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L'église était sous l'invocation de saint Germain. La cure se divisait en deux portions à la nomination du seigneur ; le seigneur présentait à la première à cause du fief de St.- Germain-du-Crioult , et à la seconde comme seigneur du fief de Gouvix. La première portion était chargée d'une redevance de 35 livres par an envers l'abbaye de Barbery pour
tenir lieu des dîmes qui appartenaient à cette abbaye sur le fief d'Urville. Guillaume de Clinchamps, seigneur de St.- Germain-du-Crioult, y nomma en 1597 ; Philippe de Clinchamps, en 1604 ; Charles du Rosel , troisième seigneur de St. -Germain, y nomma en 1655 et en 1671.
On voit dans le cimetière une croix dont la base est du XVIe.
siècle, et porte , grossièrement sculptés , des enfants nus tenant des écussons. Du côté de l'Est , l'écusson porte en pal une pièce ressemblant à une colonne
accostée à dextre d'une crosse et à senestre d'un marteau ; au Sud , la croix avec les clous ; au Nord , deux os en sautoir , et à l'Ouest , trois têtes de morts posées 2 et 1. Au-dessus de la croix de pierre on en a placé une autre en fer accompagnée de l'échelle et de la lance , et sur les bras , du soleil et de la lune.
Au Sud de l'église , de l'autre côté de la route , est une maison assez considérable , à escalier octogone , qui présente encore quelques restes du XVe. siècle. A l'Ouest , à l'angle du chemin de Pontécoulant , est un pavillon sans ornements , mais dont le toit aigu semble indiquer le XVIIe. siècle.
Le fief de Gouvix est situé dans cette paroisse avec une maison seigneuriale et une chapelle titulaire de la Sainte Vierge. Elle fut dotée par Charles de la Rivière , écuyer , seigneur de Gouvix , Mesnil-Saalles, les Iles, Romilly, et patron en partie deS^-Germain-du-Crioult, suivant le contrat passé au tabellionnage de Vire le 8 décembre 1650 , et bénie le 9 février
1651 , par François Lechartier , docteur en Sorbonne et curé de Neuville. Le fondateur donna deux pièces de terre au curé du Crioult qui est à sa nomination , à charge par lui de faire 25 livres de rente au chapelain de Gouvix. Cette terre appartenait , de temps immémorial , à la maison de la Rivière, dont on voyait autrefois dans l'église plusieurs inscriptions sépulcrales.
Je trouve, dans les notes manuscrites de l'abbé Béziers, de nombreux détails sur la famille de la Rivière que je crois devoir transcrire ici textuellement :
« La maison de la Rivière du Crioult, dit-il, prétend descendre, en ligne masculine, de celle de Vassy. Cette persuasion engagea Jean et Enguérand de la Rivière à faire leurs preuves de noblesse , en 1463, conjointement avec Olivier de Vassy, seigneur de la Forêt-Àuvray. Plusieurs membres de cette famille se sont distingués dans les armes ; le seigneur de la Rivière se signala à la bataille de Cocherel , en 1364 ; il commanda les troupes sous Charles V et fit le siège d'Évreux , en 1378 ; un autre de la Rivière se distingua dans les armées de Charles VII ; un seigneur de la Rivière se signala à la bataille de Rocroy , en 1643. Mais on peut faire remonter la famille au XIIIe. siècle. Guillaume de la Rivière , chevalier , seigneur de Romilly et du Mesnil-Saalles , vivait en 1226 , on voyait son épitaphe dans l'église du Crioult ; il fut père de Robert qui suit et de Geoffroy, seigneur de Romilly.
« Robert de la Rivière , lep. du nom , chevalier , seigneur de Romilly et du Mesnil-Saalles , vivait du temps de saint Louis, en 1260 ; on voit son épitaphe au Crioult (1). Il eut pour fils Gervais de la Rivière , chevalier , seigneur de Romilly et du Mesnil-Saalles, qui vivait du temps de Philippe, fils de saint Louis , en 1284 , et fut père de Richard qui suit et d'Enguérand , chevalier , seigneur de Romilly.
