PORTE MERIDIONALE

AUXON.

son chef, était un simple cultivateur de Montigny, autrefois hameau dépendant de la commune d'Auxon.)

Les combles de la nef ne dépassent pas la corniclie de la tour. Ceux qui suivent sont un peu en contre-bas des combles de la grande nef. Au croisement de ces combles, à la quatrième tra\ée, s'élève un peiit cloclier en bois dégarni de son carillon.

Portes latérales. — La cinquième travée, qui sert de passage aux deux portes latérales, semble appartenir à un double transept. Aux deux extrémités s'(un'rent la porte du nord et celle du midi. Le portail de cette dernière est une merveille de sculpture de l'école renaissance italienne. L exécution est d'une finesse extrême, les détails sont étudiés et composés avec un goût, une distinction, une recherche vraiment admirables. Les moulures se multiplient, se pénètrent et s'échappent pour reprendre un nouvel essor dans l'ensemble de cette composition combinée et raisonnée avec une chaleur d'imagination étonnante.

La porte se compose d'un linteau surbaissé s'appuyant sur deux picds-droils constitués par plusieurs pilastres. I/entrée se divise en deux A'antaux séparés par un pilier trumeau qui se prolonge sur le tympan en forme de niche jusqu'à la clef de l'archivolte, celle-ci dissimulée sous un joli dais à fronton triangulaire. Les deux linteaux droits des baies de l'entrée sont arrondis à leurs extrémités et reposent sur des pilastres faisant liaison avec les pieds-droits. Le tympan est couvert de légers rinceaux à tètes de dauphins; dans les enroulements feuillagés se jouent de petits anges, des oiseaux et des chimères.

Les vides des angles du grand arc sont ornés de bustes très saillants, représentant, à droite du portail, saint Pierre, reconnaissable à la clef qu'il tient à la main gauche; du côté opposé, saint Paul, dont la tête est complètement brisée; sa longue barbe en pointe lui tombant sur la poitrine sutîit pour le faire reconnaître.

Au-dessus de l'arc, règne une jolie frise couverte de rinceaux courants dont les enroulements se terminent en un mascaron ; de petits anges les divisent entre eux, d'autres accompagnent les volutes. Au centre se trouvait sans doute le blason royal avec deux anges pour supports.

Une seconde frise formant entablement s'élève au-dessus de la précédente; elle est divisée en onze compartiments séparés par de petites colonnes. De ces divisions se détachent en hauts reliefs les bustes des dix apôtres. Le traître Judas occupe la première division de gauche; il tient à la main la bourse qui le caractérise; honteux de son crime, il détourne son regard de la partie centrale occupée par la figure du Christ, sa victime. Cette frise est surmontée de cinq petites niches vides surélevées de baliistres et d'aiguilles reliées entre elles par des rinceaux en forme d'S, sauf celles des deux extrémités décorées de frontons en accolades, avec bustes d'Adam et d'Eve au centre.

1/absence des statues qui occupaient toutes les niches de cette façade nous empêche de suivre et de juger de l'ensemble de cette composition allégorique. Sur l'un des rinceaux, le plus rapproché du centre, à droite, on lit la date de 1537.

De chaque côté de la porte, de riches pilastres se relient avec l'ensemble du couronnement. Sur leurs faces, couvertes de gracieux rinceaux courants, sont sculptés en relief des consoles et de riches pinacles destinés à porter et à abriter des statues absentes depuis longtemps.

Telles sont la beauté, la ricliesse et l'élégance de celte décoration, dont la gravure nous dispense d'une description plus étendue.

La porte septentrionale est bien plus simple; on y arrive par un escalier de treize marches. Sa décoration consiste en légers filets contournant le linteau et les pieds-droits. Au-dessus, comme à la porte du midi, un œil-de-bœuf vitré éclaire la tra\'ée du transept.

La face latérale de celte partie du monument longe une rue à pente accentuée, peu fréquentée, aboutissant à la grande route. Une partie de cette face, de la tour au transept, paraît avoir été reconstruite en même temps que la tour.

Intérieur. — Quand on pénètre dans l'éditice, on s'aperçoit que son aspect général est gêné par le volume des piliers de la tour; celui de gauche plus fort que celui de droite, La nef se compose de trois travées avec bas côtés. Les voûtes sont simples et leurs nervures, ainsi que les arcs-doubleaux, reposent sur des piliers ondés. La voûte de la

: AUXOX. . . 7

piemiùre travée est percée d'une ouverture circulaire destinée à la montée des cloches; la travée est fermée provisoirement par une clôture en planches. l,e bas côté, à droite, est consacré à la chapelle des fonts; sur un autel moderne de style gothique sans caractère, on peut remarquer un bas-relief en pierre du xvi*^ siècle; il représente saint Hubert surpris pendant une chasse sous bois dans les Ardennes par l'apparition d'un grand cerf ayant un Christ entre ses deux andouillers. Saint Hubert, descendu de son cheval, fléchit le genou; son chapeau et sa hallebarde sont à ses pieds, le cheval et la meute du chasseur semblent atterrés. Un ange apparaît au milieu des arbres: il porte une banderole. Ce sujet ressemble beaucoup au bas-relief de saint Hubert conservé dans l'église de la Chapelle-Saint-Iaïc (p. 1 13).

