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VERRIERES DU CHOEUR.

PREMIÈRE FENÊTRE. — COTE GAUCHE

Toutes les fenêtres du chœur sont divisées par des meneaux du style flamboyant des premières années du xvi° siècle, à l'exception de la fenêtre centrale, dont les divisions architecturales ont été refaites pour la verrière qu'elle contient.

La verrière de la première fenêtre représente un sujet des plus rares et du plus haut intérêt, les âges de l'homme, en lui rappelant ses devoirs par des symboles. Ce vitrail se composait probablement de dix panneaux représentant les divers âges de la vie de l'homme. Malheureusement trois panneaux manquent, et les inscriptions des âges sont presque toutes brisées, ainsi que plusieurs attributs. Les sujets de cette remarquable verrière commencent par le bas, en tète de la deuxième rangée.

Première rangée, i"^^"^ panneau. — Une donatrice agenouillée, les mains jointes, devant un prie-Dieu, est accompagnée de saint Jean-Baptiste, son patron. Derrière elle, sa fîlle, de même taille, vêtue d une robe bleue comme sa mère. Une banderole, se développant au-dessus de sa tête, porte cette invocation : €> Saïutc Soijance bapttûa ora pro mr.

2'' panneau. — Saint Guillaume, vêtu d'une chape, tenant une croix; devant lui, un donateur avec banderole portant ces mots : © Uit gutlUrmc ora itru pro nu. Les prie-Dieu de ces deux donateurs se trouvent engagés dans le chéneau des combles avec les deux blasons qui les décoraient et que nous retrouvons plus haut, dans la partie ogivale de la fenêtre.

■^'^ panneau. — L'Annonciation, sujet rapporté.

jf'' panneau. — Une donatrice avec son patron, saint Jacques, et ses trois filles derrière elle; sujet provenant également d une autre fenêtre. Le tapis du prie-Dieu de cette dame est blasonné de ses armes : d'azur à trois tours d'or, 2 et 1.

Les trois changements apportés dans le bas de cette fenêtre

attestent qu il se composait de deux panneaux pour les donateurs et dix pour les sujets allégoriques.

Deuxième rangée, i"'' panneau. — A droite, un enfant, un fouet à la main, galope sur un cheval de carton, dont l'arrière-train est un bâton passé entre ses jambes. Devant lui, une femme debout, vêtue d'une robe bleue, la tête couverte d'un voile blanc, porte un petit

modèle d'église, parce que, par le baptême, il est devenu l'enfant adoptif du Christ et de l'Eglise ^

On lit. au bas du tableau, cette inscription incomplète :

illtUinc uU pidVntcr • Cnii^r ^f lljonif fii fou nifacc-

(Én cf (juil ^oibt fou pniVtrr • pu' fuii fonîifnict las oftfcc •

2® panneau. — Une femme aux longs cheveux d'or, vêtue d'une robe rouge, portant une ceinture bleue à la taille, tient dans sa main gauche une poire. Devant elle, un jeune homme coiffé d'une toque, vêtu d'une tunique bleue, lui présente une rose, que celle-ci accepte

I. Barbier de Montault, Iconogr.iphie chrciicnnc ^ \. IV; ch. v, p. 8, t. I, p. i6i. — Didroii aÎMC, Annales archcologiqiics , t. 1, p. 241.

en échange du fruit qu'elle lui présente comme gage d'une union prochaine (47). On lit au bas :

)i)....^t'^otlc ft l'iiviilu' Ifiu^c îif piicrilitc

tout bien IV rUuific pav la ufiiii 'oc ii)aiiU\

3' panneau. — La même figure allégorique, vêtue d'une robe rouge, portant un petit navire avec ses mâts et ses voiles, symbole du

commerce au long cours. DeAant elle un riche marchand s'incline et porte la main à son chapeau. Sans inscription.

4" panneau. — La dame tenant un objet, aujourd'hui remplacé par des verres de couleur n'ayant aucune signification. Devant elle, un grand seigneur tenant un faucon sur le poing et deux chevaux par la bride. Pas d'inscription.

Troisième rangée, i"' panneau, — La dame a la tète couverte d'un voile; elle est vêtue d'une robe bleue, qui se relève pour laisser voir une jupe rouge bordée d'un galon d'or et garnie de perles et de pierres précieuses. Elle tient un ostensoir où brille une hostie. Devant elle, un homme âgé richement vêtu, tenant un livre et une bourse. Sans inscription.

2*^ panneau. — La dame, le visage encadré par un voile qui enveloppe la tète et le cou, est vêtue d'une robe rouge à manches bouffantes, qui se relève comme le costume de la précédente ligure allégorique. Elle tient une horloge, pour rappeler l'heure dernière à un homme âgé, impotent, et qui marche avec des béquilles (48).

Ce qu'il y a de particulier à la coiffure de ce malingre, c'est que sa toque est surmontée d'une plume rouge qui lui tombe sur le dos.

panneau. — Sur un Ht est assis un vieillard; la dame mystérieuse est au pied du lit; elle tient l'épée qui doit couper le lil de la vie, et de son bras gauche relève les rideaux du lit. De l'autre côté du lit, la figure de la mort, squelette blanc et décharné, portant une faux sur l'épaule droite, de la main gauche tenant une pelle. Elle attend et vient réclamer le moribond.