(1) L'abbé Béziers écrivait ces détails au siècle dernier.
kU STATISTIQUE MONUMENTALE DU CALVADOS.
« Richard de la Rivière , 1er. du nom , chevalier , seigneur et patron de Romilly et du Mesnil-Saalles , vivait en 1310 , sous le règne de Philippe-le-Bel ; on voit son épitaphe au Crioult. Il épousa damoiselle Philippe de Gouvix , dame de Gouvix , dont naquit Jourdain de la Rivière , chevalier , seigneur de Romilly , du Mesnil-Saalles , de Gouvix , de la Manselière ; il vivait en 1350, et laissa , pour fds, Robert qui suit et Robert de la Manselière.
« Robert de la Rivière , 2e. du nom , chevalier , seigneur de Romilly , du Mesnil-Saalles , de Gouvix , du Mesnil-Àumont , figure en 1364. Il eut 1°. Enguérand qui suit; 2°. Thomas de la Rivière , seigneur de la Manselière , père de Robert, seigneur de Gouvix et de Richard, seigneur de la Manselière , tous deux décédés sans héritiers ; 3°. Richard , curé de St.- G ermain-du- Crioult.
« Enguérand de la Rivière, 1er. du nom , chevalier, seigneur de Romilly , du Mesnil-Saalles , du Mesnil-Aumont , le Gouvix et d'Ailly, épousa Guillemette Malherbe, dame de Maltot, avec laquelle il vivait en 1387. Ils eurent de leur mariage Enguérand qui suit , Jean , curé de St.-Germain-du- Crioult, Robert , curé après son frère , Guillemette, femme de Jean deCarville, seigneur de Carville et Jeanne, alliée à Richard du Guay , seigneur de Pontécoulant.
« Enguérand de la Rivière , 2e. du nom , chevalier , seigneur de Romilly , du Mesnil-Saalles , Gourguisson , Cardurosnel , Palacet , Gouvix, Vaulivel , épousa demoiselle Jeanne Malherbe , fille de Pierre , chevalier , seigneur de la Londe- Baunevelle et Escorchebeuf, et vivait en \hkZ. Il eut : 1°. Richard qui suit; 2°. Jean, sieur de la Melangère, mort sans enfants; 3°. Gilles, curé de St. -Germain ; U°. Enguérand qui a été la tige des seigneurs de Gourguisson ; 5°. Robert , chef des seigneurs de Mesnil-Saalles ; 6°. Cardine , femme de Regnault de Montaiily, ccuyer, seigneur de Cresnay ; 7". Robine,
femme de Jean de la Manselière , écuyer; 8°. Guyonne , femme de Thomas de Cairon , écuyer , seigneur de Breuilly ; 9°. Mariette , femme de Guillaume de la Bigue.
« Richard de la Rivière , 2e. du nom , chevalier, seigneur deRomilly , de Gouvix et du Vautivel, épousa en premières noces dlle. Catherine Lecordier, fille de Jean, seigneur de Malherpierre , et en secondes noces Jeanne de Missy, fille de Jean , seigneur de Missy et de Lalonde, et de Jacqueline de Caligny ; il vivait en 1481. Il eut : 1°. François, seigneur de Romilly , lieutenant-général du vicomte de Baveux , chef d'une branche , Richard qui suit ; 3°. Jean , curé de S1. -Germain ; 4°. Jacques , seigneur de Gouvix , mort sans héritiers ; 5°. Rolland , seigneur de Romilly et de la Locardière qui de sa femme, Marie d'Argo , eut Jeanne et Barbe , mariées à Pierre et Richard Levaillant, seigneurs de Banneville et de Monthorderon ; 6°. Jean de la Rivière , religieux au Plessy ; 7°. Robert , mort jeune ; 8°. Catherine , femme de Jean Leblancvillain , seigneur de la Ferrière et ensuite de Charles Hébert , seigneur de Brunville ; 9°. Madelaine , femme de Jean de la Rocque , écuyer, seigneur de ïheil ; 10°. Marie, femme de Jean d'Anisy , seigneur de la Londe ; 11°. Marguerite , femme de Jean Malherbe, seigneur de la Londe; 12°. Appoline, femme de Pierre Allain , seigneur du Bois; 13°. Suzanne, femme de Jean de Bouja ; 14°. et Germaine, femme de Pierre Delacour, seigneur de Maltot et du Buisson.
