DE LA DIVE

tFar WÊ. niS CAWTMONV.

Les rivières qui sillonnent notre sol sont bien autrement apparentes que les routes;elles ne changent pas de direction comme elles, suivant le caprice des hommes. Les vallées, au fond desquelles elles coulent, sont les rides de la terre, et ces rides, une fois creusées, ne sauraient s'effacer que par des cataclysmes qui entraîneraient Tanéantissement des populations qui s'abritent sous leurs pentes.

Les rivières ont aussi été de grandes voies de communication avant l'établissement des routes ; leurs rives sont presque toujours fécondes en souvenirs historiques ; elles établissent encore aujourd'hui des rapports entre les populations les plus éloignées : ce sont, comme on l'a dit, les artères du monde. Voilà bien plus de motifs qu'il n'en faut pour faire la Statistique des bassins et des vallées.

Quant à la qualification de ce genre de Statistique, elle se présente tout naturellement à l'esprit ; ripuaire est le mot propre, puisqu'il s*agit de décrire les rives des fleuves.

Que l'on se suppose donc dans une nacelle qui suivra le €ours de l'eau ; que l'on observe, sur l'un et l'autre bord, non sans mettre souvent pied à terre, tout ce qui peut mériter l'attention, et l'on aura fait la Statistique ripuaire de telle vallée que Ton voudra parcourir. Cette manière d etudier est si simple, si naturelle, qu'elle n'a pas besoin d'autre explication.

Je vais , pour commencer ma revue des bassins de la Basse-Normandie, donner la Statistique d'une des rivières que j'ai explorées de la sorte : la Dive , qui prend sa source dans le d^rtement de l'Orne et se jette dans la mer, près d'une bourgade où Guillaume-le-Conquérant fit préparer une partie de la flotte qu'il équipa pour la conquête de l'Angleterre, en 1066.

STATISTIQUE RIPdAIRE DE LA DIVB.

La Dive, Z^/'m, la divine, nom que nos ancêtres ont donné ù plusieurs autres rivières, et qui atteste le prix qu'ils attachaient aux eaux courantes, prend sa source à quelque distance et au nord-est de la petite ville d'Ëxmes, arrondissement d'Argentan.

Elle sort, ainsi que plusieurs de ses affluents, des argiles qui se montrent par dénudation dans les vallées de celle partie du département de l'Orne, et qui supportent les premières assises du grès vert. Suivant la profondeur à laquelle on les observe, ces argiles doivent répondre géologiquement à VOxford-clay dans les parties les plus basses ; peut-être au Kimeridge-^lay ou au Gault dans les parties les plus élevées. C'est un examen qui mérite d'être fait avec beaucoup de soin ; nous sommes, d'ailleurs, porté u penser que l'ai^ile d'Oxford domine dans tout le pays.

Quoi qu'il en soit, les eaux de la Dive qui sourdent des couches inférieures de la craie verte, arrêtées par la couche argileuse qui retient les eaux et forme l'horizon hydrographique du pays, sont d'une grande limpidité. Cette propriété leur est commune avec toutes les sources qui ont passé par ce filtre de la craie avant de reparaître sous la forme de

raisseau ou de rivière : ces sources sont, d*ailleui*s, assex abondantes pourquelaDive puisse £iire mouvoir des usines irès-près de sa naissance, et c'est encore une des particularités que nous offrent habituellement les rivières qui sortent de la craie inférieure.

La Dive abandonne bientôt les coteaux crayeux qui abritent son berceau, pour se diriger vei^s TOuest; elle traverse alors, en passant sur les communes d*0omel et jd'A venelle, une zone d'argile d'Oxford, zone ondulée, couverte, humide, dont la largeur est de ^ ou 5 kilomètres ; puis elle quitte ce terrain, qui salit souvent ses eaux, pour couler au milieu des couches calcaires, que les géol(^ues ont désignées sous la dénomination de grande oolite, où elle reprend sa limpidité. Là, le pays est découveit, et la Dive parcourra plus de 25 kilomètres avant de retrouver le terrain qu'elle vient de quitter. Mais revenons au point où nous la voyons couler dans la grande oolite. Près de lu se trouve une petite commune, celle de Fel, dont le cbàteau mérite d'être visité, parce qu'il renferme un lit en bois, dont les sculptures sont d'une extrême finesse, dans le style du dernier gothique. Ce meuble, vraiment remarquable, appartient ù la famille de Fiers, qui le conserve ; il a souvent été dessiné, et le Magasin pittoresque l'a figuré.

