CoLirtaloii

Fondé par les seigneurs, le chapitre de Villemaur e\;istait déjà en 1445. Le nombre des chanoines diminua avec le temps et quand, par suite des guerres et des incendies, leurs biens eurent été réduits. En 16 19, 1 evêque René de Breley amoindrit les revenus des chanoines, puis l'évèque Bouthiller de Chavigny les supprima, ainsi que la dignité de la chanterie, et réunit le canonicat au doyenné sous un seul et même titre dont la collation appartenait aux habitants.

Il y avait aussi à Villemaur une maladrerie dite de Sainte- Madeleine avec une chapelle. On voyait encore, en 1328, des frères et des sœurs pour le gouvernement des malades. Suivant l'édit de 1672, les biens de cet établissement furent réunis aux hôpitaux de Troyes à la charge d'y recevoir les pauvres malades et d'acquitter les fondations.

Eglise de Villemaur. — L'église de Villemaur, ancienne collégiale, est un monument construit au xiiT siècle pour la partie qui comprend le transept et le chœur. Elle est placée sous le vocable de l'Assomption de la Vierge ; son plan est celui d'une croix avec une seule nef, séparée du chœur par un transept. La porte principale est en arc surbaissé, creusé de gorges avec rilets en relief qui se terminent, par des bases à facettes, sur le plan incliné d'un socle à angle droit. Cette ornementation indique le commencement de la seconde période du xvi*^ siècle, époque de la reconstruction totale de la nef après l'incendie de 1446. Au-dessus de cette porte s'ouvre une fenêtre ogivale sans meneaux. Le mur de façade se termine par une corniche profilée avec une toiture en croupe, appuyée aux angles par des contreforts obliques. Au midi, une petite porte s'ouvre à la première travée de la nef. La baie est en arc surbaissé, creusé de gorges, surmonté d'une archivolte en ogive déterminant le tympan; celui-ci est décoré d'une petite niche vide et mutilée à pilastres en aiguilles avec cul-de-lampe. Au-dessus de cette porte est percée une fenêtre ogivale, sans meneaux, dont les contours sont creusés de gorges, avec des lilets en arrêts. A la pointe de l'ogive un blason mutilé porte les traces d'un chevron.

Près de cette porte, à droite, s élevé une tour en bois à quatre étages, revêtue de barbeaux sur toute sa surface Elle contient quatre

VILLEMAUR. 263

cloches dont trois fondues en 1849 ^'^'^ ^'"^'^ '^^ municipalité et une fondue en 1482, comme l'indique cette inscriptif)n :

^^^ Pfft'unClOïi ploiO Je pleure les défunts

pcstcm t'utJP fréta î>eforn j'éloigne la peste \\\-(((( xnx xx y 'n (I48'i). et j'anime les fêtes.

Cette grosse tour d'un aspect très pittoresque dépasse par sa hauteur les combles de la nef et du transept ; elle est terminée par une toiture pyramidale , couverte en ardoises et surmontée d'une croix décorée d'ornements en plomb repoussé.

Au nord, les murs sont étayés par deux contreforts, comprenant trois travées qui forment la longueur de la nef. La première est éclairée par une fenêtre en ogive très simple; la deuxième est trilobée. Au-dessous de celle-ci, on remarque un grand arc ogival, aujourd'hui engagé dans les inurs de clôture, là où jadis devait s'ouvrir une voie de communication avec les anciens bâtiments du chapitre.

Les murs et pignons des transepts ont été reconstruits en brique en 1868, sous l'administration de M. Dorez-Souillard, maire, et de M. Bizet-Viault, adjoint, sous la direction de M. Garelle, architecte du département.

Le chœur se compose de trois travées soutenues par des contreforts à retraits, percées, au nord, de fenêtres en lancettes sans meneaux, avec arrêts taillés en biseau ; au midi, les travées sont ajourées par des fenêtres en lancettes accouplées, et sont surmontées d'une archivolte profilée en larmier ; au point de départ, leurs courbes sont portées par des consoles terminées en pointe. Toutes ces ouvertures ont conservé leur caractère primitif du xiii" siècle.

Le chevet est percé de trois fenêtres en lancettes avec colonnettes, bordées d'un boudin et couronnées d'archivoltes. Au-dessus de ces trois fenêtres règne un bandeau sur lequel posent deux colonnettes à chapiteaux feuillages ; elles portent un arc plein cintre, creusé d'une gorge et orné d'un boudin encadrant un œil-de-bœuf. Cette ouverture est coupée en croix par des meneaux ajoutés au xv!" siècle.

Intérieur. — La nef. — En entrant par la porte principale de la nef, on descend cinq marches; à gauche, est la cuve baptismale, sans

intérêt; à droite, souvre la petite porte latérale, sur le tambour de laquelle on a cloué une lame de cuivre portant l'inscription de Jean Suzanne et de Christine Jeanson, sa femme, ainsi que la fondation de Robert Suzanne, leur fils, maître serrurier, demeurant à Paris. En voici la copie complète avec les caractères du temps:

Cy gillz honn'''' home lean fuzanne & honnefle feme Chriftiiie lanfon fa

femme Laboureur demeurant es Molins de Villemor led fuzanne a

fondé a perpétuité en Celte Eglife Noilre Dame de Villemor, vne

Metl'e haulte avec loffrande que les Marguilliers dicelle Eglife font

tenvz faire dire & célébrer tous les ans au lendemain de la

Pentecolle qui ell le jour de fa fepulture & fornir de luminaire

& leurs tilz Robert fuzamie qui elloit demeurant a paris

en qualité de M" ferrurier a fai£l faire cy appofer celle Epitaphe

en celle Eglife en heureufe mémoire defd deflfunilz fuzanne &

lanfon fes pere & mere & a fonde a perpétuité en celle Eglife a

leurs Intention & de leurs Enfans quatre meffe liaulle auec

lofferende que lefd marguilliers feront encor tenuz faire dire

& célébrer tous les ans a fept heure du maiin au lendemain

de Pafques au lendemain de la Noflre Dame d'aoufl & au

lendemain de la touffaina & de Noël & forniront de

luminaire de deux lierge fur l'autel & de ce qu'il fera

necelfaire & a l'iffue de chacune defd nicffe le prellre

dira Vn defprofuudis auec l'oremus fur les folies defd

deffundz & Afpergera de leau benille fur Icelle lefquelles

meffes feront fonnée & tintée au trois petite cloche

feullemcnt la dide Chriltine lanfon ell decedee le Cw""'

Januier & lean fuzanne ell dccede le neuf'"" luin enfuiuant

En lan Mil Cinq Cens quatre Vingt & dix Et led Robert

fuzanne ell decede le Mil lix cens

Pries dieu quil mette leurs ames en Repos Auec permijfion de MeJJieurs les Vénérable Doyen Chanoine & marguilliers de cejie Eglife Amen i65o.

Au seuil de cette porte sont deux fragments d'une tombe du xiii^ siècle,

et, à droite, un bénitier en fonte de fer du xvi" siècle, bordé de fines moulures alternées de tleurs de lis et portant récu de France (2).

Toutes les vovites sont en bois et forment des berceaux en planchettes maintenues par des entraits de tirage soutenant