SAINT-MARDS-EN-OTHE
colonnes corinthiennes, et surmonté d'un entablement servant de cadre à une grande peinture assez remarquable et représentant l'Ascension. Au-dessus de l'entablement, un fronton en section de cercle contient une gloire à rayons avec tètes de chérubins, entourant le triangle trinitaire.
Derrière l'autel, contre les parois de la travée absidale, s'élève-nt, dans ses imposantes proportions, les restes d'un retable en pierre de la lin du xvne siècle. On se demande, devant l'importance de ce retable, quel est le mobile qui a pu faire abandonner une telle oeuvre pour la remplacer par une copie en menuiserie, placée à deux pas plus loin?
Les deux premiers piliers du sanctuaire sont encore décorés de riches pinacles, à double étage, du même style que les précédents, mais mutilés à plaisir, pour trouver la place des boiseries modernes qui entourent ce sanctuaire et se relient à celles des chapelles des bas côtés.
Quatre peintures modernes, représentant les Évangélistes, signées Ch. Denizard, 1847, occupent les quatre piliers de l'abside.
Chapelles latérales des bai côtés. — Deux grands arcs en demi-cercle s'ouvrent sur les deux chapelles; celle de droite est consacrée à la Vierge Marie; elle est décorée d'un retable en pierre, à deux portiques superposés avec pilastres et chapiteaux à larges feuilles très bien fouillés; sur Pentablement de cette première construction s élève un autre portique divisé en trois parties par quatre colonnes doriques, surmontées de leur entablement.
Les colonnes centrales portent un arc cintré, à voussure en retrait ornée de caissons à rosaces. Une Vierge-Mère, debout, en occupe le centre. De chaque côté, deux niches renferment : l'une, la statue de sainte Catherine, l'autre, celle de sainte Barbe.
L'autel est très simple; une Vierge immaculée, posée dans une niche, le domine; à ses côtés deux anges peints sur le mur portent des couronnes.
Les fenêtres de cette chapelle, comme celle qui lui font face, se divisent en quatre parties par des meneaux en demi-cercle comme à l'église d'Aix.
La voûte ogivale est à nervures simples et déeorée de peintures
représentant saint Joseph, sainte Anne, David et saint Christophe.
La chapelle du côté gauche est dédiée à saint Médard, patron de l'église. Son retable, assez lourd d'exécution, conçu dans le même genre que le précédent et divisé de la même manière, monte jusqu'à sa voûte. Au premier étage, une niche carrée devait autrefois renfermer un bas -relief exécuté en ronde bosse; ce bas-relief est remplacé aujourd'hui par une peinture assez médiocre, représentant saint Médard couronnant une jeune fille agenouillée devant lui; dans le fond du tableau, beaucoup de vignes et des vendangeurs, pour rappeler les pluies abondantes qui se prolongent, lorsqu il pleut le jour de la fête de ce saint.
De chaque côté de cette niche centrale, deux colonnes doriques portent un entablement dont la frise est ornée de triglyphes, de rosaces, de tètes de bœuf. Au-dessus de l'entablement, deux piedsdroits, couverts de guirlandes de feuilles et de fruits, servent d'appui à un arc de cercle dont la voussure est chargée de rosaces, largement découpées. A côté des pieds-droits, sur deux autres colonnes de style ionique, repose un entablement plus simple, couvert de guirlandes de fruits finement rendues. Au centre, une niche avec la statue de saint Médard, œuvre du xnr siècle. Des deux côtés de ce motif, deux petites arcatures superposées, appliquées au mur et surmontées de tètes de satyres et de guirlandes de fruits, complètent cette décoration.
Tout cet ensemble d'architecture, d'assez mauvais goût, devait racheter la pauvreté de sa conception par la richesse des bas-reliefs qui occupaient la surface lisse des niches. Néanmoins, il est encore digne d'attention par le mérite des détails de sculpture décorative.
Nous donnons ici un trait de ce retable pour compléter cette description (2). La voûte de cette chapelle, à nervures simples, est décorée de figures d'anges portant les attributs du culte.
Dans la sacristie, un seul objet est à citer : c'est un plateau en