A Fel, la Dive reçoit une petite rivière qui traverse les communes de Barges et de Champeaubert, après avoir pris sa source entre le Haras-du-Pin et la petite ville d'Exmes, et passé sur les communes de la Briquetière et de Chanffour. J'ai signalé, il y a longtemps, des vestiges de constructions romaines assez notables sur le territoire de ces communes, «t l'on sait que la ville d'Exmes, aujourd'hui sur une hauteur, s'étendait, sous la domination romaine, jusqu'au fond

de la vallée. Cf^tte ville élait assez imporlaote : la voie la l^lus apparente peut-être de la Basse-Normandie, le chemin Haussé qui vient de Cherbourg par Valc^es (Alama) , Bayeux (Augustoduruê)^ Vieux (Aregenus), se dirige, à partir de cette ville, à peu près en droite ligne sur Ëxnies, en traversant divci'ses localités, où Ton trouve des vestiges do i!onstructions antiques et des médailles.

Chamboy est à 1 kilomètre de Fel ; c'est la première bourgade importante que la Dive vienne rafraîchir de ses ondes, et nous aurons à nous y arrêter un instant.

Il y avait, dès le X<^ siècle, à Chamboy, une habitation qui fut concédée, eu 1024, au comte de Péroune, par Richard II, duc de Normandie; mais le donjon de ce château n été renouvelé. Celui que nous voyons aujourd'hui, qui est le mieux conservé, je crois, de tous ceux que nous avons en Normandie, doit avoir été rebâti au XII« siècle.

Cette belle tour est en forme de carré long; elle est garnie, aux quatre angles, de larges contreforts couronnés par quatre guérites en pierre. Le grand côté, tourné vers le sud, est en partie masqué par une tour appliquée, à peu près sembbble à celles que j'ai trouvées dans d'autres forteresses ; un contrefort centrai garnit le mur du nord.

Une galerie crénelée et saillante, portée sur des mâchicoulis, couronne l'édifice entre les* quatre guérites, etfiiit le tour du toit.

La porte d'entrée se trouvait à 18 pieds au-dessus du jsol, dans la tour appliquée contre la façade méridionale. Riei^ n'annonce qu'on y accédât par un escalier, et les habitants de Chamboy rapportent, avec quelque vraisemblance, qu'on se servait d'une échelle en fer pour y monter.

Un vesiibule «lioii, «ctaiit; |'av une l'ciu'lrt' k'^g citmcin pHtitttue et divisée en deux par un meneau, succédait ù celiu porte et pi-ûcédait un vasie aiipurioincnt qui occiiiwiil, à lui Kcul, tout le diaiHf'ti\! du doujott, au premier érage^ ;ui-

dt.'ssusdii rez-de-cliaussée.l!ueconiiclie à mudillous règne lotit autour de ce salon ; elle devait suppoiler les solives du plafond. Une vaste clieniiiiéc, dont le manteau est couvert de moului'cscnlosaiii^es, attire les regards dans le mur du nord, au milieu de ce bel appartement.

I>eu\ autres étages, dont les planchers n'e\islent plus, , n 'oITraicnt pas, dans leurs décors, le même soin que la grande

salle du premier étage. U est facile de voir que celle-ci était le lieu de réception, le salon du baron de Chamboy et de sa famille. Les petits appartements, placés au-dessus du vestibule, paraissent avoir été destinés aux officiers qui commandaient la garnison ; le plus élevé, qui se trou^^ait près du toit, avait une cheminée.

