ÉTOFFES DE SOIE ET OR TROUVÉES DANS DES TOMREAUX

Planche En I 799 , MM. Leblond, Poirier et Alex. Lenoir firent, dans l'é-

^"^* glise de l'abbaye de Saint-Gernlain-des-Prés , la découverte de deux

tombeaux, dans lesquels étaient les restes de personnages dont les noms sont restés inconnus; le squelette de l'im portait une mitre, dont Fétolfe de soie est reproduite en haut de la planche XIII; le squelette de l'autre était entièrement enveloppé dans im hnceul de soie et or dont un fragment est publié au bas de la même planche. L'étoffe de la mitre était im fond de soie à simple tissu , enrichi de dessins exé-

cutés au moyen des lisses; la chaîne de cette étoffe était une soie jaune aurore et brillante qui avait servi à figurer les différents dessins détachés sur le fond. Ces dessins étaient composés de cercles concentriques entre lesquels courait im ornement en forme de rinceau; deux perroquets affrontés et séparés par des dessins déUcats occupaient le milieu de chaque cercle interne. Les intervalles laissés par les cercles externes étaient remplis par des combinaisons ingénieuses de losanges enlacés autour dW carré. Le centre de chacune de ces figures géométriques était occupé par un fleuron, puis des palmettes finement tracées se dirigeaient vers les espaces courbes ménagés entre les cercles pour les remplir.

Le fi^agment de linceul gravé au bas de la planche était bordé par un dessin courant de rinceaux faisant encadrement à Tétoffe; les dessins dont celle-ci était couverte se composaient de cercles dans lesquels marchaient des lions et des aigles d'un caractère héraldique bien prononcé; des ronds d'un très-petit diamètre étaient tangents aux grands poiu-Jes relier entre eux, et des rosaces occupaient les espaces laissés libres entre les cercles. Tous ces ornements étaient tissés en fil d'or siu* un fond de soie de couleur violette.

La décoration de ces deux étoffes , composée de cercles ou d'écus ornés, se rapporte à ce que dit Phne des anciens procédés inventés par les Gaulois pour tisser des ornements encadrés de cercles ou de polygones dans les étoffes. C'est ce que l'auteur romain nomme tissus scutulés; t textum scutuhs dividere Gallia invenit* » dit- il. (Pline, livre VIII, chap. lxxiv.)

ABBAYE DE SAINT-GERMAIN-DES-PRÉS