DONATION DE JULIEN DE SAUVÉS, SEIGNEUR DE C O U R G E R E N N E S

des combles. A droite, dans la nef, près de la clôture du chœur, est adossé au mur un petit autel consacré depuis 1731 à Marie-Made-

leine. Il n'a pour tout ornement qu'une simple boiserie avec tableau représentant sainte Madeleine à demi nue, mais couverte de sa longue chevelure, copie du Titien.

Le maître-autel est un peu en avant, dans l'axe des piliers du sanctuaire; l'abside est occupée parla sacristie : nous y avons trouvé la donation de Julien de Sauvés, seigneur de Besnier, Franpas (près de Châlons) et Courgerennes, mort en 1683. Cette plaque de cuivre tut posée par les soins d'Augustin Chanvert, neveu de la dame de Sauvés et religieux- ermite ou frère de la congrégation de Notre- Dame-de-Grâce, établie en la maison conventuelle du Hayer, sur le territoire de Chennegy *.

Le retable en pierre de l'autel est couronné de frises du xvie siècle , composées de feuilles de ronces et de blasons sur lesquels on remarque encore des traces de peinture que l'humidité a fait disparaître; sur le haut du retable sont placées une statue de la Vierge-Mère de la même époque et une sainte Anne instruisant la Vierge-Enfant, du commencement du xvnc siècle.

L'autel est très simple par lui-môme; au-dessus des gradins est un tabernacle Louis XIII, en bois, couvert de peintures imitant l'écaillé, placage que le temps a fait disparaître (1). Il est orné de cuivres fondus et repoussés; l'ensemble forme un petit monument assez intéressant pour son époque. Sur la porte du tabernacle, un bas-relief, en cuivre fondu et ciselé, représente une Notre-Dame-de-Pitié ; ce sujet est exécuté de main de maître2.

Au-dessus de ce tabernacle est placé un remarquable tableau en

r. Ce cuivre, assez bien conservé, porte la signature de E. Tixerrunt. Grâce à l'obligeance de M. l'abbé Roger, curé de Buchères, nous avons pu faire tirer une épreuve de cette inscription et la faire reproduire ici en fac-similé par le nouveau procédé héliographique (p. 379).

2. Nous devons faire remarquer que, sous le prétexte d'une restauration, on a complètement transformé le panneau de la porte du tabernacle; le petit basrelier occupait à lui seul toute la porte et le soubassement, se prolongeait sur toute la longueur du tabernacle. Cette restauration maladroite a été faite en 1768, par un nommé Thomas qui reçut 28 livres pour son travail.

Suivant les comptes de la fabrique, ce tabernacle fut acheté le 4 janvier 1729, au frère Devienne, chanoine régulier de Sainte-Geneviève, dans la maison de Saint-Martin-es-Aircs de Troyes, moyennant la somme de 80 livres.

COURGERENNES.

forme de diptyque composé d'un soubassement sur lequel s'élèvent deux colonnes d'ordre toscan; au milieu, un cadre entoure un joli bas-relief en albâtre représentant la Crèche : les Rois Mages, guidés par l'étoile, viennent offrir leurs présents à l'Enfant Jésus assis sur les genoux de sa mère. Les deux colonnes soutiennent un entablementsur lequel est posé un deuxième cadre bordant un sujet également en albâtre et en demi-relief : il montre la Fuite en Egypte; saint Joseph conduit l'âne portant la Vierge et son divin fils. Comme couronnement ce cadre était surmonté d'un médaillon qui devait représenter Dieu le Père bénissant; il a disparu.

Le cadre qui renferme l'ensemble de ces trois sujets est en bois doré d'une richesse de décoration quelque peu désordonnée. Le motif décoratif se compose surtout de petites figures nues, bien loin d'être en rapport avec les sujets religieux représentés par la sculpture : ce sont des petits amours, nous devrions dire des petits enfants se berçant et se balançant sur des ornements fantaisistes, jouant les uns et les autres avec des oiseaux de différentes espèces; il en est qui s'entourent de guirlandes, comme s'ils sautaient à la corde; leurs mouvements rendent bien la pose de ce jeu d'enfant.

Comme complément à toutes ces excentricités artistiques, on aperçoit, dans les enroulements des bandeaux et des feuillages, des figures nues d'enfants, d'hommes et de femmes dans des poses déterminées par le contour des enroulements décoratifs, mais qui pourraient paraître d autant plus libres qu'elles sont loin d'être religieuses.

Tout ce semblant de sculpture est simplement en pâte cuite, à la mode vénitienne du xve siècle. Ce genre d'ornements était modelé en cire ; on en prenait l'empreinte en creux au moyen d'un mastic