ACTE III, SCÈNE IV

Dites-le, c'est très bien: mais moi je le dénie.

( A Corneille. ) Et vous , que lisez-vous sur mon front ?

CORNEILIE.

Du génie.

( A Monaldeschi. ) Oh ! j'accepte cela. — Voyez donc, cher marquis, C'est l'ombre d'une cour, c'est Stockholm en croquis.

MONALDESCHI

Madame , en abdiquant la grandeur souveraine, De tous les cœurs encor vous demeurez la reine ; Les arts sont accourus sur vos pas protecteurs.

C'est une cour, Ebba, nous avons des flatteurs. De l'art du courtisan il a fait une étude , Et vous voyez l'effet d'une vieille habitude. Vous ne me flattez pas, vous, Steinberg.

J'en conviens.

Vous êtes Français, vous; mais ces Italiens, L'idiome mielleux qui détrempe leurs âmes

Semblerait fait exprès pour un peuple de femmes. D'énergiques accens ont peine à s'y mêler. Un homme est là, l'on croit qu'en homme il va parler Il parle, on se retourne, et, par un brusque échange, A la place d'un homme, on trouve une louange.

{ A La Calprenède. ) Que si je comprends bien, monsieur jadis brillait Parmi les beaux-esprits de l'hôtel Rambouillet ; Là s'assemblait la fleur de la littérature : Bois-Robert , Desmarets , Benserade , Voiture.

LA CALPRENÈDE

Vous oubliez leur chef, l'immortel Scudéri, Docteur en doux parler , maître en style fleuri.

Ah ! vous le connaissez. Faites-moi donc entendre Ce que signifiait son royaume de Tendre ?

LA CALPRENÈDE

C'était, sur mon honneur, d'un goût délicieux. J'en ai le plan , daignez y reposer les yeux.

Voyons.

LA CALPRENÈDE déroulant une carte.

D'abord , le Tendre était une contrée Des vulgaires amans tout-à-fait ignorée , Sise sous un ciel pur dans un pays charmant , Que traverse en entier le fleuve Sentiment.