L'intérieur des tourelles carrées, placées aux angles,avait été utilisé de différentes manières : un oratoire se trouvait dans une des tours ; celle qui est orientée au sud-est renfermait, à sa base, un cachot ou prison, dans lequel on descendait par une trappe ; enfin la partie supérieure d'une autre tourelle était disposée pour recevoir des pigeons et servir de colombier.

La tour de Chamboy, placée sur le coteau qui borde la rive droite de la Dive, domine la bourgade qui l'entoure ; elle subsistera pendant des siècles, si les vandales de la compagnie noire peuvent l'oublier. Près de là se trouve l'église du bourg, dont quelques parties remarquables me paraissent appartenir au XII« siècle. On ne distingue plus rien de l'enceinte ni des constructions qui devaient accompagner le donjon ; tout a sans doute été renversé lorsqu'on a construit la vaste habitation moderne que l'on voyait il y a peu d'années, et qui elle-même a disparu.

L'église de Chamboy est sous l'invocation de St Martin ; la cure était, en 1789, à la nomination de l'abbaye de St- Wandrille , par suite d'une donation de Guiilaume-le- Conquérant. Il y avait dans la paroisse une chapelle dédiée à St Jean, et une autre dans le château, sous l'invocation de St Amand. Elles existaient l'une. et l'autre en 1469.

Le trajet parcouru par la rivière de Dive^ entre Chamboy

ei Trui), est de 7 ou 8 kilomètres. — A di'oite» on voit, dans le lointain, les coteaux qui limitent la plaine calcaire, et qui se composent d'ai^ile d*Oxford et de craie inférieure. A Goudehard, ces coteaux se rapprochent du bassin de la Dive, et la courbe qu'ils décrivent sedistîn^e de plusieurs points très-éloignés, des campagnes de Caen et de Falaise.

Du côté'gauche de la rivière, on trouve le château d*Aubi'y. C'est une ancienne tour crénelée, entourée de douves, sur laquelle a été élevé, vers le temps de Louis XUI, un pavillon à trois étages, d'un effet très-original.

La seigneurie d'Aubry avait, dans l'origine, appartenu à la famille de Panthou; elle passa, dans la suite, aux Médavy deGi'ancey,dont les portraits étaient encore dans le^ salles quand nous avons exploré, avec M. Galeron, ea 1834, cette partie de l'ari^oadissement d'Ai^entan.

M. le marquis de Mannoury d'Hectot, député au Corps législatif sous l'Empire, en devint propriétaire de nos jours, et s'y livra ù des études sur la mécanique, qui ont donné lieu à plusieurs inventions bien connues dans le monde industriel. M. de Mannoury d'Hectot,son fils, habite encore ce château durant l'été.

Le château d'Aubry se trouve a l'extrémité d'une chaîne étroite de grès quartzeux intermédiaire qui domine le cours de la Dive à l'ouest. Si l'on suit cette chaîne assez remarquable, et qui contraste avec les plaines de la rive droite, on trouve bientôt l'église de Villedieu, où l'ordre de Malte possédait une commanderie.

Trun.— Nous arrivons à Trun, bourg qui a, chaque semaine, un marché, et plusieurs foires considérables chaque

année. L'église de Trun était à la présentation de l'abbaye de Troarn.

Roger de Montgommery, qui avait fait cette donation à Tabbaye, dont il était le principal fondateur, concéda à ane autre abbaye, celle de St-£tienne de Gaen, des droits dans le bourg de Trun et les bois d*Âuge.

Trun possède encore un hôpital, et autrefois il y avait un bailliage.

Le cartulaire de Troarn fournit des documents assez intéressant sur l'état de la production agricole des environs de Trun, dans le Xli^ siècle.

