CHAPITRE VIII

Définition du grès et du quart2dte.

On donne le nom de grès à des roches essentiellement composées de grains de quartz agglutinés par un ciment de nature quelconque. Tous les grès sont d'anciens ^bles. Les éléments de quartz qui en forment la partie principale ont été transportés par l'eau ou par le vent; leurs contours sont usés, et plus ou moins arrondis.

Deux conditions sont nécessaires pour qu'une roche résultant de l'association de grains de quartz soit un grès :

i" Origine élastique des matériaux;

2° Conservation des contours détritiques des grains.

Les quartzites sont des roches composées de grains de quartz moulés les uns sur les autres. Quelle que soit l'origine des quartzites, les éléments constituants sont absolument dépourvus de traces d'usure ; leur forme est toujours irrégulière.

Gordierf*) définissait le quartziteune «roche agrégée (sans ciment), composée essentiellement de quartz proprement dit, à contexture grenue, arénoîde ou compacte ».

Ch. d'Orbîgny W, à qui l'on doit la publication des notes de Cordier sur les roches, a complété cette définition en ajoutant :

« Le quartzite de M. Cordier est toujours stratiforme et d'origine pyrogène. Il ressemble parfois à certains grès quartzeux sédimentaires (conglomérats) avec lesquels on le confond généralement; mais il s'en distingue en premier lieu par son origine ignée , en second lieu parce qu'il a été formé

^'î et ^'^ Ch. d'Orbîgny, Description de» roches composant Técorce terrestre Ouvrage rédigé d'après la classification, les manuscrits inédits et les leçons publiques de P.-L.-A. Cordier, 1868, p. 207.

sur place, sans ciment; et enfin par les angles pins ou moins proéminents que présentent presque toujours ses grains cristallisés. »

n résulte du conomentaire de Ch. d'Orbigny que le terme « quartzite » servait exclusivement à désigner des roches non sédimentaires.

De nos jours le facteur origine n'intervient plus dans la définition du quartzite. Toutes les roches sédimentaires ou métamorphiques qui présentent la structure caractérisée plus haut sont des quartzites.

En conséquence, c'est une notion d'origine qui conditionne le grés; c'est une notion de structure qui conditionne le quartzite.