JUVÉNAL
Je n'ai jamais lu plus médiocre sentence latine. Habet n'est pas le verbe propre. — Il implique une idée de possession qui n'est aucunement applicable dans ce passage. Il eût fallu employer le verbe est.
— en modifiant la grammaire.
Infelix paupertas est une fausse métaphore qui ne s'appuie que sur un certain mode de discours figuré, que les critiques — ou plutôt les commenta-
\m LE RORAN.
leurs — ont inventé d'après les défauts de la littéra-* ture antique.
Durius est une épithète impropre . — Elle n'exprime qu'une qualité sensible. — Le comparatif tk employer eût été pejor.
In se. — Cheville superflue ! c'est la un des vices du mètre.
QuamquocL — Deux adverbes, deux monosyllabes, commençant de plus par une double allitération. — Platitude !
Ridiculos homines. — Ces deux mots n'auraient pas dû se trouver aussi rapprochés l'un de l'autre dans le même vers. — Le sifflement de leur terminaison blesse V euphonie. 11 est en outre ridicule d'appliquer ici cette épithète, — car la pauvreté peut rendre un individu méprisable, mais non ridicule, si ce n'est par sa faute.
Facit. — C'est la un verbe tristement employé comme pis aller, et qui finit pauvrement le vers. Reddit eût été plus énergique et plus expressif.
HO. — Dissertation critique à la manière des commentateurs sur le purpurea nix.
Purpurea nix- et purpureœ olores sont des expressions classiques. Les annotateurs se sont cassé la tête pour expliquer comment la neige ou les cygnes pouvaient prendre l'épithète de pourpre, — el, ne
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trouvant pas d'autre moyen de résoudre la difficulté, ils résolurent entre eux que les anciens appelaient ainsi toute couleur brillante, quidqnidvaklenitens.
Mais ne peut-il pas avoir existé dans Tantiquité une espèce de cygnes pourpres? ou bien cette épithète n'aurait-elle pas été empruntée aux jeunes cygnes, qui sont généralement d'une couleur brune inclinant vers le rouge, bien que non valde nitens*!
Éric Pontoppidan, évêque deBergues — non opzoom — dans sa savante description de la Norwége, dit que la mer du Nord est bleue :
In mare purpureum violentior afHuit aiiinis ;
Virgile.
que la glace y est de la même couleur et était appelée par les anciens cœrulea glacies, — et que la neige également bleve sur le sommet des montagnes y porte le nom de blabren, — c'est-a-dire d'une couleur inclinant vers le pourpre.
J'espère que la république des lettres me saura gré de la finesse de ma critique. J'affirme qu'elle est de tout point aussi savante et importante que tous les volumes de commentaires auxquels, je l'avoue a ma honte, j'ai stupidement consacré, sans profit aucun, un temps irréparable et dont je suis responsable.
m. — Le respect de nous-mêmes règle notre
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moralité; la déférence pour les autres régit nos manières.
112. — Le respect du décorum et des petites obligations de la vie a souvent été utile dans la société. Il a empêché plus d'un couple marié de se séparer, et maintient parfois des rapports bienveillants entre époux qui n'ont Tun pour l'autre ni amour ni amitié.
113. — Cette ridicule expression de lord Grimston, dans l'Amour dans un creux d'arbres,
« Reposons ici nos membres fatigués jusqu'à ce qu^ils le soient davantage, »
peut se défendre par un passage d'Horace, fatigatum somno, — et par un autre de réulle,
Uia meos somno lassos patefacit ocellos.
114. — Les pires coquins sont les sots, — qui vous volent a la fois votre temps et votre patience.
115. — C'est l'ascendant du vice et non la force de l'amitié qui pousse les modernes à violer si souvent cette admirable règle des anciens : tisque ad aras, — Ne poussez pas l'amitié au delà de VauteL
