DE MAY

Première pierre du château. o'",30 sur o»'',58.

recueillies, plus tard, par M. Paillot d'Ervy, qui a bien voulu, dans l'intérêt de notre histoire locale, nous permettre d'en tirer une empreinte, afin de les faire figurer ici en fac-similé.

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Première ardoise du château de Saint-Phal.

VILLEN EUVE-AU-CHEMIN.

VILLENEUVE-AU-CHEMIN

Cette commune avait autrefois son chàteau-fort, ses murs d'enceinte et ses fossés. Elle passe pour avoir été créée par Henri le Libéral, comte de Champagne,

Villeneuve est situé sur la route de Troyes à Saint-Florentin, à trente-quatre kilomètres de Troyes et à huit kilomètres d'Ervy, et forme la limite des départements de l'Aube et de l'Yonne.

L'église Saint-Jean-Baptiste est un vieux monument qui a conservé une partie de son ancien bas côté, lequel doit remonter à la hn du xii'^ siècle.

Entièrement reconstruite au xiii' siècle, remaniée depuis cette époque jusqu'à nos jours-, cette église n'offre que peu d'intérêt. Il y a lieu cependant de signaler les chapiteaux du chœur qui datent de la reconstruction laite au commencement du xiii^ siècle.

Cet édifice, construit sur un plan rectangulaire, se compose d'une nef et de deux travées qui comprennent le chœur et le sanctuaire et, au nord, d un reste de bas côté ou chapelle longeant ces deux tracées.

En un mot, c'est exactement la répétition du plan de l'église de Coursan, moins le bas côte qui n'existe pas le long de la nef.

Sur la façade s'élève une tour à deux étages construite en 1848, par les soins et aux frais de la commune. Une porte cintrée, surmontée d'une croix et accompagnée de deux niches vides, s'ouvre au rezde-chaussée. Le premier étage s éclaire par un simple œil-de-bœuf; le deuxième, par deux ouvertures jumelles en lancette se répétant sur les trois faces seulement.

Cette tour est en saillie sur la nef et forme le péristyle de l'église. A droite et à gauche en entrant, deux petites portes desservent les combles et le beftVoi.

En 1782, il était déjà question de la construction de cette tour, les cloches étaient établies sur une charpente dans le cimetière. Une requête de l'ingénieur fut adressée à cet effet à l'intendance de Paris. Dans le rapport, il était question de reconstruire la nef et d'y établir des bas côtés avec une tour pour suspendre les cloches.

Cette demande n'eut pas de suite, et c'est seulement en 1848 que furent décidées la construction de la tour et en même temps les réparations indispensables à la nef.

M. Chrétien, conducteur des ponts et chaussées à Auxon, présenta un projet avec un devis montant à la somme de 11,070 francs. Les travaux furent adjugés à M. Desmarais, entrepreneur à Troyes, et les devis furent approuvés par M. Labosse, alors commissaire du Gouvernement provisoire'.

Intérieur. — On pénètre dans l'église par une baie cintrée de mêmes proportions que celle de l'entrée principale. La nef est plafonnée et s'éclaire par quatre fenêtres d'inégale hauteur, dont les baies ont été élargies en 1848. A droite en entrant est la cuve baptismale, sans intérêt.