SCÈNE SIXIÈME

MAURICE

^Ue allure libre que vous avez prise, gardez-la encore elques instants... ne fût-ce qu'une minute, afin que je

puisse m'expliquer et faire cesser le malentendu qui est

entre nous.

GISELE, toujours moqueuse.

Quel malentendu ? mais... il n'y en a pas, je vous assure 1 Après moi, Jeannine... après Jeannine, la comtesse Mirbel, et maintenant, quelle autre? Tout cela est très clair et je m'inquiète fort peu de vos grandes petites affaires de cœur 1

MAURICE, avec reproche.

Gisèle ! ne me raillez pas !

GISELE, a?ec colère.

Ah 1... je vous en prie, n'est-ce pas ?... ne m'appelez pas Gisèle.

MAURICE, avec rudesse.

De grâce, écoutez-moi!... (s* adoucissant.) Si je fus cruel, ironique, n'en accusez que ma nature d'iiomme et non îon cœur. Un homme, c'est bête parfois I Avec deux mots adroitement placés, une femme jolie, surtout experle, le transforme presque en amoureux. La fatuité fait le reste!

GISÈLE

Pourquoi ne pas dire tout de suite que toutes ces dames se jettent à votre tête ?

MAURICE

^- Non... je ne dis pas cela pour que vous alliez encore ^supposer...

GISELE,

Je ne suppose rien... je tire simplement la conclusion des faits !

MAURICE, avec écial.

Ah ! je sens ])ien maintenant à quel point j ai eu tort d'avoir été trop attentif auprès de coquettes...

GISÈLE, ironique.

Si ces pauvres femmes vous entendaient!... Vous brûlez ce que vous avez adoré, monsieur... Et... tenez?... Voulezvous un conseil : retournez auprès de Jeannine qui doit s'étonner d'un pareil abandon !

M A U R I C E , avec violearc.

Eh 1 cela m'est bien égal !... si vous aviez pu m'entendre,

.surprendre ce que je leur disais à ces dames... rien que

des phrases... de la littérature... et quelle, bon Dieu ! Que

m'importe Jeannine et toutes!... C'est de vous, de vous

seule qu'il s'agit...

GISÈLE, ironique.

Après tant d'autres? c'est bien de l'honneur!

MAURICE, avec emportement.

^<Ah! taisez- vous... taisez-vous!

GISÈLE, très digne, hautaine.

Monsieur !

Elle feint de vouloir sortir. Il ouvre les bras pour l'arrêter au passage. MAURICE, accablé, découragé.

Non... pardonnez... pardonnez... je vous supplie de m'entendre?...- (Gisèle reste^'subjugiiée par. iJaecablemeiït tendre de sa demande.)