CERAUDOT-ÉGLISE SAINT PIERRE ET SAINT PAUL

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des colonnes accouplées de l'ordre composite; sa base selève un peu au-dessus de l'autel, elle est décorée d'une suite de ligures à mi-corps représentant Jésus-Christ et ses douze apôtres, portant tous leurs attributs distinctii's.

Le compartiment central dépasse de deux tiers par ses dimensions la liauteur des deux autres compartiments. Des pilastres surélevés et décorés de niches abritent à gauche l'évangcliste saint Jean et, à droite, saint Luc. Ce portique central est surmonté, comme aussi les deux portiques latéraux, de deux frises formant entablement.

Les sujets représentés sont les principaux mystères de la Passion; 'ils sont placés dans des niches très profondes, donnant un puissant relief aux innombrables ligures de la composition.

Scène du portement de croix . — Le premier bas-relief à gauche représente des soldats armés de glaives et de bâtons frappant Jésus-Christ, Le Sauveur a la tète couronnée d'épines et est courbé sous le poids de sa croix; d'un côté, il est secouru par Simon le Cyrénéen et del'autre, sainte Véronique portant sur un linge l'empreinte sanglante de la lace de Jésus. Le fond du tableau représente les murs de Jérusalem. Près de la porte de cette enceinte, on voit les saintes femmes, avec des vases de parfums, prendre un petit sentier pour se rendre au tombeau du Christ.

Scène du crucifiement. — Dans le haut de la niche centrale, se détachent complètement dans le vide les trois croix, qui s'élèvent au sommet du calvaire; celle du Rédempteur domine les deux autres, elle apparaît comme un symbole de régénération. Le Christ agonisant incline la tète, à droite, du côté du bon larron et lui assure le pardon et une place dans le paradis, tandis qu'à sa gauche le mauvais larron se tord dans les convulsions de l'agonie et du désespoir. En bas, la loule, les Scribes et les Pharisiens précédés par Ponce-Pilate. La tète ceinte de son diadème, le sceptre en main, le gouverneur est accompagné d'Anne et de Caiphe, tous les trois vêtus de brillants et riches costumes et montés sur d'élégants coursiers caparaçonnés d'étolfes précieuses. Plus haut nous voyons Longin porter un coup de lance au côté gauclie du supplicié et Stéphanon présenter l'éponge aux lèvres brûlantes du Sauveur. Au pied de la croix, la grande pécheresse Marie-

Madeleine enlace de ses bras et de sa longue chevelure l'arbre sacré dont elle ne peut plus se séparer.

Au bas du tableau, à gauche, la mère de Dieu, au milieu d'atfreuses tortures morales qui lui déchirent le cœur, tombe anéantie par la douleur entre les bras de saint Jean et des saintes femmes.

Au pied du calvaire et au dernier plan, des voleurs, le couteau à la main, se disputent les vêtements de la \ ictime. A l'iiori/on, le panorama de Jérusalem avec ses palais, ses synagogues, ses tours qui surgissent au-dessus des murs crénelés de cette vaste enceinte.

Scène de la résurrection. — Jésus sortant de son tombeau semble flotter dans l'espace ; de la main droite, il tient le signe de la rédemption qui a disparu ; de l'autre, il rejette en arrière son linceul . Autour du tombeau, des soldats endormis, d'autres terrifiés, glacés d'elTroi, regardant le Christ s'élever dans les airs. Dans le fond, au bas de la montagne, les trois Marie arrivant au saint sépulcre, gardé par un ange.

Tel est ce grand drame de la Passion sculpté dans ce bloc de pierre, avec autant de délicatesse que de goût, merveilleuse sculpture française à laquelle nous ne pouvons donner un nom d'auteur ni une date précise d'exécution qui nous permette de rendre un juste tribut d'éloges à celui qui conçut cette œuvré magistrale'.

Au-dessus du retable s'élève un élégant pinacle de forme carrée posé sur la diagonale; il se divise en deux étages destinés à servir de réserve aux vases sacrés et d'exposition à l'ostensoir, le jour des grandes fêtes. Sur l'angle de la face principale du premier étage, une figure de Jésus-Christ bénissant et portant le monde, les pieds posés sur trois petites tètes de séraphins. Dans les niches des faces fuyantes, deux anges portent les attributs de la Passion, la couronne d'épines et la colonne de la Flagellation.

Le second étage, ajouré par des meneaux sculptés, s'élève avec une grande délicatesse; il est constitué parla claire-voie consacrée à l'exposition publique du saint sacrement, comme l'indique cette inscription tracée sur la frise de la corniche : O SALVTARIS HOSTIA.

