LE CONFUCIUS FÉMININ

J'étais un matin chez moi, malade^ assis devant mon feu, lorsque je reçus un billet fort poli, d'une main de femme inconnue, qui me prévenait que, frappée de la veine précieuse de philanthropie qui, elle se plaisait a le reconnaître,. coulait comme un fleuve de lait et de miel dans tous mes écrits,

Mrs serait très-reconnaissante et très-flattée si

je consentais a lui fournir l'occasion d'en connaître personnellement l'auteur, en lui octroyant la faveur d'accepter une tasse de thé chez elle ce jour-lk .

J'étais trop faible pour sortir. Je le lui écrivis. — Je l'assurai que j'aspirais également au plaisir de rencontrer une personne dont le cœur et l'esprit

semblaient sympathiser avec les sentiments dont elle voulait bien me louer, et je réclamai de sa part Thonneur d'une visite sans cérémonie pour le soir même.

Elle consentit à accepter mon invitation et se rendit chez moi. — Elle vint me voir chaque jour tout le temps que dura ma maladie ; — et je lui rendis ponctuellement aes visites aussitôt que je pus sortir.

C'était une femme de sens et de vertu ; — elle n'était pas gaie, mais elle avait cet agréable enjouement qui prend sa source naturelle dans la bonté. — Mens conscia recti. — Elle était réservée, et, comme une ombre, ne parlait que lorsqu'on l'interrogeait. — Semblable a un luth, elle possédait toutes les cordes passives de la musique, mais il fallait la main du Maitrepour les faire résonner.

Elle avait quitté l'Angleterre fort jeune, — avant que le frottement du monde eût endurci ses tendres dispositions. — Conduite dans l'Inde, elle y était restée assez longtemps pour que ses sentiments fussent devenus des principes, mûris et inspirée par le sublime enthousiasme de la morale orienlale.

Elle paraissait malheureuse. — Cette circonstance ajouta un caractère de tendresse à mon estime pour elle. — Je devinai, mais ne lui demandai pas sa vie privée, et elle ne m'en dit pas un mot. — Elle consentait a souffrir, mais non k se plaindre.