EGLISE S A I N T - P 1 E R R E- È S - L I E N S

xMESSON

Messon est un village situé dans une vallée à quatorze kilomètres de Troyes et à neuf kilomètres d'Estissac, à gauche de la ligne du chemin de fer et de la route d'Orléans. Ses hameaux sont Errey et Villecerf.

De la ligne du chemin de fer, ce village, par son importance, par les tourelles de son château et celles de la ferme, dite des Chartreux, présente l'aspect d'une petite ville ancienne.

L'église, bâtie en moellons de craie mêlés de silex, sur une colline appelée côte du Moulin, domine tout le village ; elle est consacrée à Saint-Pierre-ès-Liens ; son plan forme une croix latine. On monte vingt-trois marches pour arriver à la plate-forme de l'éditice, qu'entoure un vaste cimetière.

Sur la façade s'élève une tour en saillie construite en 1860, par M. Lédanté, architecte à Troyes; elle forme le vestibule du monument.

Aux deux laces latérales de cette tour, deux appentis maintenus par des contre-forts s"élè\ent jusqu'au deuxième étage. Ces constructions renferment une pièce de débarras et l'escalier de la tribune, desser\ant en même temps la tour et les combles de l'église.

La porte d'entrée de ce vestibule est à linteau droit surmonté d'une archi\"oIte ogivale, dontles moulures reposent sur deux colonnes à chapiteaux détachés dans Tébrasement des pieds droits. Le tympan est décoré d'une console portant une jolie petite ligure de la Vierge- Mère. Elle porte de la main droite un lis brisé. L'Enfant Jésus, posé sur le bras gauche de sa mère, tient un petit oiseau auquel il sourit et donne la becquée. Cette sculpture intéressante remonte au xiv*" siècle.

Au-dessus de l'archivolte, deux fenêtres jumelles en lancettes éclairent la tribune de l'orgue. Plus haut est le cadran de l'horloge, placé sous le larmier du deuxième étage. Celui-ci, percé sur ses quatre faces de deux baies ogivales, est destiné au beffroi; il renferme trois cloches de moyenne force, fondues en 1863.

Cette tour se couronne par une corniche à modillons, sur laquelle s'élève une jolie flèche en bois, couverte d'ardoises, portant sur sa face antérieure la petite cloche de l'horloge.

Le porche n'est pas voûté, il est simplement planchéié sur solives apparentes avec une trappe au centre pour la montée des cloches.

Une petite porte au sud donne accès à l'intérieur de la nef. Les comblesdu transept et du sanctuaire, en partie du xvi*^ siècle, dominent de beaucoup les combles de l'ancienne nef

Inicrieur. — Une porte à linteau droit donne entrée dans la nef, dont quelque parties appartiennent au xv!** siècle. Elle est plafonnée et éclairée par deux baies ogivales; Tune d'elles a conservé son caractère du xii" siècle. Une cuve baptismale sans intérêt occupe l'angle de la nef, au sud-ouest, en entrant.

Au milieu de la nef, à l'entrée du chœur, est la dalle tumulaire d'Aubert de Villeloup, pelletier de Troyes, décédé au mois d'avril 1285, et de Marie, sa femme, fille de Jean de Chamguilon.

MESSON.

Au xiii*^ siècle, la pelleterie de Troyes devait avoir une importance considérable, si on en juge par le luxe des sépultures de ces riches marchands et surtout par leur alliance avec les familles seigneuriales habitant les contrées boisées oii se chassaient les animaux sauvages dont la peau servait à l'industrie troyenne.

Ces marchands pelletiers étaient enterrés comme de grands seigneurs fondateurs, dans le chœur de l'église du village, où ils avaient leurs pied-à-terre, leurs seigneuries et leurs vassaux.

Aubert de Villeloup était contemporain dans son industrie des pelletiers Pierre de Mauroy, Tvlichaux de la Motte, Jean Gontier, nobles bourgeois de Troyes. La tombe de ces deux derniers se voit encore dans une maison appartenant à M. Lesmarets, maître-maçon à Troyes, a Tangle de la rue de la Grande-Tannerie et du Moulinet.

Cette tombe pourrait bien pro\enir de l'ancien couvent des Jacobins, auquel Guillaume Gontier, tils de Jean, devait être attaché, suivant l'inscription de cette pierre tumulaire.

Ces grands industriels étaient si nombreux dans la ville de Troyes, qu'en 1306 la municipalité intersint pour leur défendre de battre leurs peaux près des puits se trou\ ant sur la voie publique ^

La dalle tumulaire d'Aubert de Villeloup, conservée dans l'église de Messon, n'est pas d'un dessin très correct, surtout la figure delà femme. Les deux personnages sont représentés sous une archivolte ogivale di\isée par deux arcatures trilobées surmontées d'une rose à quatre leuilles. Le pignon est décoré d'un trilobé et les rampants chargés de crochets dont la pointe se termine par un fleuron. Des deux côtés du pignon, deuxanges thuriféraires, portant des navettes, encensent les défunts. Si son dessin n'est pas bon, cette tombe n'en est pas moins du plus haut intérêt par l'exactitude des costumes des bourgeois de l'époque.

Le mari est coiffe d'une petite calotte ; ses épaules sont couvertes d'un manteau à larges manches, et le capuclion tombe sur les épaules. Ce manteau, par son ampleur, couvre presque en entier la robe de dessous. Les chaussures en pointe sont découvertes et