riAN DK I. 'ÉGLISE
MONTIÉRAMEY
cœur surmonté d'une palmctte. Au bas sont les initiales L. D. et la date de 1629. L'a])at-voiv est surmonté de contre-courbes se groupant et se réunissant sur un socle qui porte un vase présentant les formes les plus bizarres. Grossière dans son ensemble et dans ses détails, c-tte chaire ne peut être que Fceuvre d'un bûcheron sachant couper le bois à coups de serpe, mais n'ayant aucune notion du dessin ni de l'architecture.
Le transept se compose de deux travées dont les bas-côtés sont séparés par des murs de refend. Ces travées s'éclairent par de grandes fenêtres ogivales avec meneaux établis en 1832; pour les deux premières fenêtres ces meneaux sont en fer et en bois. Les travées sont occupées par quatre autels : le premier, à droite, consacré à saint Nicolas, se compose d'un autel en bois des plus simples, surmonté d'une statue moderne de saint Joseph et d'un retable également en bois; deux colonnes d'ordre corinthien portent un entablement a\ec un médiocre tableau de saint Nicolas ressuscitant les trois enfants. Un petit saint Eloi est placé sur une console à gauche de l'autel.
L'autel à gauche, sous le vocable de sainte Anne, est décoré d'une statue du Sacré-Cœur; son retable, de Tordre ionique, répète dans ses dispositions celui de la chapelle Saint-Nicolas. A droite, une statue de sainte Anne datant du xvi'' siècle, et à gauche une mauvaise statue de sainte Catherine,
Le tableau de l'autel représente sainte Anne faisant faire la lecture de la Bible à la Vierge enfant, mauvaise peinture nouvellement restaurée. Dans l'ébrasement de la fenêtre, à contre-jour, une Nolre- Dame-de-Pitié du xvi'' siècle.
Ch(eur. — Le chœur occupe la deuxième tra\'ée du transept; il est fermé par vingt-deux stalles provenant de l'abbaye. Un lutrin, style Louis X"V, en occupe le centre et forme ensemble'avec les stalles.
Deux passages donnent accès aux deux chapelles de la deuxième travée des bas-côtés du transept. Du côté méridional est la chapelle de la Vierge, décorée de colonnes composites qui soutiennent un entablement à retraits et cintré au centre. Il encadre la niche centrale, surchargée d'ornements qui n'ont aucun rapport a\ec son ordre architectural. Dans la niche, une statue de la vierge Marie du xvii" siècle,
un peu maniérée dans sa pose et par la disposition des draperies. Sur l'entablement, deux anges adorateurs maintenant les rayons d une gloire. Au centre de celle-ci se détache un cœur enflammé percé d'une épée, entouré de nuages contenant la partie circulaire de la corniclie.
La chapelle septenlrionale est consacrée à saint Victor; son autel, restauré et dériguré depuis quelques années, est constitué par des pilastres et des colonnes composites portant un entablement ondé. Dans une niche se dresse la statue de saint Victor, assez mauvaise d'exécution. A gauche de l'autel, à terre, deux peintures sur bois de la tin du xvii'' siècle, l'une représentant saint Augustin. Ce tableau occupait jadis le centre du retal)le de l'autel. Le deuxième tableau représente l'enfant Jésus tenant une croix et le globe du monde ; et la Vierge entant ayant les bras croisés sui' la poitrine et la tèle inclinée en signe de recueillement.
Celte peinture porte la signature du peintre qui l'a restaurée. Contre le mur de refend, à l'occident, sur une console, une châsse en bois, dite de saint Victor, prêtre de Troyes, qui vivait dans le siècle et dont saint Bernard tit le panégyrique et composa l'office tel qu'il se cliante encore aujourd'hui. Ce(te châsse restaurée, c'està-dire, profanée et sacrifiée, renferme aujourd'hui divers ossements de saints et de saintes et quelques restes de saint Victor. Elle se compose, sur sa face principale, de quatre travées divisées par des colonnes corintliiennes isolées, surélevées d'un socle et portant un entablement qui la couronne. L'inter\alle des cok)nnes est couvert de feuilles de cuivre estampées et dorées qui datent du xiii'^ siècle, et sont divisées en lignes diagonales dans lesquelles s"inscri\ent des fleurs de lis.
Elles ont été évidées au cinlre de manière à rece\oir des statuettes en argent repoussé. Ces staluettes ont disparu. La châsse se termine en forme de pignon couvert de peintures représentant plusieurs épisodes de la vie de saint Victor.
Sanctuaire. — Le sanctuaire se compose d'une aljside à trois pans, a\ ec un dégagement en pan coupé sur les côtés. Cette disposition, toute particulière aux églises des en\irons de Montiéramey, permet
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de supposer que c'est à l'al^baye même qu elle prit naissance : peutêtre fut-elle exécutée par un architecte moine du couvent.
Cette partie de l'édirice est percée de fenêtres ogivales longues et étroites qui se divisent en trois parties par des meneaux, et se terminent en trilobés plus ou moins riches de contours.
La fenêtre, à droite, encadre une peinture sur verre en grisaille, d'une belle facture; malheureusement on a eu la pensée de remplacer les A ides par des panneaux de verres coloriés pris dans d'autres verrières, manière peu intelligente de faire ce qu'on appelle de la restauration; il en résulte que ces panneaux en couleur font tache sur l'ensemble et nuisent de la manière la plus regrettable à l'harmonie du sujet principal.