Nous y voyons, entre autres choses, une convention bile^ en li22, entre l'abbé de Troarn et Drogon, curé de Trun. Elle est assez curieuse, en ce qu'elle relate à peu près tous les bénéfices que Ton retirait alors de cette cum , lesquels consistaient, en grande partie, en denrées et produits delà terre. On âûsait dès-lors du fromage dans le pays de Trun. Voici» du reste, le passage:

c L'abbé de Troarn aura la moitié des revenus de l'église I de Trun en argent, en cierges, en pain, en toisons de » laine, en fromage, en garance : In annualibus, in trece-

> simalibus, in septimalibus, in opertis et privatisoratianibus,

> in decimis denariorum mercatorum, in visitationibus infir-

> morum, in equis, in bobuSy in vacciSy in ovibus et in omni

> génère animalium^ et in culcitriSy et in pannis, et in omni'

> bus quœ dantur vel offeruntur pro vivis et mortuis, »

Les plantes tinctoriales, qui étaient cultivées dans certaines communes du Calvados, occupaient aussi, au X1II« siècle» jtes habitants de Trun; car, en 1292, Tàbbé de Troarn fit iiBd convention avec eux au sujet des voisdes culti véesdans

cette bourgade. Au lieli de la dime du produit qu*iis payaieiii auparavant , Tabbé consentit à ne recevoir que le 13«, à cause des frais de main-d'œuvre dont il leur tenait ain$i compte ; ils ne payaient même que le i4« de la dernière récolte.

Fontaine-les»Basset$ est situé, comme le bourg de Trun, sur la rive droite delaDive.On y a signalé plusieurs fois un dolmen qui existe toujours, je crois, sur le bord de la route parallèle à la Dive.

Le dolmen de Fontaine-les-Bassets a perdu une partie de ses supports, et ne présente plus qu'une grande table, posée d'un côté sur une espèce de pilier, et de l'autre reposant immédiatement sur la terre. On dit que ces supports, dont deux sont encore couchés à côté du dolmen, ont été i*enversés à l'occasion d'une fouille pratiquée sous ce monument pour y chercher un trésor. La table présente un carré irrégulier de 12 pieds 4 pouces du côté du nord, 9 pieds du côté du sud, 10 pieds à l'est, et un peu moins de 10 pieds ù l'ouest.

Merry et Guesprey sont deux communes situées sur la rive gauche de la Dive. A peu de dislance de la première, on franchit la ligne qui sépare le Calvados du département de l'Orne.

Le Marais et laChapelle^Souquet sont les deux premières communes du Calvados que le voyageur traverse en suivant le bassin de la IHve.

L'église de la Chapelle-Souquet appartient tout entière au premier style ogival, et doit remonter à la première moitié du Xllf* siècle.

Touies les fenêtres sout en lanceltes, garuies de tores» sans colonnes ; la porte principale, très-simple, a des archivoltes unies,reposant, de chaque côté, sur deux colonnes ù chapiteaux. Elle est placée dans le mur latéral du nord.

Une petite tour aigué et en bois, revêtue d'ardoise, s'élève au-dessus du toit, à Textrémité occidentale de la nef.

Dans l'église est une cuve baptismale cylindrique, sans moulures, qui doit être ancienne.

L'ancien chemin romain (chemin Haussé) passe au pied de la Chapelle-Souquet.

L'église du Marais avait été donnée à l'abbaye de Troarn par sou fondateur, Roger de Montgommery.

On distingue, dans la partie basse des latéraux, quelques arêtes de poisson, et l'église doit avoir été reconstruite vers la fin du XVe siècle; les contreforts appliqués sur les angles et une fenêtre dans le chevet semblent au moins l'indiquer. Les autres ouvertures sont modernes ; les murs paraissent avoir été refaits presque en entier au siècle dernier.

La tour, en bâtière, placée à l'extrémité occidentale, est de 1780, et plus moderne que tout le reste.

Crocy se présente sur la rive gauche de la Dive. L'abbaye de Troarn possédait encore dans cette commune un prieuré, dont on voit les restes près de l'église. Ces constructions forment deux corps de logis séparés : Tun qui servait de grange aux dimes, dont la charpente très-belle et portée sur des poutres ou poteaux se divisait en deux ne& ; les charrettes pouvaient y entrer. L'autre, plus intéressant, et qui était, dit-on,le logement des moines, ofire une entrée voûtée avec une porte en ogive, dont les chapiteaux, annoucent la fin du Xll« siècle ou les premières années du XIl^.

