PALAIS ÉPISCOPAL

Nous n'avons rien trouvé qui puisse nous éclairer sur les anciennes ni sur les nouvelles constructions du palais épiscopal de Troyes, constructions qui se sont renouvelées et transformées pendant trois siècles, suivant les besoins et les ressources particulières de l'évêque.

L'entrée actuelle de l'évèché est située au midi, à droite du grand portail de la cathédrale et en retrait sur la tour Saint-Paul.

Une grande porte s'ouvre sur un passage qui conduit directement à une seconde porte plein-cintre servant d'entrée à la cour d'honneur de l'évèché.

La porte de l'entrée principale est surmontée d'un fronton circulaire, dans lequel sont les armes de M^''' de Boulogne, évèque de Troyes ( 1 807- 1825).

Sous cette porte, à droite, est aménagée la petite loge du concierge.

En suivant, du même côté, on remarque une jolie porte gothique du xv*^ siècle, donnant accès dans un bâtiment annexe, habité par M»"^ Robin, vicaire général. Cette porte servait jadis d'entrée à un passage conduisant à la grande salle de la Théologale, construite par Louis Raguier^ évèque de Troyes, en 1479. Elle fut démolie en 1841, pour faciliter la reconstruction du grand portail méridional de l'église. On la démonta pierre par pierre, que I on déposa dans les anciennes écuries devenues depuis le musée diocésain.

Cette porte en arc surbaissé, avec archivolte saillante, fouillée de gorges profondes, s'appuie sur deux consoles formées de tigures de \ieillards barlnis, coilîés de bonnets pointus et tenant des phylactères qui ont été rongés par le temps.

Une ogive surélevée repose sur les mêmes supports que l'archivolte et se termine au sommet du mur par un large larmier.

Au milieu du tympan est une gracieuse petite niche à trois faces, surmontée d'une pyramide gotliiquc ajourée et délicatement sculptée. Cette niche abrite un saint Etienne, d'une fecture moderne, qui n'est pas sans mérite. Le diacre repose sur une console en saillie, ornée