Saint-Évremont est le meilleur moderne

— antique que j"aie lu .

94. — Il est probable que la Providence a doué les vieillards et les malades d’une humeur hargneuse et diilicile, par compassion pour les amis ou parents qui doivent leur survivre. Cette inégalité de caractère doit naturellement diminuer le chagrin que causerait autrement leur perte.

95. — Je préfère l’épigramme grecque à l’épigramme latine. — -La première consiste en une pensée naturelle, mais distinguée, exprimée avec force et délicatesse. La seconde a trop de pointe et de concetti; elle ne possède pas la véritable simplicité antique.

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Catulle a écrit dans V esprit de la première, — Martial dans le goût de la seconde. — Les modernes ont presque tous imité le poète romain, parce que sa manière d’écrire est la plus facile ; — elle exige moins d’esprit ou de génie. — Mais le style de Catulle veut être original et ne supporte pas l'imitation, sous peine de tomber sous la critique d’Horace. —

... Frustraqiie laboral,

Ausus idem.

96. — Shaftesbury veut nous imposer le ridicule comme la pierre de touche de la vérité. C’est en général un pauvre écrivain. — Ses arguments sont faibles, superficiels et ne concluent pas. — Il s’est donc trouvé dans la nécessité d’appeler l’esprit à son aide ; mais la encore il a échoué d’une manière remarquable, — car je crois qu’il raisonne encore mieux qu’il ne plaisante.