Deux nianoii^s existent à Grocy : celui de Vilrescul, près de ia.Dive, elle manoir deCroc>% sur la Filaine. Ce dernier servait autrefois, dit-on, de château au seigneur de Crocy, qui était protestant ; une ancienne chapelle, ornée d'une ogive, était comprise dans Tenceinte. Du reste, ils n'offrent Fun et l'autre que. peu d'intérêt (1).

Il est &it mention de Vitreseul dans une chaite du XII^* siècle (1163). On y voit le seigneur de Vitreseul, Gualterim de Yitrecol, au nombre des témoins qui signèrent une transaction au sujet de l'église du Marais.

L'église deCrocy est considérable et de plusieurs époques.

Les parties les plus anciennes forment le mur méridional de la nef. On y voit de petites fenêtres a plein cintre, et une porte romane, abritée d'un porche, ayant deux archivoltes garnies de zigzags. Le inur du nord a été refait, et n'a pas de caractère. La façade occidentale, au contraire, est du XV« siècle, garnie de quatre contreforts; elle a probablement été rebâtie quand le chœur a été construit.

Ce chœur est évidemment la partie la plus intéressante ; il se termine par une abside à pans coupés ; il est voûté en pierre et éclairé par des fenêtres flamboyantes à deux baies découpées au sommet et garnies extérieurement de feuillages frisés fort élégants. Si l'architecture ogivale de cette époque n'était pas si connue, j'aurais donné une esquisse de ces jolies fenêtres. La corniche est décorée d'une guirlande de feuillages.

(1) Autrefois» une grande partie de la population de Crocy était protestante» et beaucoup de familles s'expatrièrent à la révocation de redit de Nan tes. Il y avait encore un très-j>etit nombre de proieslants à Grocy, il y a trente ans; aujourd'hui il n'y en ;i plus.

Deux chapelles soul accolées au chœur, du cùté du non): dans l'une est un autel de l'époque (XV* siècle).

La tour latérale, au sud, et communiqaant avec le choeur par une haute arcade, parait du XIV" siècle; elle est caiTée, extérieurement ornée d'arcatures, el terminée par unepjrainide en charpente couverte ardoises.

La Dive reçoit, il Crocy, la rivière de Filaine ; puis elle poui-snit sa course vers Beaumais.

L'iigiise de Beaumais est une des pins remarquables de l'arrondissement de Falaise ; elle appartient , en grande partie , an style roman.

Le chœur, construit en pierres de taille de moyen appareil, très-régulières et séparées les unes des autres par un ciment épais, est oi-né extérieurement de deux rangs d'arcatures superposées , dont les chapiteaux sont variés ; il se termine par un chevet droit.

De grandes fenêtres à c^i- ch triTEtu de l'église de beau»is. ves, ouvertes, à une époque récente, dans ce chevel et dans les murs latéraux, ont malheureusement interrompu les nrcaturcs et brisé l'harmonie des lignes.

Celte partie de l'église n'en est pas moins tbil belle entore, comme on en pCul juger par le dessin que voici, cl

la rfiouiniaiidons u

l'église de beaumais.

1' poiivnni leur fournir d'înliTessanls su-

La corniche est supportée par des corbeaux très-variés, parmi lesquels on distingue des têtes de cochon, des oiseaux, des obscena et autres figures singulières.

La tour latérale, au sud, est une des belles tours romanes de nos campagnes ; seulement elle n'a point de couronnement en pierre ; son toit à quatre pans est en charpente.

L'intérieur du chœur est garni d'arcalures comme l'extérieur. Du côté derEpître se trouve une crédence géminée du XIII^ siècle, par conséquent pratiquée après coup dans le mur roman.

Une chapelle, accolée au chœur du côté de l'Evangile, appartient au style flamboyant ou de la dernière époque ogivale ; les arceaux de la voûte forment des compartiments multiples qui portent des écussons.

Les murs latéraux de la nef sont, en grande partie, construits en arête de poisson (opm spicatum) ; la porte occidentale seulement est d'une autre époque.

