LA PA
ne peut s'empêcher de reconnaître, dans ces inflexions alternatives, un autre but auquel concourt la division des vertèbres ; c’est de s'opposer avec efficacité, par cette même décomposition des mouvements, aux commotions du cerveau qui auraient eu lieu par le moindre choc, si Ja colonne vertébrale eût été droite.
On a divisé les os de la colonne vertébrale en cinq régions dont ils prennent les noms :
1° La région cervicale v (pl. VII, fig. 2), qui constitue la charpente du cou; elle esl composée de sept vertèbres;
2° La région dorsale ou thoracique v'(id.), elle donne attache aux côtes qui constituent la poitrine ; les vertèbres de cette région sont au nombre de 12;
3° La région lombaire v” (id.), qui termine inférieurement la colonne vertébrale ; elle est composée de cinq vertèbres ;
4° La région sacrée s (id.), qui s'articule avec les os des hanches et se compose de cinq vertèbres soudées de façon à ne plus former qu’un seul os appelé sacrum ;
5° Enfin la région caudale ou coccygienne co (id.), qui chez l'homme ne se compose que de quatre vertèbres extrémement petites, cachées sous la peau, mais qui, chez beaucoup d'animaux, prend un grand accroissement.
La ¢éte repose sur l'extrémité supérieure de la colonne vertébrale et se divise en deux parties : la face et le crâne f, ¢ (Pl. VII, fig. 2).
La face, située en avant et au-dessous du crâne, forme la moitié inférieure de l’ovale antérieur de la tête. Sa forme est celle d’un triangle irrégulier composé de deux moitiés symétriques. Sastructure est très-compliquée : destinée à loger les organes des sens, elle est creusée de loges osseuses juxtaposées, en sorte que sa masse, quoique d’un volume considérable, est cependant assez légère. Ces loges communiquent ensemble par un nombre considérable de trous, de fentes et de canaux osseux par lesquels passent des vaisseaux et des nerfs. On divise la face en deux parties : la mâchoire supérieure et la mâchoire inférieure. La mâchoire supérieure est composée de plusieurs os dont les plus importants sont : l'os
