HÉRÉDITÉS INFECTIEUSES OU TOXIQUES

importants de cette dystrophie générale, la sédentarité, le surmenage intellectuel, le séjour dans les grandes villes (1); sans parler de la mauvaise alimentation et de la misère physiologique qui ont été si bien mises en relief par MM. les D", O0. Ammon (2) et Ant. Marro (3).

IT. — Ce que je viens de dire à propos de l'inaptitude à la vie et de l'infantilisme, je ne puis que le répéter à propos des arrêts partiels ou des aberrations partielles du développement.

Ainsi, les malformations organiques servent de conséquences à nombre d'hérédités de natures très diverses, comme chacun le sait et comme on le verra dans un instant.

Il en est de même pour les monstruosités. À coup sûr nous ne savons presque rien encore du pourquoi des monstruosités. Si bien étudiée à tant d’autres égards, la tératologie reste encore à l'état d'enfance relativement aux données d’étiologie. Cela, je suis en mesure de l’affirmer pour avoir, ces derniers temps et à propos de mon travail actuel, parcouru nombre de monographies de cet ordre et visité plusieurs collections des plus riches en monstres, telles que celle du Muséum d'histoire naturelle (4). Descriptions anatomiques, pathogénie, classification, etc., tout cela est merveilleusement traité dans les ouvrages de tératologie ; mais la partie étiologique v est à peine abordée, et je pourrais citer telle admirable monographie du genre où il n’est pas fait une seule allusion aux causes premières qui ont pu présider à telle ou telle de ces monstruosités. Or, est-il besoin de dire que, si la syphilis peut produire des monstres, elle n’est certainement qu'une des très multiples ét très diverses causes capables d’en réaliser? Les monstres abondent chez les animaux, ces heureux privilégiés qui ne connaissent pas la vérole. Et nombreuses, à coup sùr, sont les dispositions ou les maladies humaines susceptibles d'aboutir à ces singulières déviations du développement.

Ces maladies, je le répète, nous ne sommes pas encore en mesure

de les désigner, de les spécifier. Mais, d'ores et déjà, il semble bien

(1) Sur le surmenage intellectuel el la sédentarilé dans les écoles. Bull. de l’'Acal. de médecine, 21 juin 18817.

(2) L'infantilisme et le féminisme au conseil de revision. Anthropologie. Paris, 1893, VIE, p. 285.

(3) La puberté, ses rapports avec l'anthropologie, la physiologie el la psychiatrie. Bull. de la Soc. de méd. mentale de Bruxelles, 1894, n9S 74 et 75.

(4) Qu'il me soit permis d'offrir ici l'hommage de ma reconnaissance à M. le Professeur Filhol, qui m'a ouvert si libéralement la belle collection du Muséum.

30% HÉRÉDITÉS TÉRATOGÉNIQUES.

que la tuberculose et l'alcoolisme fournissent un large contingent à la tératologie.

On a déjà, en effet, rencontré comme conséquence héréditaire indéniable de la tuberculose, non pas seulement de simples malformalions où arrêts de développement, mais de véritables monstruosités telles que pseudencéphalie, anencéphalie, etc.

Il semble en être de même, mais à un degré moindre, pour l’alcoolisme qu'on à vu produire d'une facon bien certaine des malformations diverses et des monstruosités, telles qu'absence d’un segment de la paroi cranienne, notencéphalie, etc. Je ne fais, au reste, qu'énoncer ici le fait, devant yrevenir avec plus de détails à la fin de ce chapitre.

Au reste, un problème plus général et d’une bien plus haute importance domine actuellement la question, c'est celui du rôle joué par les agents infectieux ou toxiques dans la genèse des dystrophies héréditaires.

Pour être jeune encore, cette question n'en a pas moins envahi déjà une partie de la pathologie, et j'ai devoir de l'aborder, au moins en ce qui concerne mon sujet spécial. Elle comprend, on le verra, une foule de points d'un intérêt le plus élevé, intérêt à la fois médical, philosophique et social.

Il va sans dire que le premier de ces points de vue nous occupera seul dans les quelques pages qui vont suivre.

Influence tératogénique du géniteur infectieux sur sa descendance.

Un des résultats les plus curieux et les plus importants des recherches contemporaines à été d'établir la réaction possible de nombre d'intoxications et surtout d'infections diverses sur le produit de la conception.

Il est actuellement démontré que les descendants de sujets soumis à ces intoxications, à ces infections, sont susceptibles d’être affectés profondément dans tout leur être, et cela soit comme viabilité, soit comme développement organique, c’est-à-dire au total