ROSACE DU XIII". SIÈCLE , A SAIKT-JEAN-LC-BLANC
siècle, cachée maintenant en grande partie par le porche.
(I) La statue de la Vierge, que Ton voit sur cet autel , est ancirnne.
Entre cette rose et la porte existe une statue ancienne de saint Jean-Baptiste portant l'agneau.
Les fonts baptismaux peuvent dater de la fin du XIVe. siècle ou du XVe.
Le prieur du Plessis-Grimoult nommait à la cure et percevait les dîmes en sa qualité de chanoine de Sl.-Jean-le- Blanc.
La prébende de St. -Jean-le-Blanc était une de celles fondées par Odon , évêque de Bayeux , des biens confisqués sur Grimoult du Plessis , un des seigneurs révoltés contre le duc Guillaume et défaits par lui en 1047 à la bataille du Valdes-Dunes. Vers le milieu du XIIe. siècle (1153), l'évêque Philippe de Harcourt attacha cette prébende à la personne du prieur du Plessis avec le consentement du chapitre.
La paroisse était desservie par un religieux du Plessis.
Le château de Clény, à 1/2 kil. de l'église, dans la direction de Lacy , appartient à J\lme. de Clény , belle-mère de feu M. Dubourg-d'Isigny , savant distingué , mort il y a quelques années et dont j'ai parlé dans l'avertissement de ce volume.
J'ai visité, en 1825, à 2 kil. au Sud de l'église , sur la rive gauche de la rivière venant de Damvou et non loin du ruisseau qui sépare St. -Jean-le-Blanc de Lesnault , une motte entourée de fossés et couverte de bois. Cet emplacement d'un très ancien château est en forme d'ovale allongé. Je l'ai cité dans le cinquième volume de mon Cours d'antiquités.
D'après l'aveu des biens de l'évêché de Bayeux rendu en 1453, et que l'on trouve à la bibliothèque de la cathédrale de Bayeux, le prieur et les religieux du Plessis tenaient alors de la baronnie du même nom un quart de fief de chevalier noblement et franchement , appelé le fief Quesnel , assis à St. -Jean-le-Blanc , à cause duquel ils devaient à l'évêque de Bayeux prières et oraisons.
Robinet le Painteur , seigneur de Lesnault , tenait aussi de la même baronnie , par foi et hommage , une franche vavassorie nommée à'Estures , sise à St.-Jean-le-Blanc , et devait pour ce fief 24 s. 11 deniers tournois à l'évêque de Bayeux. Enfin Jean-le-Bon tenait aussi de ladite baronnie une vavassorie nommée les Plegs et située à St.-Jean-le-Blanc.
St.-Jean-le-Blanc était le chef-lieu d'une sergenterie comprenant vingt-cinq paroisses de l'élection de Vire ; savoir : St. -Jean , le Plessis, Campandré , Roucamps , Damvou , Monchauvet, Ardais, la Perrière- Duval, Lacy, la Roque, Perrigny, Lesnault, la Villette , Cauville, St. -Lambert, Culley , Cahan, St.-Vigor-des-Maiserets , la Chapelle-Angerbold, Pontécoulant , St. -Pierre-de-la-Vieille , St.-Marcd'Ouilly , Clécy , Mesnil-Hubert et Rouvrou.
Trois de ces paroisses sont maintenant passées au département de l'Orne (Cahan, Mesnil-Hubert et Rouvrou).
On comptait au siècle dernier deux cents feux à St.-Jeanle-Blanc. La population actuelle est de 1366 habitants.
