AN^E

Toi qui avais tant d'affection pour elle!... c'est d'autant plus mal ce qu'elle fait là, qu'elle nous disait sans cesse que nous avions tort de nous donner ces allures de jeunes filles évaporées un peu libres et coquettes avec les hommes...

GISÈLE

Ce sont des conseils qu'on donne obligeamment aux

SCKXE TROISIEME. Î7

autres, mais qu'on se garde bien de mettre en pratique : « Faites ce que je dis et non pas ce que je fais ». — Mais enfin qu'est-ce qu'elles veulent, ces femmes? Elles sont mariées à de braves garçons qui les aiment, qui les entourent de luxe; elles ont des enfants... Qu'est-ce qu'elles veulent de plus? Nous cherchons notre voie, nous attendons notre avenir, nousl... Le flirt? mais c'est notre manière de toquer au cœur des hommes et d'écouter ce qu'il va répondre à notre interrogation : « Qui est là ? »

Le fait est que si nous manquons ce grand acte de notre vie, le mariage, qu'est-ce qu'il nous reste?

GISÈLE

Est-ce que tu pourrais vivre sans amour, loi? Eh bien, puisque nous voulons l'aimer de toute notre âme, ce futur mari, il faut bien nous laisser un peu l'interroger, le voir de près, connaître ses qualités et ses défauts et savoir si les uns et les autres nous conviennent.

ANNE

Et tu as fait ça pour Maurice de Grandval?

GISÈLE

Oui... Ahl si tu savais!... il est bon, il est intelligent. il est généreux, il est... il est tout!

Pas un seul défciut?

GISÈLE

Pas un seul, ma chère!

ANNE

Comme tu l'aimes!... Eh bien si, il en a un, même deux (u.)uvemeni de GisMe.) Il cst léger ct u'a pas de jugemenl...

car il aurait dû te comprendre... Oh! tu as frappé à ce cœur-là, ne t'en défends pas!., et il n'aurait pas dû courir de toi à Jeannine et de Jeannine à madame Mirbel... Il aurait dû deviner ce que tu es : une bonne et vaillante petite femme et t'épouser... voilà !

GISÈLE, d'un accent recueilli, un peu lentement, comme en un rêve.

J'aurais été trop heureuse!...

Le jeune Jiomme, ému, et madame Mirbel se font signe et partent par la porte de dr«ile

'près fa c'UëînTnèe, "tôTiit doucement, sans ^ue les jeunes 'filTes les Toient. Anne se

met au piano et Gisèle écoute Tair qu'elle chante, très absorbée. C'est l'air : «J'ai

pardonné », de Schumann. Elle joue les premières mesures, puis on entend rire à la

cantonale et réapparnitre Maurice et madame Mirbel par la serre.