I. Voir la notice de M. l'abbé E. Carrez, curé de Gérosdot, 1866.

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Cet entablement est surmonté de frontons ornés de tètes d'anges, entre lesquels des contreforts contrebutent le petit édiculedu couronnement que surmonte une croix.

Sur la plate-forme des bas-reliefs collatéraux sont placées deux statues plus anciennes que le retable, et qui n'ont pas été faites pour la place qu'elles occupent. A gauche, la Vierge mère, sculpture de la tin du xiv'^ siècle. L'enfant Jésus est représenté debout sur la main droite de sa mère. Il joue avec une petite colombe perchée sur le bras gauche de la Vierge. Le volatile répond aux jeux de l'enfant Dieu en lui pin(j^ant le doigt.

De l'autre côté, saint Pierre, statue du xv'^ siècle, superbe de pose et de mansuétude, portant les deux clefs et le livre des Evangiles, emblème de sa toute-puissance spirituelle.

Le retable est relié à une clôture en pierre construite en même temps, servant de limite à l'ancienne sacristie qui occupe encore toute la partie absidale du sanctuaire. Ce mur de clôture est couronné d'une frise à feuilles courantes. Des deux côtés du retable sont percées deux portes profilées à linteau droit. Les clefs de ceux-ci portent à gauche l'écu de France et à droite l'écu d'un prêtre : au calice d'or. Ils sont suspendus par un lil à la ]:)ouche de têtes de chérubins. Ce dernier blason, ayant pour support deux anges, est évidemment l'écu du donateur, simple curé du village, qui dota son église de cette merveilleuse sculpture.

Deux petites niches sont pratiquées dans l'épaisseur des murs entre la porte et le retable ; elles abritent les statuettes assises des évangélistes saint Marc et saint Mathieu, qui n'ont pu trouver place dans l'intéressante composition du retable.

La clôture de la sacristie est encore surmontée de plusieurs panneaux de l'époque Louis XV, sur lesquels on a fixé deux peintures sur toile représentant deux Ecce liomo.

Le tombeau de l'autel est décoré d'une peinture du xviii'' siècle représentant saint Pierre recevant des mains de Jésus-Christ les clefs de son église. Deux autres peintures de la même époque ornent la face des deux socles destinés à recevoir les chandeliers des acolytes. Ces médaillons encadrent les bustes des apôtres saint Pierre et saint Paul.

46o STATISTIQUE MONUMENTALE DE L'AUBE.

La voûte du sanctuaire précédant celle de Tabside est composée de liernes et de tiercerons en forme d'étoiles; la suivante est réduite à sa plus simple expression par la figure d'un triangle équilatéral.

Tout ce sanctuaire est éclairé par quatre fenêtres seulement, celle du chevet ayant été murée depuis longtemps. Elles ont conservé une partie de leurs verrières dignes encore de quelque intérêt pour les visiteurs.

La deuxième fenêtre à gauche se divise en trois jours surmontés de trilobés treflés. Un panneau du xvi" siècle nous présente un bon bourgeois accompagné de ses deux his, tous les trois agenouillés les mains jointes devant un prie-Dieu, où se voit ce blason (2) : d'or à un chevron d azur, soutenant en chef deux oiseaux au naturel affrontés. Cet écu appartiendrait à Edmée Cochot, femme de Pierre Martin, citée plus bas. Le deuxième panneau montre Adam et Eve en présence de Dieu qui leur défend de manger le fruit de l'arbre sous lequel ils sont a])rités. Le troisième panneau contient un fragment d'inscription que voici : Coiiô ft cljni'itablcô nbilaiiB cl (Clau^f.... . h la ^ilitJralu*e

^C mrsôif illil Il nous apprend que, sur la demande de leur

curé, quelques bons et charitables habitants de Gérosdot offrirent la verrière de cette fenêtre à l'église. Dans cette même fenêtre se lit une autre inscription qui devait appartenir à la fenêtre représentant la légende de saint Pierre; elle est conçue en ces termes :

(Én l'an mil cinq cens rt iinarcte fans nul îiiffaïuc par piciif \mv tin uumljat ^^n^.1l•ant a tioys et fîimff cufl)Ot l'a tenu* ont ^onnc crltc

