ÉGLISE SAINTE-SAVINE

SAINTE- S AVINE

Vers la fin du mc siècle, une jeune fille grecque, née à Samos, nommée Savine, quittait sa famille et son pays; elle était accompagnée de Maximinole, sa sœur de lait, et s'en allait à la recherche de son frère Savinien qui, s'étant voué à l'apostolat, avait été obligé de se réfugier dans la Gaule, au pays des Tricasses.

Arrivées aux portes de la ville de Troyes, les deux jeunes filles demandèrent aux passants ce qu'était devenu l'apôtre Savinien. Ceuxci répondirent que Savinien était mort, martyrisé à Sainte-Syre par l'empereur Aurélien.

A cette nouvelle, Savine tomba foudroyée et sa compagne raconta à la foule assemblée quels étaient le dévouement, le mérite et les ver-

tus de Savine, que l'on enterra à l'endroit même où elle avait rendu le dernier soupir.

Quatre cents ans après, vers 620, Ragnégisile, dix-septième évêque de Troyes, rit élever un oratoire en l'honneur de Savine, dans un fonds de terre qui lui appartenait. Il témoigna le désir d'être, après sa mort, inhumé sous la protection de la sainte, et son tombeau se voit encore dans une des chapelles latérales de l'église Sainte- Savine.

Telle est l'origine de l'église et du nom que porte la commune de Sainte-Savine, située à l'extrémité d'un des faubourgs de Troyes, dénommé également Sainte-Savine.

Plusieurs fois détruite et réédifiée, l'église actuelle est une construction du commencement du xvie siècle; son portail, plus moderne, porte la date de 161 1. Construit par les deux frères Baudrot, maîtres maçons, il se compose de deux arcades avec trois colonnes à piédestal qui supportent un entablement couronné d'un fronton circulaire, rompu au centre pour ne point interrompre les contours d'un œil-debceuf éclairant la tribune intérieure, dont les vitres portent la date de 1630.

Cette rupture centrale laisse en même temps place pour un piédeslal supportant une statue colossale de la Vierge-Mère, datant de la fin du xme siècle.

A droite et à gauche, au-dessus du fronton, se trouvent deux niches cintrées et décorées de pilastres que surmonte un entablement.

Dans la niche du nord, on voit sainte Savine, un bâton de pèlerin à la main. Dans les plis de son manteau, on remarque une petite figure de femme, le portrait de la donatrice.

L'autre niche abrite l'image de sainte Maximinole, la fidèle compagne de sainte Savine.

Les frères Baudrot sont loin d'avoir fait un chef-d'œuvre architectural, car l'ensemble de ce portail est mal conçu, lourd et disgracieux; ses détails, mal exécutés, sont de mauvais goût.

Tout cet ensemble se termine par un pignon très élevé, surmonté d'une croix.

A l'intérieur, au-dessus de la porte, est une tribune en charpente

nouvellement réparée. Elle porte, gravée sur une pièce de bois, la date de 161 8.

Le côté sud, ainsi que la partie occidentale de l'église, sont soutenus par des contreforts; l'abside et les chapelles absidales également, dans la direction des arcs-doubleaux. Le côté nord n'a pas d'appuis extérieurs; ceux-ci sont remplacés à l'intérieur par des murs de refend très saillants. Un large pignon, qui s'élève des deux côtés sur la quatrième et la cinquième travée, semblerait indiquer l'existence de transepts à l'intérieur; mais il n'en est rien.

Le couronnement des murs de l'édifice est un bandea.u accompagné de deux gorges interrompues par les trois pignons qui sont à moulures simples.

Un beffroi en bois s'élève à l'intersection des combles de ces transepts supposés. Il est carré, percé de trois ouvertures tréflées sur les quatre fiices et couvert d'une toiture à quatre versants. Ce beffroi ren fermait, avant 1780, trois cloches, dont une seule est restée en place. Elle porte l'inscription suivante :

k|h Ijonovable l)ome ici) au ponar marguerite ôescijans

famé îie ieljan maint et eîmuc bclct uc

îie antJ)otne ïre bel'i mont nature teamie 1603.

En 1686 on refit le mouton de cette cloche du temps de S-P- S-B- EB- PP- marguilliers.

Les archives de l'église mentionnent qu'en 1525), Nicolas Delonchamps et Joachim de La Bouticle reçurent des marguilliers la somms de quarante livres tournois pour avoir fondu la cloche de V église madame Sainte-Savine. Cette reconnaissance doit se rapporter à une des deux cloches détruites pendant la Révolution.

La porte qui s'ouvre sous le pignon méridional est surbaissée avec angles arrondis. Elle se partage en deux vantaux par un trumeau creusé de gorges profondes qui se répètent au linteau et sur les pieds-droits.

Dans les gorges du linteau, au-dessus du trumeau, est un culde -lampe orné de feuillages dans lesquels se cache un petit dragon,

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emblème du démon guettant sa proie jusque sur le seuil du sanctuaire.

De chaque côté de cette porte, deux statues sont placées dans des niches pratiquées dans l'épaisseur des contreforts. A droite, la Vierge tient sur ses genoux le corps inanimé de son fils; de l'autre côté, Jésus-Christ est couronné d'épines, dépouillé de ses vêtements, et les mains liées avec des cordes.

Deux sujets d'une belle exécution, attribués à l'école de Gentil, représentent la douleur et les peines de la mère et du fils de Dieu. Tableau consolateur pour les pères et mères, les parents et les amis qui viennent prier devant les monuments funèbres contenus dans la partie méridionale de ce monument.

Intérieur. — Par son plan, cette église est un vaste rectangle

composé d'une grande nef à huit travées et de deux collatéraux avec chapelles séparées par des murs de refend contrebutant les voûtes des bas côtés et celles-ci les voûtes de la nef centrale.

Dans son ensemble, cette église présente une certaine harmonie. Les piliers sont simples et leur légèreté permet, en entrant, d'embrasser d'un coup d'œil tout le vaisseau.

Les nervures des voûtes, uniformes dans leurs profils à filets anguleux, s'épanouissent sur le fût cylindrique des piliers. Seules, les nervures des voûtes du chœur étaient ornées, à leur croisement, d'un quatre-feuilles sculpté, entourant un médaillon avec sujet.

Ces clefs de voûtes, qui dans le principe étaient rapportées et

i. Légende du plan. P, portes. C, tombeau de l'évèque Ragnégisile. T, trésor. S, sacristie.

plan de l'église s ai nt e-s avin e1.

maintenues par des crochets en fer, ont été enlevées des voûtes parce qu'elles menaçaient de s'en détacher. Elles sont aujourd'hui distribuées dans l'église et accrochées dans les chapelles latérales.

Le premier médaillon fixé au pilier, en face de la chaire, représente la Vierge-Mère debout au milieu d'une gloire, les pieds posés sur un croissant, et portant sur la tête une couronne d'or fleuronnée. Le petit Jésus bénit en s'inclinant et porte le globe du monde de la main gauche.

Le second médaillon, dans la première chapelle à gauche, en