Nous avons dit que la partie occidentale de la nef est d'une époque moins ancienne que le reste ; elle appartient à la dernière période ogivale, et peut remonter à la fin du XV® siècle ou au commencement du XYI®. On y voit un poi*tail fort élégant en forme d'accolade, dont le contour est garni de feuilles de vignes et de raisins : un limaçon est représenté au milieu de ces guirlandes de feuillage.

Cette porte est surmontée d'une fenêtre flamboyante u trois baies ; je suppose qu'elle a été £iite à peu près dans le même temps que la chapelle seigneuriale du chœur, et peut-être aux frais du seigneur. Je rapporte à la même origine l'arcade ogivale qui sépare le chœur de la nef.

La gi*andeur de l'église prouve que Beaumais était une localité ancienne et importante. Au XI« siècle, le sire de

Beaumais accompagnait Guillaume à la conquête de FAngleteiTe. Un Richard de Beaumais devint évéque dé Londres, en 4407. Vers 1420, Roger de Beaumais se fit moine à St- Pieri*e-sur-Dives, et donna ses biens à cette abbaye.

La donation fut conâi*mée, en 4124, par le roi d'Angleterre, duc de Normandie.

Les Grandmesnil possédaient aussi un fief à Beaumais. Orderic Vital mentionne, parmi les donations qu'ils firent à St Evroult, le tiers du moulin de Beaumais, iertiam partem molendini cum decimâ ejusdem.

Enfin, au XII^ siècle, un Guillaume de Corday possédait à Beaumais un fief qui relevait des Grandmesnil.

Du XIII® siècle à la fin du XV« ou au XVI% époque à laquelle remonte, je crois, le château actuel , je n'ai pas de documents sur l'histoire de Beaumais; mais on en trouverait si l'on avait du temps à consacrer à cette recherche.

Le château se trouve tout près et à l'est de l'église, vers la vallée de la Dive. Il se compose d'un pavillon central à fenêtres divisées par des croix de pierre, à toit élevé couronné d'épis, construit en belle pierre de taille. Il est bien conservé ; l'intérieur n'offre rien de remarquable. On parle d'un souterrain qui venait aboutir dans la campagne endehors de l'enceinte ; les fossés ont été remplis.

Ce château appartenait, dans les derniers temps, à une famille de Nicolai. Aujourd'hui M. de Guyon-Desdiguères le possède ; mais il ne l'habite pas. Une partie de la terre seigneuriale appartient à M. Dubourg, juge, membre de la Société pour la conservation des monuments, à Falaise.

Si nous nous avançons à 3 kilomètres dans la plaine, sur le côté droit de la vallée de la Dive, nous y trouvons

les Mouùer&^ii-Auge, Mowuleria. Celle dénominaiioa. quf portent pi usieui-s paroisses <lelaB3s$e>Norni3indie,aDnonce toujours qu'il y avait deux églises irès-rapprochées, mmof teria étant le pluriel de flWMUWterittm.

Les deux églises des Houtier&«D-Âuge existaient encore il y a vingt ans ; aujourd'hui il n'y eo a plus qu'une. Elles avaient chacune leur cinietière ; l'une était dédiée ù Saint Mxrtin, l'autre aux saints Gervais et Protais.

C'est relise de St-Martin j

qui subsiste. Elle offrait des parties anciennes; mais on y a fait, il y a vingt ans, des réparations considérables qui lui ont fitii perdre une partie de ses caractères. Le petit dessin, ci-contre, montre l'état actuel de l'édiflce.On retrouverait des parties romanes dans les mni^ latéraux.

Il y avait autrefois une abMde ronde, dans bquelle les pierres étaient disposées en arêtes ; enfin la nef avait été garnie de bas-côtés.

La tour, en bStiërc, et le portail appartiennent U une époque peu ancienne.