« Richard de la Rivière , 3e. du nom , seigneur des Iles et de Gouvix, bailli de Thorigny, nomma à la seconde portion de S^-Germain-du-Crioult en 1558. Il épousa d1Ie. Michel Lefoullon, dme. des Houles , dont naquirent : 1°. Guillaume qui suit; 2°. Jean, seigneur de Gouvix, allié à Henriette Leverrier, fille de Charles , baron de Vassy ; 3°. Jacques , curé de S*.- Germain ; 4°. Suzanne, femme de Pierre de la Mare, écuyer, Seigneur de la Mare ; 5°. Marie , femme de Robin du Cha-
tel , écuyer , seigneur de la Varinière ; 6°. Anne , femme de Jean de Varroque, écuyer, seigneur du Buret ; 7°. Catherine, femme de Charles du Chatel , seigneur de la Varinière ; 8°. Germaine , femme de Jacques de Clinchamps , seigneur de S1. -Germain.
« Guillaume de la Rivière, seigneur de Gouvix et des Iles, épousa Marie de JMalfilâtre , dont issurent : Jean Jacques , décédé sans enfants , et Charles qui suit.
« Charles de la Rivière , seigneur de Gouvix , Mesnil-Saalles , les Iles et Romilly , patron , en partie , de S*. -Germaindu-Crioult, fonda et dota une chapelle, en 1650, dans sa maison de Gouvix à S1. -Germain. Il épousa Jeanne de Germont, fille de Christophe , seigneur de Germont , grand-maître des eaux et forêts de Mortain et de Domfront.
« Clément Nicolas de la Rivière, chevalier, haut-justicier deMeuvaine, seigneur et patron de S'.-Germain-du-Crioult, Gouvix, Romilly, Mesnil-Saalles, eut de dame Antoinette-Elizabeth de Bellemare de Yalhebert , morte le G décembre 1723 : 1°. Philippe-Antoine- Victor qui suit ; 2°. Joseph-Anne-Clément de la Rivière, né à S1. -André de Bayeux , le 11 septembre 1723.
« Philippe-Antoine-Victor de la Rivière , chevalier , hautjusticier de Meuvaine, Asnelle , Maronne , seigneur et patron deSl.-Germain-du-Crioult, baron de Baudemont, fut tué d'un coup de fusil , le 10 février 1751 , dans sa maison d'Écos , par un nommé Pierre Robert Delu dit Bellemare , lequel , par suite d'un arrêt du parlement du 14 octobre suivant , fui condamné à être rompu vif , en la ville de Gisors. Il avait épousé Louise-Charlotte d'Auvray dont il est sorti un fils et des filles » (1).
(1) Ces détails généalogiques ont sans doute peu d'inlérél : je les consigne ici parce qu'ils viennent de l'abbé Bczicrs , et que sans moi , peut-être , ils n'auraient jamais vu le jour.
hl
Le canton de Vassy se compose de 1^ communes, savoir
Bernières-le-Patry.
Pierres.
Burcy.
Presles.
Chênedollé.
La Roque.
Le Dezert.
Rully.
Estry.
Le Theil.
Montchamp-
le-Grand.
Vassy (chef-lieu).
Montchamp-
le-Petit, ou St.-
Viessoix.
Charles-de-Percy.