Le panneau inférieur de la fenêtre à droite représente les donateurs, un homme et une femme, accompagnés d'un prêtre tenant un calice, symbole sacré qui ne se rencontre jamais entre les mains d'un prêtre donateur, ce qui donnerait à penser qu'il y a eu transposition, et qu'au lieu et place de ce prêtre, il y avait là un saint Jean l'Évangéliste. patron du mari ou de la femme représentés sur cette verrière. Au-dessus des portraits des donateurs, se trouve un second prêtre qui devait faire partie de la même famille. Saint Pierre, qui tigure près de lui, doit être son patron. En suiv ant : une Vierge mère, au milieu d'une gloire rayonnante et le croissant sous les pieds. De l'autre côté, un saint Pierre. Plus haut, sur un panneau colorié provenant d'une autre fenêtre, un petit personnage qui paraît être un jeune homme, est sur un bûcher au milieu des flammes, les mains jointes: comme coiffure, sa tète est couverte d'un mouchoir; un bourreau attise le feu avec une fourche en fer; des spectateurs à clieval assistent au supplice.
Au second plan la scène change ; le même enfant, vêtu et coifle de même, les jambes nues, est entouré et embrassé par des pèlerins. Le bourreau, monté sur une échelle, le saisit au collet et se dispose à le suspendre à une potence. Au bas de la fenêtre, des pèlerins provenant sans doute du panneau précédent.
A côté de ces derniers, des personnages agenouillés, les mains jointes, ont pris place sur une galerie; à droite, le jeu ne martyr, toujours la tête couverte, tient un objet ressemblant à un charbon ardent.
Il est agenouillé les mains jointes et rien ne caractérise sa sainteté. Il y a là évidemment la représentation d'une légende, mais cette représentation est si incomplète que le sens en échappe complètement.
La deuxième partie de cette fenêtre montre Jésus-Christ sur le Mont-Thabor se transfigurant aux yeux de ses disciples, Pierre, Jacques et Jean. Au-dessus du Sauveur, Dieu le Père, portant la tiare et la chape papales, a dans sa main le globe du monde.
Dans les lobes, des anges sur des nuages jouent de divers instruments. Puis un autre panneau, représentant l'Assomption de la Vierge, porte la date de 1559 tracée sur un fragment de verre.
La fenêtre à gauche encadre différents panneaux rapportés et réunis au hasard, sans ordre et sans suite; c'est encore ce que l'on appelle uile restauration.
Sur l'un de ces panneaux on lit : îiauc\r.€licnnc (ÉmiTU Ct iJlaVilUCritf ftl frmnir. Cette inscription appartient au xvi*^ siècle et fait partie du sujet que nous allons décrire. Les ligures des donateurs ont disparu, mais on voit encore leurs deux patrons, saint Etienne et sainte Marguerite. Les trois panneaux au-dessus représentent le martyre de saint Etienne. De sa bouche sort une banderole avec ces mots : Doininc Icdl nccipc fpiritlim mnim (saint Etienne eut une vision du Christ pendant son supplice).
Dans la troisième partie, saint Sébastien est arquebusé devant l'empereur Diocletien.
La première fenêtre de l'abside a été reconstruite vers la fin du xvi" siècle; elle se divise également en trois parties a\ec plate-bande dans le haut, portant des meneaux disposés en trois arcatures que surmonte un fronton triangulaire. Il ne reste plus, comme verrière ancienne, qu'un Christ en croix, une N'ierge a\'ec les attributs de ses litanies et le Père Eternel bénissant. Au bas du panneau on lit :
llnuô qui piivCy îtfimut ptUïe pvici Dieu pinti Ir? trrlpalTrô. l-a travée centrale a été murée dans toute sa hauteur en 1674; seul, un œilde-bœuf est ménagé dans le massif de la maçonnerie.
Le maître-autel est surmonté d'un splendide retable en chêne sculpté, assez lourd d'exécution, provenant, comme tout le mobilier de cette église, de l'abbaye démolie pendant la Révolution. Il est
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composé de colonnes torses d'ordre corinthien, couvert de pampres dans lesquels des oiseaux les plus divers, tels que pics, corbeaux, coqs, aigles, puis aussi des escargots, becquetant ou rongeant les raisins.
Ces colonnes reposant sur des socles élevés à la hauteiu' de l'autel portent un entablement surmonté d un fronton circulaire, rompu au centre, et dont les deux extrémités se terminent par une rosace d'où s'échappent des guirlandes de fruits. De la coupure du tympan s'élève un amortissement en ligne courbe avec corniche portant un vase enguirlandé de feuilles et de fruits sur le pourtour de la corbeille. De son ouverture s'échappent des fruits et une palmette en forme de flamme. Deux vases semblables, mais plus grands, sont placés a l'aplomb des colonnes. C'est un travail du xvii*^ siècle portant sur les panneaux de clôture de sa lace postérieure le millésime de 1674.
Ce retable est décoré d'une peinture représentant l'Assomption de la \'ierge exécutée par Nicot en 1674'. ^■'^ composition n'est pas sans mérite, sauf cependant quelques duretés dans l'exécution, probablement le tait d'un restaurateur inlialjile.
Des boiseries décorées de pilastres forment la clôture de la sacristie établie derrière l'autel, et qui occupe toute l'abside de l'église.
Au dessus de cette clôture, se dressent les statues de saint Benoît et de sainte Scholastique.
Comme unique curiorité, la sacristie possède une vieille croix processionnelle de la tin du xvi'^' siècle, en cuivre repoussé et argenté, toute oxydée et délabrée.
I. Jean Nicot, peintre d'histoire, l'u.i des bons élèves du Poussin, naqi it il Troyes le 8 février 1629, et mourut dans cette ville le y juin 1697.