Dans le cimetière St-Martin, on a trouvé anciennement des cercueils en pierre, des armes et autres objets. M. Galeron a constaté que, dans les champs voisins des deux églises, on a mis au jour beaucoup de corps : les uns inhumés dans des cercueils ; les autres simplement enterrés portant des agrafes de fer étamé, des chaînes de cuivre, des sabres, de petites haches en fe

Le village des Moutiers est, comme oelai de MMrrey, assis au pied des collines argileuses du Pays-d'Auge, à l'eitrëmité de la plaine et à la limite des arrondissements de Falaise et de Lisieux; car il est à remarquer qu'ici encore, les circonscriptions géologiques s'accordent avec les circonscriptions admini^ratives.

Plu»eurs hameaux, dépendant des Moutiers, sont désignés sous les noms de Caumont, Saint-Biaise, les Petiu- Moutiers, les Grands-Moutierset les Bruyères. Je vois, dans les Rôles normands, Philippe de Caumont, obtenant de Henri V, roi d'Angleterre, une concession de terre à Coudehard, en 1418.

Norrey est à 2 kilomètres au nord des Moutiers. On voit^ vers Test, à 3 kilomètres de la Dive, une longue flèche en charpente, qui se détache en noir sur les coteaux ; c'est la flèche de l'église de Norrey. Elle couronne une tour carrée, dont la maçonnerie en arête de poisson annonce le XI* siècle, et qui est établie entre le chœur et la nef.

Celle-ci a des bas-côtés; le style roman se montre dans les arcades et les murs de ces bas-côtés.

Une fenêtre ogivale, à deux baies, est percée dans le gable ocddental, qui a été exhaussé et refait en grande partie.

La porte par laquelle on entre dans la nef (côté du sud) appartient au premier style ogival ; elle est surmontée d'une galerie ou arcature trilobée, et précédée d'un porche du XV« siècle, avec contreforts appliqués dîagonalement sur les chambranles de l'arc. Le chœur appartient aussi au style ogival ; on y voyait des restes de vitraux peints il y a quelques années.

L'église de Norrey est sous l'invocation de Ste-Anne ; l'abbaye de St-Evroult nommait à la cure^ â3

Les droits de S^Evroult sur la paroisse de Norreyrc- Taontent au XI* siècle, el Norwy a donné naissance à cette

ÉGLISE DE NOBBEt.

célèbre abbaye ; c'est Orderie Vital qui nous l'apprend. Void ce qu'il en dît :

c  ('exemple de plusieurs seigneurs puissants, Hugues et Robert de Graudméml, vivement zélés, firent vœu de construire un couvent aux dépens des biens qu'ils possédaient héréditairement, non-seulement pour leur propre salut, mais aussi pour le salut des âmes de leurs prédécesseurs. »

En conséquence, comme ils avaient, résolu de placer cet établissement près de Grandménil , dans leur, terre de Norrey, et que déjà ils feisaient commencer le travail, on rapporta u leur oncle Guillaume^ fils de Giroie, qu'ils avaient entrepris la construction d'un couvent.

Ce seigneur, qui avait fait deux fois le voyage de Jérusalem pour y visiter le St-Sépulcre, alla trouver ses neveux et leur dit : < Mes chers niants, je me réjouis grandement de ce que Dieu tout-puissant a daigné inspirer à vos cœurs le désir de bâtir une maison en son nom. Vous voyez que ce lieu où vous avez commencé à bâtir n'est pas propre à être habité pai* les moines, puisque l'eau y manque et que les bois en sont Soignés : assurément, sans ces deux objets, il ne peut y avoir de monastère. Si vous voulez écouter mes avis, je vous ferai connaître un endroit plus convenable. Il est un lieu dans le pays d'Ouche, qui jadis fut habité par un saiut abbé, pai* Evroul, l'ami de Dieu, qui y réunît un nombreux trou-, peau de moines ,. et de là, après avoir opéré beaucoup de miracles, passa heureusement dans le seii^ du Christ. C'est là qu'il £ittt rétablir son couvent, qui fut détruit par les païens. Vous y trouverez une grande abondance d'eau. Je possède, dans le voisinage, une forêt à l'aide de laquelle je fournirai en suffisance tout ce qui peut être nécessaire à l'église. Venez, voyez cet emplacement , et,

