est présumable qu'il provient de l'ancienne décoration de l'éghse souterraine et qu'il fut mis dans les remblais lorsque le cardinal de la Rochefoucauld, en 1628, fit décorer cette crypte et remplacer les anciennes colonnes en pierre par des marbres précieux.
Au bas de la planche , sous le n^ iv , est le plan de la partie centrale de la crypte et du tombeau de sainte Geneviève, placé entre quatre colonnes ; au-dessus de ce plan , au n^ m , est la coupe du tombeau
qui s'élevait sur deux marches ; Tancien cercueil était placé dans un cénotaphe peu élevé et de forme allongée , orné de moidures en bas et en haut. Les restes de ce monument, qui fut brisé à l'époque de la révolution de 1789, ont été recueillis et placés dans l'église de Saint-Etienne -du-Mont, où ils occupent une chapelle consacrée à sainte Geneviève.
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