La première fenêtre tenant au chevet est occupée par un vitrail presque complet représentant Jésus-Christ crucifié entre deux larrons. C'est sans contredit une répétition de la scène émouvante du retable du maître-autel. 11 est intéressant de faire remarquer une particularité que nous n'avons pas rencontrée sou\ent. Un ange aux ailes

GEROSDOT.

d'or, au-dessus du bon larron, semble le prendre par-dessous les bras pour le faire monter au ciel, tandis qu'au-dessus du mauvais larron, un diable vert aux ailes de chauve-souris paraît attendre son dernier soupir pour l'entraîner avec lui dans les abîmes infernaux. Au bas du vitrail, adroite, le curé donateur agenouillé, l'aumusse sur le bras. L'inscription de la donation est en partie détruite, elle apprend seulement que le donateur était le curé de i*raii5. il portait pour blason : d'azur au chevron d'or, accompagné de trois roses de même. ^'

La première fenêtre, à droite, au-dessus de la porte de la sacristie, se compose de six panneaux tirés de la légende de saint Pierre; cette verrière se divise en trois parties horizontales. Le premier sujet, à gauche au bas de la fenêtre, représente saint Pierre assis sur son trône, la tête ceinte de la tiare à triples couronnes, revêtu de la chape en drap d'or et de l étole pastorale. Au bas, devant lui les donateurs à genoux dans l'attitude de la prière, les mains jointes.

Le deuxième panneau, en suivant, nous montre le prince des Apôtres guérissant les malades et les infirmes au milieu d une foule d'hommes et de femmes qui semblent implorer sa compassion. Le premier sujet de la seconde partie représente saint Pierre ressuscitant un jeune romain, d'une illustre famille, en présence de Simon le magicien et des grands dignitaires de la cour de Néron. Dans le deuxième panneau en suivant, saint Pierre est conduit par des soldats en présence de son juge et de son bourreau. Néron est assis sur son trône, revêtu de son costume impérial, le sceptre de l'autorité en main.

Le premier sujet de la troisième partie en liaut nous met en présence de l'apparition de Jésus-Christ à saint Pierre quand il lui ordonna d'aller à Rome pour annoncer son évangile. A côté, le dernier panneau nous donne la seconde apparition de Jésus-Christ. Saint Pierre, sortant de la ville de Rome par la voie Appienne pour éviter la persécution, rencontra sur la route le tîls de Dieu portant sa croix; se jetant à ses pieds, il lui dit : « Seigneur, où allez-vous.^ — Je vais à Rome poury être crucitié de nouveau à ta place. » Alors Pierre comprit

qu'il devait retourner à Rome, donner sa vie pour son divin maître; il revint sur ses pas pour y attendre l'arrêt de Néron.

La deuxième fenêtre, à droite, se compose de plusieurs panneaux de la création. Dieu crée les animaux. La création de la femme. Ève, séduite parle serpent, présente le fruit défendu à Adam. Enfin un panneau représentant la mort de la Vierge. Au centre du vitrail. Dieu le Père bénissant. Il se détache d'une gloire céleste et est entouré d'anges portant les instruments de la Passion. Au bas de la création de l'homme et de la désobéissance d Kve, on voit une partie de panneau représentant saint Pierre délivré par un ange de sa prison hérodienne k Jérusalem. Ce panneau devait faire suite à l'histoire de la vie de saint Pierre et occupait sans doute la fenêtre centrale de l'abside, aujourd'hui complètement murée. Ce vitrail fut probablement donné à l'église en 1540 par Pierre Martin et Edmée Cochot sa femme, dont l'inscription, citée plus haut et déplacée depuis longtemps, se trouve actuellement dans la fenêtre qui fait face à celle-ci. Malgré cet assemblage de transposition regrettable, toutes ces peintures sur verre sont très remarquables et pleines d'une brillante iraîcheur.

L'ancienne sacristie, établie derrière le maître-autel du sanctuaire, possède plusieurs boiseries peintes ; ce sont les anciens volets du retable qui depuis grand nombre d'années servent de lambris au mur du chevet. L'humidité des murs a ravagé toutes les peintures à un degré tel, qu'il est difficile à première vue d'en préciser les sujets. Ce n'est qu'avec une grande persévérance que l'on peut s'en rendre coinpte et arriver à reconnaître que l'on se trouve en présence de la légende de saint Pierre et de saint Paul, patrons de l'église. Saint pierre guérissant le lils de la veuve en présence de Simon le magicien; saint Pierre crucifié la tète en bas; saint Paul foudroyé sur le chemin de Damas ; sa décapitation, etc.

