Id., p

voyageurs, encore aigris par le paiement' des 52 sous, partent de là pour dire que le consul n*est pas à son poste. »

Quoi qu'il faille penser de toutes ces raisons bonnes ou mauvaises, il est certain que Stendhal résidait à Cività- Vecchia le moins possible. Il Tavoue lui-même dans sa correspondance : « A l'ambassade,

on m'a dit: Dominique a-t-il volé?A-t-il ? A-t-il

non résidé? Nous répondrons non aux deux premières accusations et l'on excusera la troisième*.»

Il cherchait à se faire pardonner ces irrégularités en les rendant utiles. Ces voyages, la parfaite connaissance du pays qu'avait Stendhal, lui permettaient de ne pas se borner à la seule correspondance commerciale. C'est ainsi que, dans des dépêches très précises sur le détail des affaires dans les États romains, il insérait des renseignements divers d'un intérêt général, jusqu'à des anecdotes sur la cour et les finances papales durant le pontificat de Grégoire XVI.

Grâce à ses relations dans la société romaine, il pouvaitenvoyerau ministère, sinon le budget exact du pape (le désordre des finances permettait de