La cuve baptismale, en bossage, est montée sur un pied décoré de palmetles; sur un des côtés, on lit cette inscription :

1567-FAICT PAR JKHAN PIROST MARGI.E DK LEGLISE d'aUXO-

I.a première travée du nord, complètement fermée, sert de magasin. Au mur occidental de cette travée s'ouvre la porte de l'escalier de la tour et, au-dessus, sur l'embrasure d'une fenêtre murée, on voir encore un petit saint Hubert agenouillé, avec son cheval à ses côtés.

A la deuxième travée du même côté, un autel provisoire sur lequel est une Mater Dolorosa de la fm du xvi" siècle; aux deux côtés de cet autel, reposant sur le sol, les deux statues de saint Antoine et de saint Sébastien, de la même époque.

Seules, les fenêtres des travées des bas côtés éclairent la nef médiane, qui n'a aucune ouverture. Ces fenêtres sont sans meneaux pour le côté nord, et avec divisions variées en forme de portiques pour le bas côté méridional.

Les travées qui devaient appartenir au premier transept se font remarquer par l'arrangement géométrique des nervures des voûtes. Les liernes et les tiercerons, sans adhérence à la voûte, ne sont ici que des membres secondaires, de simples motifs de décoration destinés à accompagner les clefs en pendentifs. Ces clefs de voûtes, exé-

cutées dans le style de la Renaissance, sont assez riches de détails, surtout celle du bas côté nord; ici les nervures secondaires ont été supprimées ou sont restées inaclievées, ce qui prouve bien leur inutilité au point de vue de la solidité de la voûte qui n"a nullement souffert de leur absence.

Dans cette même travée, une fenêtre plus moderne présente une disposition particulière. Elle est à plein cintre, avec rayons concentriques ; les verrières sont en grisailles. Des anges portent des banderoles avec di\erses inscriptions brisées, consacrées à la gloritication de la Vierge. Un fragment d'inscription indique que ce vitrail est une donation après le décès du testateur qui, en outre, lit don de cinq septiers de froment en fondation de prières pour le repos de son âme aux anniversaires de son décès.

Une chaire à prêcher, placée au premier pilier du transept, a été exécutée au dernier siècle; elle est sans intérêt.

Chœur. — Le chœur, occupant la sixième travée et une partie de la septième, est fermé par une élégante grille en fer forgé et par vingt-six stalles distribuées sur son pourtour. Sur le premier pilier, à gauche, sur une console, est une petite statuette de saint Nicolas; a ses pieds, à gauche, le donateur est à genoux, en prière, les mains jointes; c'est Nicolas Chevillart, frère de Jean, l'un des bienfaiteurs de l'église.

C est à partir des piliers de la septième travée, la deuxième du chœur, que commence la partie la plus ancienne de l'édifice; les piliers n'ont plus la même forme; ils sont cylindriques avec bases à talons, les voûtes sont plus basses; les fenêtres des bas côtés à meneaux flamboyants. Elles contiennent des restes de verrières des premières années du xvi® siècle, époque de la construction du chœur et du sanctuaire.

Dans une des fenêtres septentrionales se remarquent quelques vitraux représentant saint Sébastien, retiré d'une citerne par saint Castule et sainte Irène; son âme s'élève aux cieux sous la figure d'un jeune enfant nu qui tient une des petites flèches, instrument de son martyre. Nous avons déjà rencontré ce sujet dans l'église de Villemoiron (voy. p. 253).

AUXON. 9

■ Chapelles latérales. — La section de la seconde travée, qui n'est pas occupée par le chœur, sert de communication à deux chapelles latérales. A droite, c'est la chapelle de la Vierge fermant le bas côté méridional; son autel est formé de simples boiseries, mais riche de tous les soins des dames de la confrérie. Une niche centrale renferme une Vierge mère du xiii^ siècle. Le retable à pilastres corinthiens porte un entablement a rinceaux courants. Cet ensemble de boiseries obstrue une grande partie de la fenêtre, percée au chevet. Dans les lobes du couronnement de cette fenêtre des restes de verrières représentant sainte Barbe, saint Gilles et un concert céleste composé d'anges chantant les louanges de la vierge Marie. A gauche de l'autel est une console armoriée soutenue par un ange; l'écu porte au i"^^' de

gueules à un calice d'argent et au 2 d'azur k une gerbe d'or (3). Sur le tailloir on lit : i-tjuiait plu'f a "donc C((lc iimi^C. L'image fait défaut. Ce Jean Guiart devait être le neveu de Jean et de Nicolas Chevillart. La sacristie, qui a son entrée dans le sanctuaire, à droite du maître autel, occupe l'angle formé par le chevet de ce bas côté et la première travée du chœur.

La fenêtre méridionale de cette chapelle contient quelques restes de verrières ayant trait à la légende de saint Jean-Baptiste et les fragments de blasons que voici (4 et 5)-

Même disposition pour la chapelle du bas côté septentrional dans laquelle on remarque une jolie statue de saint Maur du xvi*^ siècle, avec la mitre à ses pieds.

