CHAPITRE XXI

L*ÉYANGILE DU JOUR.

Pendant que j'y suis, je vais vous raconter un autre fait excommuniable de ma part. — Était-ce avant ou après? je Tai oublié. — Qu'importe?

L'église de la ville de .... . était en réparation, et la municipalité avait cédé provisoirement à la paroisse sa Bourse ou son hôtel de ville, à titre de succursale. — La ville avait eu a faire une élection quelque temps auparavant. — Dans cette circonstance mercantile y le digne maire, les alder-

men, etc., avaient notoirement — Vous savez

comment se font habituellement les élections et quelles admirables garanties elles sont devenues, en ces derniers temps, pour notre vie, nos libertés et nos propriétés !

Je faisais partie de Tassistance un dimanche que levangile du jour se trouva être tiré du dix-neuvième chapitre de Saint Luc, dans lequel notre Sauveur chasse du temple les vendeurs et les acheteurs Un impetus d'honnête indignation me saisit. — Je tirai

mon crayon et j'écrivis a la hâte, sur l'un des panneaux du banc dans lequel j'étais assis, les vers suivants :

Quiconque lit le dix-neuviènic chapitre de Luc croit que la maison du Seigneur était autrefois une caverne de voleurs, — Aujourd'hui, avec la permission de notre pieux maire, une caverne de voleurs est devenue la maison du Seigneur.

Je fus remarqué. — J'avais été nommé, peu de temps avant cet incident, membre du conseil municipal. Convaincu que j'étais l'auteur du sarcasme précité, le maire fit immédiatement effacer mon nom des registres de la commune, simplement ex officio, — sans aucune espèce d'information légale ou d'hésitation.

Je n'avais ici aucun droit de me plaindre. — Je m'étais certainement rendu coupable, en cette circonstance, d'une impiété envers la fraternité du conseil municipal, — et ils l'avaient ressentie comme des hommes. — Je m'étonne seulement de la faillibilité de vos saints. —

11 se trouve parmi eux un grand nombre de pieux dévots, qui sont d'avis que j'aurais dû, depuis long^ temps, être excommunié* — Cependant je possède, j'en suis certain, quelques titres à être ordonne prêtre, au moins dans les temples persans, — dont tous les initiés devaient passer par un noviciat d'oùtragea et de souffrances, afin de prouver qu'ils