Signalons aussi un petit tableau sur bois représentant saint Jérôme méditant sur la mort, curieuse peinture du xv!!'' siècle. Il faut encore citer deux peintures placées dans l'embrasure des fenêtres du sanctuaire : le Cénacle et la Sainte Famille.

Une nouvelle sacristie, parfaitement établie, occupe l'angle sud-

GEROSDOT.

est du transept; elle a son entrée particulière à la première travée du sanctuaire, à droite.

L'église de Gérosdot a conservé quelques vêtements sacerdotaux dont les étoftés sont assez appréciées. Ils témoignent de la générosité et surtout de l'orgueilleuse vanité des seigneurs d'autrefois.

11 ne se célébrait pas de cérémonie religieuse dans les grandes familles sans que les vêtements du culte ne fussent changés, surtout si on s'en était servi pour d'autres familles. Le seigneur du lieu s'empressait de renouveler à ses frais la chasuble que le prêtre devait por-

ter à la messe de son mariage ou à toute autre cérémonie. Mais il n'oubliait pas de marquer son cadeau en le timbrant de son blason brodé d'or et d'argent avec couleurs éclatantes. Il avait le soin de le rendre visible en le faisant placer sur un endroit bien apparent de l'ornement sacré. Toutes les fois qu'un membre de la famille assistait à une cérémonie religieuse, même à une simple messe, le curé ne pouvait se vêtir d'ornements autres que ceux qui portaient les armes du seigneur. C'est une coutume qui subsiste encore dans quelques contrces de la France.

Deux chasubles conservées dans le chapier de l'église sont timbrées; l'une aux armes de la famille de 'Vienne : d'argent à une aigle de sable, l'écu surmonté d'un casque taré de face (4); l'autre aux armes

la famille de porte d'azur, écartelé, au i, à une étoile d'or, au 2

et 3, à une clef d'argent, et au 4, de même au coq d'or, l'écu surmonté d'un casque, de profil (5).

Une petite cloche d'autel porte cette inscription :

lA PARTIENS A LA FABRIQVE UE GERAUDOT. 1718.

L'église de Gcrosdot contenait jadis un grand nombre de carreaux émaillés qui, par leur réunion géométrique, ont permis de reconstituer un ensemble de l'un de ces tapis mortuaires, tels qu'ils existaient au xvi'' et au xvii'' siècle. Le mot Passe^au. douteux pour nous, qui se trouve en tète de notre planche spécimen, existe encore aujourd'hui sur 1 Un des carreaux du pavage de l'ancienne sacristie. Il doit se rapporter à un nom propre, ou de personne, ou de lieu, qu'il serait très utile de reconstituer.

Château de Gcrosdot. — A la fin du xvi^ siècle, la seigneurie d'Aillefol (Gérosdot), appartenant à Edme de Saint-Élienne, maréchal général, dont la femme avait sa sépulture dans la chapelle de la Vierge de 1 église de Gérosdot. En 1609, M. de Luxembourg est propriétaire des droits royaux à Aillefol, c'est-à-dire de la justice sur les bourgeois du Roy. En 1649, vente par Charles-Henri de Luxembourg à M. Louis De "Vienne de la terre et seigneurie d'Aillefol; elle passa ensuite par alliance entre les mains du comte de Fleurian-Morville, ensuite également par alliance à la famille de Crusol d'Uzt^s, qui la posséda jusqu'à la Révolution. A cette époque, une partie de l'ancien domaine fut vendu et acheté par M. Henri Clément, notaire à Lusigny, père de M. Clément-Mulet, savant géologue et orientaliste. Celui-ci l'habita pendant quelques années et mourut à Paris en 1863.

Elle devint, en 1851, la propriété de M. Anatole Chanoine, ancien maire de Gérosdot, membre de la Société académique de l'Aube.

Cette demeure n'est plus aujourd'lnii qu'une maison de plaisance, portion des bâtiments seigneuriaux; on y rencontre encore çà et là quelques restes de sculptures de la Renaissance française.

Elle est située à un kilomètre, au sud-ouest du village, sur la route vicinale de Piney à Lusigny. Les jolies charmilles qui rayonnent aux quatre coins cardinaux en font un séjour des plus agréables.

GÉROSDOT.

Au-dessus de la porte d'un passage conduisant aux communs et servant de linteau est une frise au centre de laquelle se détache une tète circonscrite dans un cadre ovale. Le souftle sorti de la bouche de cette tigure fait surgir de deux cornes disposées à chaque coin des lèvres des rameaux de lierre venant se développer et s'enrouler au-