4*^ panneau. — Ce quatrième panneau n'appartient pas aux sujets allégoriques qui nous occupent; c'est un remplissage qui faisait partie jadis de la vie de Jésus, représentée dans la fenêtre suivante. Il nous montre le Christ au milieu des docteurs de la Loi.

Partie ogivale. — Dans les trilobés et les écoinçons, des anges jouant de divers instruments, d'autres chantant et tenant des phylactères sur lesquels on lit :

(àc ^fum lauîiamus te îiominum fonfitrmur ®f ctcinum patfcm omiiie tcna ucnciatur

A la pointe de l'ogive, Dieu le Père, en pape, bénissant. Adroite, deux anges, portant deux blasons. Le premier, aux armes de Guillaume Berthier, de Troyes : de gueules à deux épées d'argent en sautoir, les pointes en haut, les gardes et la poignée d'or; au chef d'or, chargé de deux hures de sangliers de sable, affrontées, allumées d'argent ^

Le deuxième : parti au i, de Jeanne X..., d'azur à la rose d'or

T. Nous avons déjà fait remarquer ce blason à l'église de Sainte-Maure, t. I, p. 6j, et à la fenêtre du transept de la catliédrale (côté occidental), p. 284.

et au chef d'argent chargé d'une étoile d or; au 2, de Guillaume Berthier (49).

Ce dernier blason est posé à l'envers; sur notre dessin nous avons cru devoir le mettre à sa place.

DEUXIEME FENÊTRE. — COTE GAUCHE

Comme la précédente, cette fenêtre est divisée en quatre parties; elle est surmontée de Jolis trilobés flamboyants.

Le vitrail commence par la rangée du bas des lancettes.

Première rangée, 1'^'^ panneau. — Une donatrice agenouillée, les mains jointes. Derrière elle son patron, un moine tenant une crosse de la main droite et un livre ouvert de la main gauche. Une banderole brisée partant de la bouche de cette donatrice porte encore ces deux mots : mémento mei.

2*^ panneau. — Le donateur agenouillé, les mains jointes; sur le côté gauche, son patron saint Clément pape, tenant une ancre de la main droite, et une croix à double brandie de la main gauche. On lit son nom : 6. (Clément.

3" panneau. — Le corps de Jésus-Christ couché sur les genoux de sa mère, soutenu par saint Jean; sainte Madeleine porte un vase de parfum. Une banderole se développe et contourne la tète de la

Vierge-Mère, avec ces mots : Uibetc bolor fimtlie. Voyei s il csl une

douleur semblable à ma douleur.

4' panneau. — Sainte Barbe, tenant une palme et un livre ouvert. A sa droite, la tour légendaire où elle fut enfermée par son père.

Deuxième rangée, i"' et 2° panneau.v. — Jésus au Jardin des Oliviers et les apôtres endormis. Des lèvres de Jésus s'échappe une banderole avec ces mots : 5i poffilnle cft tranl'eat a me. S'il est possible, que ce calice s'éloigne de moi.

1" et 4® panneau.x . — Baiser de Judas et arrestation de Jésus.

Troisième rangée, i"' et z'' panneau.x. — Jésus devant Caiplie.

3" et 4'^ panneaux. — Jésus portant sa croix est conduit au Calvaire.

Dans les trilobés de l'ogive. — Au centre d'un ciel étoile, la Sainte Trinité; le Père tenant un sceptre et le Fils portant sa croix

sont assis, tous deux tenant un même livre ouvert, au-dessus duquel plane la colombe qui représente le Saint-Esprit. Sur les côtés, des anges en adoration; d'autres, plus rapprocliés du centre, tiennent des phj'lactères, sur lesquels on lit : 5it nomru Domiiii liriubictum. (D [nata (Irtnitûe. Que le nom du Seigneur soit béni. O bienheureuse Trinité.

PREMIERE FENÊTRE. COTE DROIT

Même disposition que les fenêtres qui sont de l autre côté du chœur.

Première rangée, en commençant par la gauche, i" panneau. — Saint Nizier, évèque, assis sur un trône, un livre ouvert sur ses genoux, tenant une croix de la main gauche. Une inscription que

nous ne pouvons décliilîier en entier, porte uiarttn rt iioiis faict

nicicr ^ilminir

2'^ panneau. — Deux personnes sont agenouillées devant un autel, sur lequel est un retable représentant la Charité entre la Foi et l'Espérance. Au premier plan, un ange offre une bourse à une femme qui la reçoit de ses deux mains.

3^ panneau. — Un donateur et ses deux hls, tous les trois agenouillés, les mains jointes. Devant ces trois personnages, un saint évèque tenant une croix, patron du père. Sur une banderole, l'inscription : (D mater bri nuiucnto nui.

4'' panneau. — La lémme d'un donateur, avec ses trois tilles; derrière elle, sainte Marguerite, sa patronne, et l'invocation : Saïuta iiltttrgflitta ora pro inc.

