MESNIL-SAINT-PÈRE

biseautées, pour ne laisser aucune prise au vent, et vernissées, afin d'empêcher la pénétration de I humidité et la végétation de la mousse; leurs dispositions géométriques formaient sur les couvertures des mosaïques d'un merveilleux effet. Qu'on joigne à celles-ci les épis de poinçons, les faîtières d'arêtiers, également de couleurs et émaillées, et on se rendra compte de l'effet d'une pareille céramique décorative.

Vers la lin du xvi' siècle, on fabriquait des tuiles plus petites, mi-circulaires, destinées aux toitures des tourelles, des colombiers et des maisons particulières. Elles étaient aussi à l'épreuve de l'intempérie des saisons. Avec de semblables avantages, il est difficile de comprendre pourquoi cette industrie des tuiliers ne fit que décroître dans nos contrées, de la fin du xv!!*^ siècle au commencement de celui-ci. Il existe encore sur les moiuunents de la ville de Troyes un assez grand nombre de ces anciennes tuiles pour faire regretter une industrie si belle et si intéressante.

Ces tuileries fabriquaient aussi des carreaux émaillés pour le pavage et la décoration des éditices religieux et civils. Ces pavages étaient de la plus grande richesse et les dessins qui les composaient des plus variés. Ils étaient figurés en deux couleurs, brun-rouge et jaune, souvent variés par le dessin jaune sur fond brun ou bien le dessin brun sur fond jaune.

La Champagne étant pauvre en pierre de dallage, ces carreaux étaient d'un grand secours pour les églises et pour les maisons riches. Aux xvi'^ et xvii*^^ siècles, on s'en servait même pour couvrir les tombeaux en figurant, sur l'emplacement de la tombe, des tapis mortuaires à riclies dessins, des draps funéraires avec les attributs de la mort, voire des effigies représentant le défunt sous son costume religieux ou civil. Ces tombes émaillées se terminaient par une bordure d'encadrement portant l'épitaphe du défunt avec ses qualités et la date de son décès.

D u xiii^' au xv*" siècle, ces carreaux mesuraient seulement onze centimètres carrés. 11 en fallait souvent quatre pour composer un dessin. A partir du xvi^ siècle, on leur donna vingt centimètres; cela ne dispensa pas d'avoir recours à quatre carreaux pour com-

pléter le motif décoratif, mais eut pour effet de simplilîer les frais de pose.

Dans notre jeune temps, nous avons relevé plusieurs dessins de ces carrelages mosaïques pour le Voyage archéologique de M. oArnaiid. Ils n'ont pas été publiés; nous les donnons aujourd'luii parce que, depuis cette époque, les spécimens de tombes émaillées ont presque tous disparu, usés qu'ils ont été par le frottement des souliers ferrés des habitants de la campagne. Cet inconvénient n'existait pas jadis, parce qu'on portait des chaussures à grosse semelle sans clous.

Avec des chaussures ferrées il ne faut pas un bien long temps pour détruire l'émail et le dessin, surtout le ton jaune qui n'est autre chose que du sable hn légèrement incrusté dans une terre assez friable, ne pouvant par sa nature résister à ce frottement de tous les jours; la fabrication des carreaux émaillés a disparu des tuileries des environs de Troyes.

En 1850, des essais de carrelages en couleur, suivant le système ancien, ont été faits pour les chapelles de pourtour du chœur de la cathédrale de Troyes, et pour une des chapelles latérales de l'église Saint-Martin. Aujourd'hui ces carrelages sont complètement usés, comme s'ils avaiet t plusieurs siècles de pose. Cette fabrication moderne ne donnait pas des produits d'une valeur comparable aux produits des anciennes fabriques.

Il existe actuellement, dans la commune du Mesnil-Saint-Père, sept tuileries qui fournissent des tuiles et des briques ordinaires très estimées et très renommées par leur qualité.

MONTAULliX.

ÉGLIiE SAINT-MARTIN.

MONTAULIN

Cette commune est située à treize kilomètres au sud-est de Troyes, à droite de la ligne du cliemin de fer de l'Est et de la route de Chaumonl, et à sept kilomètres de lAisigny.

L'église Saint-Martin de Monfaulin est disposée en forme de croix latine à double transept, avec pan coupé sur les bas côtés servant de communication au sanctuaire à trois pans.

La façade de cette église est percée d'une petite porte renaissance à linteau droit arrondi à ses extrémités. Elle est encadrée de

filets ornes de cercles. Des roses à palmettes se détachent aux écoinçons.

Cette porte était flanquée de petites colonnes, aujourd'hui disparues, qui portaient l'entablement en saillie. Au-dessus du linteau, à la clef, une console sert de support à cet entablement.

Les ventaux de la porte sont divisés par un couvre-joint en bois taillé en ruban. Au-dessus de la corniche est ménagée une niche très évasée, à fond de coquille; elle est entourée d'un cadre orné de cercles en forme de médaillon lisse. Plus haut, est percée une petite fenêtre carrée contenant le cadran de l'horloge.

Le mécanisme porte l'inscription suivante.