Dans la fenêtre du chevet de ce bas côté, au-dessus de l'autel, sont représentés des prophètes de l'arbre de Jessé. La Vierge mère,

lo STATISTIQUE xM O N U M E NT A L E DE L'AUBE

qui en fuit le coiii-onnement, est entourée des symboles glorieux de sa virginité. Le nom de 3fl)an €l]CinlliU"t, donateur de cette verrière, a échappe aux mutilations : c'est le père de Jeanne Clievillart, marraine de la cloche et le frère de Nicolas.

Sanctuaire . — La première travée du sanctuaire est occupée par une grille de communion qui avance aux deux tiers de la travée ser- \ ant de passage aux cliapelles latérales. Ce sanctuaire, à irois pans, est limité par la grande route d'Auxerre, au-dessus de laquelle il s'élève de plusieurs mètres. . ■

Cette dilîérence de niveau a permis au constructeur de ménager sous cette partie de l'église une petite crypte, peu accessible, il est vrai,

à cause de l'étroitesse de ses dimensions; on y pénètre assez difficilement par une petite porte percée à la première travée à gauche du sanctuaire. L'escalier est très malaisé à descendre (6). Cette crypte, voûtée 6. PLAN DE LA cRYPTF.i. a vcc u c r VU r c S , o cc u pc sc u Ic ui e n t Ic d csso u S

de la pariie du che\et de l'église haute. Elle prend jour par une petite lucarne donnant sur la grande route ou principale rue du pays. Il y a environ quarante ans, on a construit, au centre de la cryp'e. un fort pilier qui perce la voûte pour ser\'ir d'appiii au nouvel autel du sanctuaire, appui devenu nécessaire pour éviter les conséquences d'une trop forte surcharge.

La crypte, établie sous le sanctuaire des monuments religieux pour y renfermer les corps des saints que recueillait la piété des fidtles, de\enait le but de fréquents et nombreux pèlerinages. La crypte d'Auxon ne paraît pas a\'oir renfermé de reliques quelconques.

Les fenêtres du sanctuaire sont ornées de riches, mais incomplètes verrières; comme partout, on a pris les panneaux des chapelles latérales pour remplir les vides des fenêtres principales. Ce système de remplissage amène tôt ou tard la perle de ces panneaux qui ne reviennent jamais à leur place primitive.

La première fenêtre à gauche est divisée en trois parties.

I. A. h crypte; B. chœur de l'église haute; CC. cliapelles des bas côtés.

AUXON.

Au bas est représenté un prêtre agenouillé, son aunnisse sur le bras gauche, accompagné de saint Jean - Baptiste , son patron. On lit :

iUflïivc Ocnuii^nt plue lui-f ^f iVat (séant).

Les sujets complémentaires représentent : une Mater Dolorosa. deux donateurs que saint Pierre accompagne, un saint Louis, la Traliison de Judas, Jésus-Christ cliez Pilate, Jésus portant sa croix. Dans le couronnement de la fenêtre : un saint Etienne et une sainte Marguerite.

La fenêtre centrale montre quelques panneaux de Tarljre de Jessé provenant de la chapelle septentrionale. On lit les noms de

iUaitaÛVe, (!:jri"l)in£i, 3ii)n5, 3nuin et luilumm. En suivant, Jessé

endormi, Salomon, les soldats au tombeau du Christ, la consécration de saint Nicolas, saint Sébastien, saint Phal, un moine priant devant une grotte, enfin le Calvaire et la Résurrection. Il y a dans ce mélange un singulier désordre.

La troisième fenêtre, première à droite, est la mieux conservée. Les trois panneaux, au bas, représentent toute une famille de donateurs. Le mari occupe le premier panneau : il est agenouillé devant son prie-Dieu, timbré de son blason, d'azur à la gerbe d'or (7), assisté de saint Nicolas. Le deuxième panneau est occupé par ses trois his et le troisième par sa femme. Sainte Marguerite les accompagne. Au bas, on lit ce reste d'inscription :

€l)fDtllrtrt labuiiffui- îinu' a montiivvy f» lii

ft inarciufi'itf la fcmc ont îionc frite lU'vi'tcrr tn laii 11^ ffiilô ft îiiï (1510^

Le maître-autel est une composition moderne de style incohérent, exécutée cependant avec talent par M. Valtat. Le tombeau de l'autel est décoré sur ses angles de niches avec consoles et pinacles

contenant les quatre évangélistes. Sur les gradins de l aiitel, de riches médaillons représentant de prolil Jésus-Christ et la Vierge, sa mère. Le tabernacle est surmonté de la statue du Sacré-Cœur. De chaque côté de l'autel deux anges portent de riclies candélabres.

Les jours de fête, le devant du tombeau s'ou\re et laisse voir les châsses renfermant les ossements de saint Loup de Sens.

L'ancienne sacristie, adossée au chevet du bas côté méridional, n"a rien d'intéressant à signaler.