Deuxième rangée, i"' panneau. — ■ Deux petites tilles, à genoux, leur mère derrière elles. Devant et à côté, des sacs de grains, des paniers de fruits. Derrière ces enfants, plusieurs autres personnages. Au milieu d'un ciel aux brillantes étoiles, un ange vient poser des couronnes blanches sur la tète des enfants.

2" panneau. — I.e mystère de l'Annonciation. L'ange Gabriel, en présence de la "Vierge Marie, couronnée et nimbée, assise devant un pupitre sur lequel est un livre ouvert. L'ange tient une banderole, avec ces mots : luiMc ham( et mo^c .... fiuih- iin nu numbc.

3" et 4" panneaux. — Les douze apôtres se réunissent pour assister au dernier soupir de la Vierge.

Troisième rangée, i^"^ et 2" panneaux. — La mort de la sainte Vierge, entourée des apôtres.

3'' et ^" panneaux. — Le convoi de la Vierge précédé par saint Jean portant une palme d'or. Le sujet représenté est l'épisode légendaire de Bezeray, prince des prêtres, dont les mains restèrent miraculeusement attachées au cercueil de la Vierge Marie, qu'il voulait enlever aux apôtres. Ceux-ci portent le cercueil et accompagnent le convoi.

Dans les trilobés de la fenêtre. — Des personnages de toutes conditions prient en portant leurs regards vers le ciel. Ce sont sans doute les membres d'une corporation qui firent exécuter cette verrière à leurs frais. Puis, des anges chantant et jouant de divers instruments, concert céleste à la gloire de la mère de Dieu.

la pointe de l'ogive. — Une Notre-Dame-de-Pitié. Le corps de Jésus couché sur les genoux de sa mère; sur les côtés, saint Jean et Marie-Madeleine en contemplation et pleurant.

Dans les trilobés des lancettes. — Un blason de remplissage; on croit reconnaître les armoiries de la famille d'Odard Hennequin. Les écoinçons sont occupés par des anges avec cette inscription : (îîlitc cft iûa que affcnbit be beffrto. Quelle est celle qui monte du désert?

DEUXIÈME FENÊTRE. — COTE DROIT

Première rangée, i"' et 2" panneaux. — La descente de la Croix par Nicodème et Josepli d'Arimathie.

3'^ et panneaux. — L'Ensevelissement de Jésus.

Deuxième rangée, i''" et 2* panneaux, — La descente de Jésus- Christ aux enfers, représentés par une gueule de monstre.

3® et panneaux. — La Résurrection du Christ. Au bas, des soldats terrassés. A l'horizon^ les saintes femmes portant de la myrrhe.

Troisième rangée, i^"^ panneau. — Apparition de Jésus-Christ à sa mère.

2*^ panneau. — • Le Christ se montrant à Marie-Madeleine, avec ces mots : llolt me tamifrc, ne me touche pas.

■f panneau. — ■ Un donateur, assisté de saint Pierre (fairt ))ti-rf), son patron, puis ses deux tils.

4*^ panneau. — Une partie du corps de la donatrice et de sa patronne, sainte Catherine (fatctc ilalljcrinr).

Dans les trilobés des lancettes. — A droite et à gauche, le monogramme P. B. sur fond d'or (50). Aux deux lancettes du milieu de la fenêtre, les blasons de France et de Champagne.

Dans la partie ogivale. — A droite, la Mère de Dieu évanouie de douleur. Près de la Viergesaint Jean. A gauche, les Juifs criant : ^ollc toUc cnicifiiic cum, Enleve^^-le, crucifiez-le. Dans les écoinçons. on lit : (Êit Uin • mil cinq ■ ers xv \( Un Incn a((iic.

Q/lu centre de V ogive. — Jésus, assis et attaché à la colonne, avec cette inscription : © mil)t tatorum ^llfto que fauta bolarum. Oh ! quelle a été pour moi, l innocence mtnne. la cause de telles douleurs ?

Dans le haut, des anges portant les instruments de la Passion et ces mots : Bomtnc h(m uoflrr qua aîimtralnlc cû nomcn tuum. Seigneur notre Dieu, que votre nom est admirable ! Puis, dans d'autres écoinçons, des ancres et le même monogramme, deux fois répétés sur fond de sinople.

Comme nous l'avons fait remarquer dans le courant de cette description, plusieurs de ces sujets ont été transposés. Certains panneaux ont disparu, et d'autres ont été rapportés, qui n'ont aucun rapport avec le sujet principal de la verrière.

Il est évident que les trois fenêtres au-dessus du maître-autel représentaient toutes les scènes émouvantes de la passion de Jésus- Christ. A gauche, depuis sa prière au jardin des Oliviers jusqu'à sa mort. Jésus-Christ entre les deux larrons devait occuper la fenêtre centrale, où il fut remplacé au xvii" siècle par le Cénacle. A droite, les sujets se continuaient par la Descente de la Croix et la Résurrection. Ensuite la fenêtre suivante, la première à droite, était entièrement

consacrée à la vie et à la mort de la Vierge, à son Assomption et sa glorification.