FAIT PAR CARKTTE A TROrKS 1788. PI KRR - N ICOLAS ■ HO UE lEAN-TIEBLEMONT MARGUILLKR.

RETABLIE A NEUF PAR HUBERT LALMKNT A DAUDES.

Un simple auvent en bois, s'appuyant sur les contreforts de la nef, abrite cette porte d'entrée.

Au-dessus des combles de la grande nef s'élève une élégante et jolie flèche, et, à la rencontre des deux piliers de la première travée, un beffroi qui renfermait une cloche datant de 1627, dont voici l'inscription :

IESVS-MARIA-LAN-l627.-lAY ESTE BEN ISTE PAR M^e lEAN-BAP- TISTE HIMPE PBi^E CVRE DE MONTAVLIN.

N. MICHELIN NOVS A FAITE. MICHEL ERARD MARCVILlIeR.

Cette cloche a été cassée depuis notre première visite, et son métal a servi à fondre deux nouvelles cloches portant la date de 1872.

Intérieur. — Au-dessus de la porte d'entrée, une 'Vierge mère, sculptée en bois, de grande dimension mais d'exécution grossière, pouvant dater du xv'^' siècle; la place qu'elle occupe ne permet pas d'en préciser l'époque. A droite, est la chapelle des fonls, avec un mauvais tableau représentant saint Jean-Baptiste. Elle est entourée d'une grille en bois et sa cuve baptismale est sans intérêt. A gauclie, l'escalier conduisant à la flèche et aux combles.

MONTAULIN.

La nef se compose de trois rra\ ces plafonnées, reposant sur deux piliers courts, carres, avec arêtes en biseau, surmontés d'une simple archivolte sur laquelle portent des arcs en ogive dalant de la tin du xii'' siècle, mais remaniés au xvi" siècle. La charpente des bas-cotés s'appuie en appentis contre le mur, au-dessus des arcades; elle sert en même temps de plafond figuré par des planches clouées sur chevrons. C'est bien la disposition des nefs avec bas-côtés de la tin de l'époque romane.

Chœur et chapelles latérales. — Le chœur et les bas-côtés formant transept, ainsi que le sanctuaire, ont été construits vers le milieu du XVI'" siècle. Ce transept comprend deux: travées occupées par le chœur, avec passage pour les chapelles latérales. Le chœur est fermé par une grille, par deux stalles et par des bancs. Les voûtes sont à nervures simples, en moellons de remplissage très bien appareillés. Ceux-ci représentent, en projection horizontale, des carrés, des losanges et des lignes de chevrons. Ces voûtes reposent sur des piliers ondés avec bases à talons.

Sur l arc-doubleau de la voûte du chœur, on lit :

DISCAS A CHRISTO QUEMADMODUM DH-IGAS DOMINUM NOSTRUM lESUM CHRISTI'M. st BER.

Apprends de J.-C. comment tu dois aimer N.-S.-J.- C. (Saint Bernard.)

La chaire à prêcher s éle\e contre le premier pilier du chœur. Les panneaux sont décorés du chiffre S. M. (Saint-Martin), se répétant a jour sur les panneaux de la rampe de l'escalier.

La deuxième travée des bas-côtés est occupée par deux autels; celui de droite est consacre à la Vierge. Cet autel, de construction moderne, se compose d'arcaturcs appliquées sur le mur et s'élevant jusqu'à une frise gothique du xvi'' siècle, très Ijien exécutée, et surmontée d'une Notre-Damc-de-Pitié du même temps.

Sur le mur occidental, en regard de l'autel, un tableau dit du Saint-Rosaire, représente la 'Vierge et l'enfiint Jésus, celui-ci portant à la main le Rosaire. Autour du sujet principal se distribuent quinze

sujets représentant les joies et les douleurs de Marie, depuis l'Annonciation jusqu'à sa glorilication.

Cette chapelle s'éclaire par deux grandes fenêtres que des arcs trilobés di\isent en trois parties, mais qui n'ont aucune verrière historiée.

Le bas-côté nord est placé sous l'invocation de saint Joseph; son autel est en bois, dans un style gothique bâtard sans intérêt.

Devant l'autel, une dalle lumulaire sans épitaphe mesurant 2 mètres de longueur sur ^5 centimètres de largeur, montre à son centre les armoiries de la famille de Mesgrigny : d'argent, au lion de sable; supports : deux griffons (i).

Nous croyons que cette pierre couvre la sépulture de Gabrielle de Mesgrigny, dame de la Bruncllerie, marquise de la Villeneuve de Mesgrigny, morte, sans alliance, le 20 octobre 1741. Deux fenêtres ogivales trilobées, également sans verrières, éclairent cette chapelle.

Les bas-côtés, près de l'abside, ont une disposition toute particulière, c'est un passage à pan coupé se reliant aux trois pans de l'abside et ser\'ant de communication au sanctuaire sans passer par le chœur. Nous avons déjà remarqué cette disposition à l'église de Mesnil- Saint-Père. Dans cette dernière église, ce n'est qu'une espèce d'essai assez mal défini ; ici c'est la réalisation d'une ctudc bien conç;ue et bien réalisée sur un plan remarquable et