ACTE II, SCENE I

Parlez I...

PAULA

C'est ainsi que voyant sa tristesse croissante , Je sus que son amour serait longue et puissante : Ainsi je devinai, voyant moins soucieux Son front , que sur la terre il espérait les cieux , Etre aimé ! Sou espoir bientôt fut de la joie, Il l'était ! Ces cheveux où votre main se noie , Madame , ne sont pas et plus beaux et plus noirs Que ceux qu'avec amour il baisait tous les soirs. Puis sa joie augmenta... c'était presqu'un délire, ., II pleurait., et soudain se reprenait à rire... Un soir que je rentrais, je vis, oli ! sans cliercher A le voir, un portrait !... Entendant s'approcher Quelqu'un , il le cacha trop lentement encore , Car c'était le portrait de celle qu'il adore. Ainsi que vos cheveux les siens étaient ornés D'une couronne.

CHRISTINE S6 soulcvant sur son fauteuil.

Hein!

PAULA

Madame, pardonnez!

Tant de hardiesse aura récompense sanglante Peut-être.,. Vengez-vous...

CHRISTINE souriant.

Étais-je ressemblante?

PACLA.

Ohl oui... car ce portrait, objet de tant d'ardeur, Fut, depuis qu'il l'obtint, nuit et jour sur son cœur.

Un vieux flatteur, onfimt, pour mon âme attendrie, N'aurait pas inventé meilleure flatterie, Que ce que tu dis là... Tu veux donc d'un seul coup Avoir beaucoup de moi ?

PATILA.

Reine... oui, je veux beaucoup, Car je n'ai pas tout dit. Le jour où vous promîtes De cboisir un époux, aujourdliui même, dites, Avez-vous oublié que dans son cœur d'amant Chaque mot pénétrait et tremblait sourdement, Comme un stylet lancé par une main trop sûre Frappe à fond, et long-temps tremble dans la blessure.^ Voilà ce qu'il souffrit... Et le soir en rentrant. Cet homme heureux hier, aujourd'hui délirant, De son amour cessa de me faire mystère ; Me dit tout , puis pensa qu'il eût dû tout me taire. Et que me mettre en tiers dans un secret royal Était affreux, fussé-je un confident loyal. C'est aloi's qu'il voulut , peut-être avec justice , Que de Stockholm pour Rome à l'instant je partisse. J'implorai... Pour garant j'offris mon sang, mes jours, S'il cessait de vouloir ,... mais il voulut toujours. Alors je me sauvai , fou, délirant, stupide;