PARTIE JIT,. — SYSTÈME NERVEUX

5° Lorsqu'on est fatigué par un genre d'occupation, on peut encore se livrer à un autre, et souvent on se procure ainsi du délassement ;

6° Souvent la folie, l’idiotie même ne sont relatives qu’à un seul genre d'idées ;

7° Enfin, on a vu suuvent une plaie, une lésion physique du cerveau ne modifier qu’une faculté, en laissant intactes toutes les autres.

Dans la recherche de ces organes spéciaux affectés à telle ou telle faculté, Gall a accordé une attention exclusive aux occupations favorites, aux vocations diverses qui font dire d’un homme qu'il est né poële, musicien, mathématicien, etc. Il s’est attaché surtout aux personnes qui sont, comme il le dit, génies sur un point, aux fous monomanes, par exemple. Il a étudié aussi les animaux, en oppesant surtout ceux qui ont une faculté à ceux qui ne l’ont pas, afin de voir s'il n’existe pas dans le cerveau des premiers une partie qui manque dans celui des seconds, etc.

Il prétendait reconnaître et distinguer, dans chaque personne, les différents organes cérébraux auxquels sont attachés ses facultés et ses penchants particuliers.

Suivant lui, l'organe d’une faculté ou d’un penchant pré-

dominant étant plus exercé que les organes des autres facul-

tés ou penchants, acquiert, par cela même, un volume relativement plus considérable. Cette augmentation de volume s'imprimerait sur la partie correspondante de la face interne du crâne, et y produirait un enfoncement proportionnel; cet enfoncement se prononcerait, à son tour, sur la face externe, par une saillie ou bosse qui en retracerait parfaitement les dimensions.

Suivant cette doctrine, pour assigner le lieu qu’occupe chaque organe dans le cerveau, il n’y aurait plus qu’à reconnaître, par un grand nombre d'observations, les saillies ou protubérances qui existent sur le crâne des divers individus, et à déterminer à quelles facultés ou à quels penchants chacune de ces protubérances correspond invariablement.

Voici les siéges que ce physiologiste a assignés aux facultés établies par lui: l'amour maternel, l'amitié et la défense de soimême, aux parties postérieures du cerveau ; les instincts du meurtre, de la ruse, de la propriété, de la vanité, de la circonspection, de la poésie aux parties latérales ; l'instinct de l’éducabilité, les sens des localités, des personnes, des mots, du coloris, des tons, des nombres, les facultés du langage et de la mécanique, celles de la sagacité comparative, de l'esprit métaphysique, de Vesprit de saillie aux parties antérieures, à celles qui répondent au front; enfin, Jes sentiments de l’orgueil, du sens moral, de l’imitation, de l'instinct religieux et de la fermeté aux parties supérieures du cerveau, à celles qui aboutissent au vertex.

Pour qu’un pareil système fût admissible, il faudrait :

19 Qu'un des éléments de l’activité d’une fonction fût le développement de son organe ;

2° Que les organes cérébraux aboutissent et s’isolassent à la périphérie ;

3° Qu’enfin le crâne représentât fidèlement cette périphérie du cerveau, car ce n'est qu’à travers cette enveloppe osseuse et les téguments que Gall apprécie l’état du cerveau. Or, toutes ces proportions ne sont vraies que jusqu’à un certain point.

Beaucoup de travaux récents, parmi lesquels nous devons mentionner les recherches savantes de M. le docteur Lélut, ont mis à néant les prétentions exagérées de l’organologie phrénologique.

‘Nile docteur Gall, pendant sa vie, ni ses élèves, depuis sa mort, n’ont répondu aux objections sérieuses qui ont été élevées contre la phrénologie, et que nous allons reproduire ici:

1° La division physiologique du docteur Gall, relative aux fonctions purement intellectuelles, comme toutes les divisions du même genre, se rapporte à une division psychologique tout à fait arbitraire, souvent nominale, et qui n’est appuyée que sur des conjectures et des raisonnements’ plus ou moins vagues; seulement il admet beaucoup plus de facultés que ses devanciers. On serait tenté de demander à cet anatomiste si la multitude de ces organes a été imaginée pour expliquer le grand nombre de facultés qu’il admet; ou si, au contraire, il