1 s'il VOUS plait, bâtissons^y ensemble une maison à Dieu ; 9 réunissons-y des hommes fidèles qui intercèdent pour > nous» et donnons-leur de nos biens et de nos revenus » légitimes de quoi pouvoir toij^ours vaquer librement aux » louanges de Dieu, i A ces mots, Hugues et Robert donnèrent de justes éloges à Tavis de leur oncle ; ils allèrent avec lui visiter les lieux dont il leur avait parlé. La proposition de Toncle fut adoptée par les deux frères.

c Roger de Mont-Gommeri, vicomte d'Exmes» s'attadia Gislebert» abbé de Châtillon, ainsi que ses moines, qui avaient commencé à s'établir à Norrey, mais qui, lorsque Hugues et Robert eurent changé d'avis, comme nous l'avons dit, n'avaient pas voulu les suivre, les accusant de légèreté, parce qu'ils avaient établi ailleurs leur monastère. Roger de Mont-Gommeri alla trouver les moines, et leur fit don de Troam pour y bâtir une abbaye ; il en renvoya douze chanoines que son père, nommé aussi Roger, y avait autrefois établis. Après avoir expulsé ces clercs, parce qu'ils se livraient à la gourmandise, à la débauche, aux autres voluptés de la chair et aux plaisirs du siècle , il plaça, à Troam, des moines attadiés à la régularité de la discipline. Sous les ordres de leur père Gislebert, les moines entrèrent dans la voie étroite de la religion, au sein de l'église de St-Martin de Troam (i). »

Norrey a donc, en quelque sorte, été le berceau de deux abbayes importantes, St-Evroult et Troam.

Château de Grantmemls. — ^Les vestiges du château des sires de Grantmesnils, qui avaient &it donation de Norrey

(1) OrderiG Vitaj, BUt. de Normandie, liv. 111, tradncUon de M. Goizot, tome il, p»ges 14 et 15.

et de beaucoup d'autres biens à l'abbaye de St-EvrouU, se trouvent sur le territoire de Norrey,au lieu dit la Baronnie. H. le comte de Beaurepaire a signalé le premier, il y a longtemps, cet emphcement.

Marteaux est situé près du confluent des rivières d'Ante et de Tratnefeuille avec la Dive.

L'église de Morteaux est assez vaste, et date de la deuxième moitié du XIII" siècle, probablement. Les fenêtres à lancettes, sans colomiettes à l'extérieur, ont, à l'intérieur, des oolonnettes à chapiteaux , dont quelques feuilles annoncent la deuxième moitié du XIII*. La corniche offre des modillons sans moulures, taillés en biseau. On re^ marque, dans le mur méridional de la nef, une fenêtre du XVI« siècle, à plusieurs baies.

Le portail occidental est fort riche ; trois cdonnes supportent, de chaque côté, les archivoltes, dont une est garnie de feuilles de chêne opposées. Les chapiteaux sont fort élégants.

Une tour moderne, sjoutée à l'extrémité occidentale de l'église, sert de vestibule et précède cette porte. Elle se termine par une espèce de coupole, couverte d'ardoises.

On* voit dans le chœur, du côté de l'Evangile, une tombe en pierre, sur laquelle on lit : Ici git noble homme François de Cotdibœuf en son vivant seigneur de Marteaux, lequel iécida le deuxième jaur de mars 1593 et demoiselle Françoise de Morteaux sa femme laquelle décéda le premier jaur d^actobre 158.... (dernier chiffre effacé).

Les vers suivants sont au-dessous des figures, gravées au Irait, des deux époux :

UiN LIT VIVANT CONTINT l'HOMME ET LK FEMME ENSEMBLE, UNE FOY LES LIAT AU SACREMENT d'AMOUR LA MORT LES SÉPARA NON PAS EN UN SEUL JOUR MAIS UN MÊME TOMBEAU ORES LEURS CORPS ASSEMBLE

vEunxE l'Église de dieu qui les avait liés